Fue un momento para que los aficionados de todo el mundo pudieran disfrutar... y para tener tener algo de compasión por los defensores rivales involucrados.
En este caso, quienes sufrieron fueron Lucas Sanabria y Edwin Cerrillo quienes sufrieron al quedar 'retratados', mientras Lionel Messi regresó a la acción en su mejor forma después de dos semanas de recuperación de una lesión.
Al entrar en juego tras el primer tiempo, después de perderse los dos últimos partidos de Inter Miami, el GOAT eludió al par de jugadores rivales para soltar un disparo desde media distancia y luego asistir de taco a Luis Suárez para marcar las diferencias finales en la victoria 3-1 sobre LA Galaxy en el Chase Stadium el sábado por la noche.
La actuación de 45 minutos sirvió para diluir el sabor amargo de la derrota del último domingo por 4-1 en el clásico de Florida a manos de Orlando City, inspiró a compañeros como Suárez y Jordi Alba (el otro anotador del lado de IMCF, que lució devastador en este partido), e impulsó nuevamente a 'las Garzas' a regresar a las primeras posicions del Este.
Miami tiene otra vez al alcance de la mano a los líderes, tanto de su conferencia como de la carrera por el Supporters' Shield en lo que se refiere a los puntos por partido obtenidos. El equipo rosado tiene todavía algunos partidos en la mano para jugar después de su participación en el Mundial de Clubes, y si bien mostraron solidez en la ausencia de Messi, la presencia del considerado como mejor futbolista de todos los tiempos sigue siendo tangible.
“Fue vital, creo que todos somos conscientes de ello”, dijo el entrenador Javier Mascherano sobre el resultado después del partido. “Repito lo que dije el domingo pasado: se pueden perder partidos, claro, pero no es la imagen ni la forma en que queríamos perder [en Orlando]. Queríamos demostrarnos a nosotros mismos que fue un accidente, una aberración”.
¿Cómo está Messi?
Tal vez lo más destacable es que no queda claro si Messi se ha recuperado definitivamente de su lesión.
El astro argentino caminó con algo de dificultad después de anotar su gol, algo que fue evidente para la prensa, que pidió más información a Mascherano sobre el estado de salud del crack, antes de su partido por los cuartos de final de Leagues Cup ante Tigres UANL de LIGA MX el miércoles por la noche (8 pm ET | MLS Season Pass, Apple TV+, FS1, UniMás).
“Lo que pasa es que es un jugador extraordinario”, dijo el entrenador sobre su excompañero cuando le preguntaron qué sucedería después. “Lo que ustedes vieron, yo lo vi. Claramente, no estaba al cien por cien cómodo. Pero la verdad es que, después de unos minutos, se fue relajando cada vez más. Veremos cómo termina, cuánta fatiga tiene.
“Al final, lleva dos semanas lesionado. Tuvo algo leve; los tres entrenamientos que tuvimos con él fueron buenos. Y repito: lo importante es que terminó el partido; lo vi mejorar con el paso de los minutos. Se sintió, se vio mejor. Pero al final, lo importante es cómo se siente mañana, cómo despierta”.
Esfuerzo de final de temporada
El partido del miércoles es una oportunidad enorme, no solo por la entidad del trofeo y el premio monetario y las plazas disponibles para la Copa de Campeones de Concacaf 2026, sino también debido al calibre del rival. Tigres es un equipo de élite de LIGA MX, y se ha especializado en castigar a equipos de MLS a lo largo de años. No caben dudas de que Miami preferiría contar con Messi de cara a ese compromiso decisivo.
Pero, a la vez, otras pruebas importantes esperan también, especialmente si 'las Garzas' buscan repetir el título del Supporters' Shield obtenido el año pasado. El equipo debe jugar el próximo domingo ante D.C. United (7:30 pm ET | MLS Season Pass), y más tarde ser visitante en tres de los cinco partidos restantes en septiembre.
“Cada partido que tenemos es una final a partir de ahora”, declaró Mascherano. “Tengo que acostumbrarme a que cada partido, desde ahora hasta el final de la temporada regular, es de vida o muerte. Tenemos que ganar; si tenemos que perder, el rival tiene que trabajar duro para conseguirlo, no que se lo den en bandeja”.
Y en ese contexto, Mascherano podría merecer casi tanta compasión como los defensas antes mencionados que Messi metió en la licuadora. Porque su trabajo es decirle a la estrella cuándo es hora de descansar o rotar pensando en el largo plazo.
“Quiere jugar todos los partidos”, dijo Mascherano con un leve encogimiento de hombros y una sonrisa cansada. “También quería jugar en Orlando. Era imposible. Pero es así. Hay que entender por qué Leo es Leo; porque siempre quiere estar en el campo. Allí es feliz”.
“Así que a veces intentamos explicarle que tenemos que ir despacio. Pero al final, cuando se siente bien, se conoce como nadie. Así que hoy intentamos darle algunos minutos para que empiece a encontrar buenas sensaciones para la semana, el miércoles y los próximos partidos".
