¿Pueden seguir haciendo esto?
Inter Miami CF jugó con fuego una vez más el jueves por la noche, cuando comenzaron su campaña en la Copa de Campeones de la Concacaf con una visita en el partido de ida de los Octavos de Final ante Nashville SC, para comenzar cayendo por 2-0 gracias a dos golazos en cada etapa a cargo de Jacob Shaffelburg en GEODIS Park.
Pero una vez más, la defensa de 'las Garzas' se vio vulnerable durante largos tramos del encuentro en los que el cuadro local pudo haber puesto cifras definitivas para cerrar la serie. Y una vez más los adversarios de Miami fallaron a la hora de aprovechar esa oportunidad, y dejaron la puerta abierta a Lionel Messi, Luis Suárez y el resto del equipo para demostrar el significado de la palabra 'clínico'.
Primero, Messi lanzó un zurdazo contra el arquero Joe Willis para recortar distancias en el minuto 52. Luego, ya en tiempo de descuento, Sergio Busquets lanzó un delicado centro para que Suárez pudiera igualar la serie 2-2 en el marcador global.
“Fuimos recompensados por nuestra insistencia”, dijo el entrenador Gerardo ‘Tata’ Martino después del partido, que fue una revancha de la memorable final de la Leagues Cup del año pasado.
“Nos deja en una buena posición para el partido de vuelta. Estos partidos contra Nashville siempre han sido duros y parejos, y esperamos lo mismo [en el segundo partido en el Chase Stadium el próximo miércoles], pero con la tranquilidad de que nuestra búsqueda [de una remontada] fue correcta. No fue una búsqueda desordenada”.
Soportando el temporal
Fue una noche de evasión de balas. Miami evitó la carga de un déficit de múltiples goles para compensar en su partido de casa, suspiró aliviado después de que Messi escapó de un daño grave cuando los tacos de Lukas MacNaughton aterrizaron en la pantorrilla del futbolista más grande de todos los tiempos tras un despeje, y aprovecharon su suerte cuando fueron premiados. El nuevo fichaje Federico Redondo recibió solo una tarjeta amarilla por darle un codazo alto al cuello/cara de Shaffelburg.
Esta fue una pelea en todos los sentidos, un choque de estilos, cuerpos y antagonismo con mucha mala sangre, y tal vez también algo de sangre derramada. Shaffelburg fue una amenaza constante con su velocidad y carrera fuerte tanto dentro como fuera del balón, lo que le valió un trato físico brutal, primero por parte de Redondo y luego mediante un control corporal sin balón de Tomás Avilés. En retrospectiva, tal vez esa fue una faceta de la respuesta de IMCF a los impresionantes niveles de vigor y agresión de los Coyotes.
“Creo que pusimos en riesgo el partido en los dos inicios: al inicio del primer tiempo y al inicio del segundo tiempo. Hubo 10 o 15 minutos en cada tiempo que nos pudieron haber costado el partido”, dijo Martino.
“Ellos vinieron más decididos que nosotros”, señaló. “Entendimos que desde el principio íbamos a poder controlar el juego, hacer circular bien el balón, pero quizás no lo hicimos con la intensidad que merecía el partido, con la intensidad que merecía el rival”.
Cambio táctido
La irregularidad del desempeño de Miami fue tanto un crédito para la disciplina y el espíritu de Nashville, como un reflejo de las renovaciones en curso del equipo que Martino y el director deportivo Chris Henderson están supervisando incluso con la temporada ya en marcha.
Con Jordi Alba de baja por enfermedad, DeAndre Yedlin acaba de ser traspasado al FC Cincinnati esta semana y Redondo en su partido de debut, el entrenador argentino optó por cambiar a una formación 5-3-2 destinada a compensar la falta de especialistas de primera elección de los Herons en la cancha. flancos y al mismo tiempo eleva las cualidades de Redondo caja a caja. Si bien Martino elogió en gran medida la actuación de su equipo, también reconoció que la franqueza "desequilibrante" de Shaffelburg trastocó sus planes mejor trazados.
“Íbamos a improvisar con un lateral derecho, ya sea central o mediocampista, y nos pareció que era una imprudencia establecer un mano a mano con un jugador muy desequilibrante contra otro que naturalmente no es derecho atrás”, explicó el entrenador. “Entonces decidimos por la línea de cinco [defensores], porque creo que en este tipo de partidos la búsqueda tiene que ser inteligente por dentro y por fuera, y no había mucho espacio ni mucha necesidad de correr riesgos”.
Lección aprendida
Al igual que lo que pasó ante el Galaxy y las víctimas de la noche inaugural de Miami, Real Salt Lake, 'las Garzas' se encontraron desorganizados y atrapados por Nashville. Sin embargo, un par de fallos de Alex Muyl y un gol anulado a Shaq Moore mantuvieron el margen manejable, y esa fue toda la invitación que necesitaban los atacantes de Miami.
¿La lección, una vez más, para el resto de la MLS y la CCC? Permitan que estos floridanos se queden con vida, y probablemente será castigado por su habilidad, su espíritu implacable y sentido común por el momento.
“Me queda también el hecho de que tanto en Los Ángeles como esta noche, el equipo en el tiempo de descuento logra el resultado”, señaló Martino. “No declinan. La búsqueda continúa”.
