San Jose Earthquakes, en su primera campaña a las órdenes del entrenador Luchi Gonzalez, logró la clasificación a los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi, luego de igualar 1-1 en Decision Day ante Austin FC.
San Jose es el clasificado #9 en la Conferencia Oeste, y ahora visitará al #8 Sporting Kansas City en el partido de eliminación directa por el Comodín, o "Wild Card", (9:30 pm ET | MLS Season Pass). El vencedor avanzará a la serie al mejor de tres partidos de la Primera Ronda frente al primer clasificado, St. Louis CITY SC.
Piezas claves
Gonzalez, exentrenador de FC Dallas y técnico asistente de la selección de Estados Unidos, tomó formalmente su cargo en 2023, luego de que su contratación fuera anunciada en agosto de 2022. El éxito sobre el terreno de juego fue casi instantáneo, en comparación con la era de Matías Almeyda, aunque los resultados alternaron entre buenos y malos.
Quien jugó un papel clave en esta mejora -San Jose fue el último clasificado en el Oeste en 2022- fue Cristian Espinoza. El extremo argentino juega frecuentemente como proveedor de ocasiones para el internacional estadounidense Cade Cowell, en una temporada en la que consiguió 13 goles y 13 asistencias, que le valieron para ser convocado al MLS All-Star Game 2023 y obtener una extensión de contrato. El delantero centro del equipo es Jeremy Ebobisse.
El arquero Daniel también ha estado estelar durante su primera temporada en San Jose, luego de llegar a MLS desde el Internacional de Porto Alegre de la Série A de Brasil. Otra gran incorporación fue el volante defensivo internacional ecuatoriano Carlos Gruezo, con quien Luchi Gonzalez había trabajado brevemente en FC Dallas.
