Dicen que la venganza es un plato que se sirve frío. Salvo que seas Lionel Messi. Quizás para él no es algo tan interesante ni importante.
El astro de Inter Miami retomó el duelo donde 'las Garzas' y Seattle Sounders lo habían dejado algo más de dos semanas atrás, en la final de la Leagues Cup 2025, en el Lumen Field. En esa ocasión, el cuadro esmeralda se impuso 3-0 frente a un equipo rosa que no consiguió dar la talla.
Casi 20 días después -y en una casi teórica soledad en el ataque, debido a las ausencias por suspensión o lesión de Luis Suárez, Sergio Busquets y Telasco Segovia- Messi escenificó lo que para muchos fue una venganza deportiva con todas las letras.
Pero para Messi se trataba de algo más: el GOAT venía de no hacer un buen partido en ese partido por el título, y de fallar un penal decisivo en la que fue la caída 3-0 del último fin de semana en casa de Charlotte FC. Messi necesitaba volver a tener un partido 'grande' para volver a sentirse absolutamente imprescindible e inquebrantable. Leo jugó los 90 minutos, y Miami terminó ganando ante el conjunto de Cascadia por 3-1. El mismo marcador, pero ahora con el sur de Florida como entorno.
Messi, en su propia liga
Con en capitán de la Selección Argentina ocurre como con otros deportistas muy especiales y que marcan una época: LeBron James, Michael Schumacher o Roger Federer (o Rafa Nadal, tan leyenda como los mencionados). Más que competir contra equipos rivales, Messi lo hace contra su propia leyenda, sus propios récords y marcas imposibles.
Con 38 años, sigue siendo inalcanzable. Gracias a Messi, Inter Miami todavía cuenta con opciones de finalizar la temporada regular como primero en la Conferencia Este, ocupar el primer lugar en la lucha por el Supporters' Shield , y a título personal quedarse con el Botín de Oro de MLS presentado por Audi al finalizar la campaña regular 2025. Literalmente, todas las opciones en la liga siguen abiertas para 'las Garzas' y su icónico líder.
La cotidiana espectacularidad
Con la ayuda (no menor) de un compañero y amigo como Jordi Alba, Messi se puso entre ceja y ceja levantar los ánimos de la afición rosa-negra en Fort Lauderdale, frente a un rival que los hirió recientemente. Los exbarcelonistas combinaron -literalmente- en los dos primeros goles, mientras Rodrigo De Paul les cubría la espalda.
A los 12 minutos, una asistencia fugaz y certera de Messi para Alba -tras una brillante quita de balón de Yannick Bright- puso las cosas 1-0 en favor de 'las Garzas'.
Y en el 40', devolución de gentilezas: Milimétrica asistencia de Alba (acierto total del director técnico Javier Mascherano al ubicarlo como extremo por la izquierda) para que Messi se estire y desatel la locura con su gol núnero 20 para Inter Miami en esta temporada regular.
Datos y jugadas de escándalo
Lo fantástico de este Messi veterano, más calculador, pero igual de generoso, es que muchas de sus hazañas no quedan registradas en las estadísticas.
Un gol y una asistencia, es parte de la "normalidad" para alguien como él. Pero estuvo cerca de anotar un gol más en el minuto 27, al 'cachetear' una pelota que chocó en uno de los postes del arco de Sounders.
Un 'performer' único
Pero hay más. Messi el martes por la noche completó:
- 4 pases claves
- Intentó 8 regates durante todo el partido, y finalizó con éxito 5 de ellos
- entregó correctamente el 95% de sus pases
¿Venganza ante Seattle? No. Leo juega a algo muy diferente. Un arte que no puede encasillarse en reglamentos y normas. A veces pareciera que su rutina tiene más que ver con el espectáculo que con el deporte. En el país de Hollywood y el espectáculo al más alto nivel, el GOAT es un performer perfecto y refinado.
Hay gestos y miradas de rivalidad, como en cualquier partido de fútbol que se precie de tal. Pero la sensación es que Messi no se detiene en rencillas o peleas pasajeras. Parecieran no importarle esos detalles, para ser honestos, más allá de alguna palabra subida de tono. Su especialidad, por el contrario, es brillar y hacer cosas que casi ningún otro puede hacer. No hay competencia posible allí.
Las cosas en su lugar
Este partido sirvió para poner freno a la sensación de que Inter Miami había perdido el rumbo en MLS, después de un par de juegos no demasiado convincentes.
"Era importante recuperar viejas sensacones y volver a ganar frente a un gran rival que nos ganó una final unas semanas atrás", dijo tras el partido Javier Mascherano.
"Creo que jugamos el partido que necesitábamos jugar".
¿Supporters' Shield en la mira?
En esta etapa final de la temporada regular, los 7 partidos que Inter Miami todavía tiene por disputar en la temporada regular pueden ser una ventaja decisiva en busca de ese objetivo.
'Masche' cree que hay la suficiente cantidad de puntos en juego para Inter Miami para intentar repetir la conquista del título que obtuvieron el año pasado, bajo la conducción táctica de Gerardo 'Tata' Martino.
"Esta noche ganamos un partido. Nos quedan siete más. Nos quedan siete finales más. Nuestro objetivo es ganar los siete partidos y finalizar en el primer lugar'.
Tras jugar 27 partidos, Miami suma ahora 49 puntos y ocupa la quinta posición en la Conferencia Este. Absolutamente todo es posible.
- Inter Miami regresa a la acción el sábado 20 de septiembre, cuando reciba a D.C. United en Chase Stadium (7:30 pm ET - MLS Season Pass)
- Seattle Sounders volverá a tener un partido en la carretera, esta vez ante Austin FC, en el Sunday Night Soccer de este domingo 21 (7 pm ET - MLS Season Pass)
