De todos los equipos que compiten en Leagues Cup 2025, pocos tiene más presión por ganar que Inter Miami CF.
Es una realidad que el director técnico Javier Mascherano acepta sin problemas.
"El día en el que acepté la propuesta para convertirme en técnico de Inter Miami supe que las expectativas eran altas y que habóa mucha exposición", dijo el argentino en la conferencia de prensa previa a su debut en el torneo ante Atlas FC de LIGA MX (7:30 pm ET | MLS Season Pass).
"… Pero te acostumbras a vivir de esta manera, en estas situaciones".
Un plantel estelar
'Las Garzas', que ganaron la Leagues Cup en 2023 en medio de la campaña de debut de Lionel Messi en el equipo del sur de Florida, con aportes fundamentales de compañeros como Sergio Busquets y Jordi Alba, podrían ser más peligrosos este año.
Además de contar con el exFC Barcelona Luis Suárez, Miami acaba de fichar a Rodrigo De Paul, una figura clave en la obtención de la Copa del Mundo de FIFA 2022 por Argentina.
"Cuando llegan jugadores de calidad, en este caso Rodrigo, se eleva la jerarquía del equipo", dijo Mascherano sobre 'El Motorcito', quien llegó cedido por el Atlético de Madrid hasta 2025 con una opción del club para que el contrato sea permanente hasta la temporada 2029 de la MLS.
"Se eleva la competencia interna, lo que hace que todos den un paso adelante. Eso es lo que nos interesa".
Messi, al 100
La situación de De Paul para el miércoles por la noche es incierto, ya que el mediocampista de 31 años aún no ha recibido todos los documentos necesarios para su debut oficial.
Sin embargo, Messi está listo para seguir creciendo gracias a la impresionante forma que ha posicionado a Miami entre los favoritos del torneo.
Con 18 victorias y 9 derrotas en 18 partidos, incluyendo dos en seis de sus últimos siete encuentros de liga, el legendario número 10 argentino va camino de convertirse en el primer Landon Donovan en repetir el título de Jugador Más Valioso de la MLS.
"Esperamos que esté súper motivado", dijo Mascherano sobre Messi. "Creo que el descanso le ha venido bien de cara a esta maratoniana serie de partidos que tendremos en la Leagues Cup y la MLS.
"Estará un poco más fresco".
Primera escala: Atlas
Los partidos de Inter Miami comienzan ante Atlas, un equipo que inició el Torneo Apertura 2025 de la LIGA MX con 1 victoria, 1 derrota y 1 empate, bajo la conducción de Gonzalo Pineda, exdirector técnico de Atlanta United.
"Han tenido un buen comienzo. Sobre todo, son un equipo muy dinámico. No necesitan mucha construcción de juego para hacerte daño", dijo Masherano.
"Son muy directos, así que es un rival al que hay que prestar atención y respetar. Ojalá podamos tener un buen comienzo".
'Las Garzas' cierran la Fase Uno contra más rivales de la LIGA MX, enfrentándose a Necaxa (2 de agosto) y Pumas UNAM (6 de agosto). Necesitarán terminar entre los cuatro primeros de la tabla de la MLS para avanzar a los cuartos de final.
Después de llegar a las semifinales de la Copa de Campeones de Concacaf, y de su histórica participación en el Mundial de Clubes de FIFA, la Leagues Cup brinda a Miami una nueva oportunidad para destacar en el plano internacional.
"La idea es mantener la misma dinámica", dijo Mascherano. "Obviamente, no será fácil porque el nuevo formato de la Leagues Cup reduce las posibilidades de clasificarse [a las eliminatorias], incluso ganando los tres partidos.
"Pero es un reto. Todos conocemos las reglas desde el principio. Y para nosotros, especialmente, es importante empezar mañana de la mejor manera posible".
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