Leo Messi desde sus primeros pasos en las selecciones juveniles de Argentina hasta la gloria en la MLS, siempre supo que su vida pasaba por la cancha. En Miami aprendió a pensar en “modo Florida” y a transformar un club sin tradición en un equipo imparable. Además, reveló un vínculo con México que trasciende el fútbol y da una dimensión todavía más especial a su carrera.
La mentalidad que integró a Inter Miami
En Inter Miami, Messi encontró un proyecto que pudo transformar y dinamizar desde su desembarco. En el podcast Miro de Atrás, conducido por Patón Guzmán —formado como él en Newell’s y hoy arquero de Tigres de la LIGA MX— y Gonzalo Iglesias, explicó el cambio cultural que impulsó dentro del club:
“Llegamos a un club que no estaba acostumbrado a competir y ganar. Y yo creo que hoy el Inter está en la obligación de ganar, en tener una posición de ser el equipo grande de Florida. Por lo que significa el Inter, por todos los movimientos que hizo y está haciendo. Los chicos lo fueron entendiendo, lo fueron agarrando el proceso, el cambio. Y la verdad es que está buenísimo. Es difícil también, porque nosotros (los argentinos) nacemos con eso de querer ganar, querer competir”.
Competir sin perder la formación
Para Messi, la transformación no puede depender solo del resultado. “Creo que hay que buscar ese equilibrio… enseñar la manera de competir, de querer ganar, de querer ir a buscar los partidos, querer ser campeón. Después, puede pasar o no, porque es fútbol, pero por lo menos intentarlo. Está buena esa combinación”.
Esa filosofía también atraviesa su vida familiar actual, atravesada también por el Inter Miami: “Está bueno que mis hijos quieran al club, que tomen sentido de pertenencia. Eso se genera de chiquito. Me gusta que se formen de esa manera. Esa picardía que se da en un grupo de jugadores te sirve para el día a día”.
Y refuerza la identidad que busca consolidar en Florida: “Inter Miami es un club familiar. Los chicos de las juveniles, de las divisiones inferiores lo viven de esa manera también. Los chicos de Florida quieren ser parte de Inter Miami ahora”, aseguró.
El fútbol como escuela de vida
Más allá de la cancha, Messi insiste en el valor de la preparación. “Me arrepiento no haber aprendido inglés de chico… Porque después hay situaciones de estar con personalidades increíbles, y te sentís medio ignorante. Cómo perdí el tiempo”.
Para él, el aprendizaje no termina en el vestuario: “el fútbol es una forma de vivir. Te enseña muchísimo, te da valores muy fuertes también, te da vínculos que al final te quedan para toda la vida… Es una manera de educarte”.
México: sufrimiento, respeto y competencia
Con Patón Guzmán como anfitrión, la charla inevitablemente giró hacia México. Messi recordó el cruce de Alemania 2006: “Era muy chico en esa época, y no me daba cuenta de muchas situaciones. Lo vivía de otra manera. Para mí era disfrutar, jugar… pero sufrí mucho la eliminación, porque Argentina merecía más”.
Dieciséis años después, en Qatar 2022, la tensión fue mayor: “Sufrí mucho más ese partido que en 2006, porque la obligación era otra. Si no ganábamos contra México ese partido, prácticamente estábamos eliminados. Fue un partido en el que nos jugábamos muchísimas cosas… Nosotros si no ganábamos, quedábamos afuera en la primera ronda”.
También se refirió a las fuertes declaraciones del boxeador Canelo Álvarez después de ese partido en Qatar 2022, y la camiseta del seleccionado mexicano que Leo recibió: “Ahí empieza la bronca de los mexicanos. Es una situación normal de cada partido, cada vestuario… Nunca tuve problemas, ni mucho menos”.
Sobre el presente competitivo, fue claro: “Los equipos mexicanos en Leagues Cup y Concacaf vienen a competir y a querer ganar… La MLS creció mucho, es competitiva y física. A nivel de selecciones se hizo todo más competitivo también”.
Incluso hubo lugar para el humor, armando su once ideal de El Chavo del 8 y la galería de personajes creados por Roberto Gómez Bolaños, 'Chespirito', con Quico, el Profesor Jirafales y el Chapulín Colorado, reflejando cercanía con la cultura popular mexicana.
El legado más allá de los títulos
A los 38 años, Messi vive el fútbol desde la madurez. Disfruta más del proceso que de la urgencia, más de la construcción que del ruido. Su legado no se limita a trofeos ni estadísticas: está en haber cambiado la mentalidad de un club, en enseñar que competir y formar pueden convivir, y en demostrar que el fútbol, además de gloria, también es aprendizaje, sufrimiento, pertenencia y memoria compartida entre culturas.
Puedes ver el contenido de la charla aquí.
Después de jugar ante una multitud histórica en la Jornada 1 frente a LAFC, Messi e Inter Miami protagonizarán uno de los partidos más importantes de la Jornada 2 de MLS: el Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire, en la visita a su rival estadual, Orlando City (domingo, 7 pm ET - Apple TV).
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