Entrando a esta fecha, la pregunta era si LAFC podría funcionar sin sus dos máximas estrellas, Son Heung-Min y Denis Bouanga. La respuesta es sí, gracias a la chispa que proporcionan jugadores como David Martínez.
A pesar de sufrir una derrota 1-0 a lo último ante Austin FC en un enfrentamiento muy apretado de Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire, el equipo angelino demostró que se puede adaptar con bajas importantes y seguir jugando su estilo atractivo de fútbol.
Un tropiezo, pero no el final de la historia
LAFC entró a este partido con la meta de llevarse los tres puntos para entrar a Decision Day, la última fecha de la temporada regular, con oportunidades de terminar en el primer puesto de la Conferencia del Oeste por segundo año consecutivo.
Aunque tuvo cuatro bajas importantes por convocatorias internacionales, incluyendo Son y Bouanga, quienes juntos aportaron 19g/4a en los últimos 10 partidos, LAFC jugó un partido competitivo contra un equipo de playoff como lo es Austin FC. La profundidad de la plantilla del entrenador Steve Cherundolo demostró que era capaz de ejecutar el plan de juego y, con un poco de suerte, las cosas podrían haber salido diferentes.
Finalmente, el partido se definió por un gol en la última parte cortesía de Owen Wolff en una jugada de pelota parada, asegurando el sexto puesto en la Conferencia del Oeste para el equipo de Texas.
El objetivo de esta noche no se cumplió, lo cual deja la lucha por el liderato del Oeste en manos de Vancouver Whitecaps (63 puntos) y San Diego FC (60 puntos).
La buena noticia para el equipo angelino es que aún puede terminar en la segunda posición, lo cual es importante para asegurar más probabilidades de jugar en casa durante la postemporada. Esta sería una ventaja importantísima para LAFC, ya que tiene uno de los mejores récords en casa esta temporada (11V-4D-2E).
David Martínez, el 'Conejito Energizer' que le pone pilas a LAFC
Aunque entró al partido como suplente, el venezolano de 19 años cambió el partido de forma muy positiva para LAFC.
El entrenador Steve Cherundolo planteó el partido de su forma habitual: utilizando la presión alta y la velocidad en contraataque para aprovechar las transiciones y crear oportunidades de gol. La dupla titular de los delanteros Jeremy Ebobisse y Timothy Tillman arrancó bien el partido en ese sentido, pero el ritmo bajó cuando empezó el segundo tiempo.
Martínez entró en el minuto 70 del encuentro y encendió los motores. Empezó a presionar hasta al arquero experimentado, Brad Stuver, para buscar forzar los errores clave que podría aprovechar LAFC. Este esfuerzo generó una de las mejores oportunidades del partido para LAFC en el minuto 79, cuando el nacido en El Tigre logró robarle el balón a Mateja Djordjevic y generar un dos contra uno que finalmente resolvió el defensor veterano Brendan Hines-Ike.
Con tres goles y cinco asistencias en 28 partidos jugados en MLS esta temporada, Martínez se ha destacado como uno de los jóvenes más prometedores de la liga, incluso siendo nombrado entre los 22 mejores juveniles de MLS en 2025.
¿Qué sigue para LAFC?
Ahora, LAFC intentará asegurar el segundo puesto de la Conferencia del Oeste en Decision Day. Para lograrlo, necesita un poco de ayuda, pero por su parte debe vencer a Colorado Rapids, equipo que necesita ganar para la posibilidad de entrar a los playoffs, en su visita a Dick's Sporting Goods Park el sábado, 18 de octubre (a las 9 pm ET - MLS Season Pass).
Será un partido intenso que no te puedes perder.
Disfruta de toda la acción de los equipos de MLS a través de MLS Season Pass.
