St Louis CITY SC volvió a hacer historia el sábado por la noche, con su victoria 4-1 sobre Sporting Kansas City.
CITY SC desarmó a sus vecinos y rivales regionales en el Midwest gracias a los goles antoados en el segundo tiempo por Samuel Adeniran (73’), Jared Stroud (75’) y João Klauss (80’, 85’) para llegar a 17 victorias en esta temporada: el mayor número de triunfos para un equipo en expansión en la era contemporánea de la MLS.
Con dos partidos por jugar todavía, STL está muy cerca de asegurar la primera posición de la Conferencia Oeste (algo que también sería un récord histórico para un club en expansión), además de estar a solo dos puntos de romper la marca de mayor cantidad de puntos para un equipo en expansión en la MLS (57, establecido por LAFC en 2018).
Para convertir el logro del sábado en algo más memorable todavía, St. Louis ganó la serie individual contra SKC (2 victorias, 1 derrota), a la vez que dejó al equipo dirigido por Peter Vermes más complicado en su lucha por clasificar a los Playoffs.
"Ya puedes quitar eso de la lista de cosas por hacer, ya puedes borrar algunas cosas", dijo el entrenador Bradley Carnell después del partido. "Pero queremos seguir. Necesitamos un par de puntos más para llegar a 58, y creo que podemos hacerlo".
Con al aliento de sus aficionados, que mostraron un tifo inspirado en el _Mago de Oz_ tantes del partido, St. Louis tuvo que esforzarse para hacerse con el control del juego al comienzo del encuentro. Los goles no llegaron hasta mediados de la segunda mitad.
“Nos guiamos por el principio de ser agresivos”, dijo Carnell. “Y creo que fuimos de esa manera hoy. Momentos como el de hoy nos ayudan”.
Adeniran, quien abrió el marcador con un cabezazo tras un tiro libre lanzado por Edward Löwen, alcanzó la impresionante cifra de 8 goles y una asistencia con apenas 900 minutos de juego. El jugador de 25 años, adquirido antes del inicio de esta temporada a Seattle Sounders FC, es uno de los jugadores de St. Louis que están superando expectativas.
“En nuestro vestuario tenemos un papel sobre la pared todas las predicciones que dijeron que íbamos a finalizar en la posición 13 o 14 del Oeste", dijo Adeniran a MLS 360. "Y sí, eso es una motivación. Miro a ese papel cada día y me digo 'eso no va a ocurrir'".
No solo St. Louis está bien lejos del fondo de la tabla de posiciones, sino que tiene al alcance de la mano la posibilidad de ser local durante todos los Playoffs, si se queda con el primer lugar en la Conferencia Oeste.
"Antes del partido estábamos en el primer lugar, y lo único en lo que nos enfocamos fue en nuestro rendimiento", comentó el arquero Roman Bürki. “No nos importaba la situación de Kansas".
“… Para nosotros es bueno porque tenemos tres puntos más y seguimos intentando finalizar en el primer lugar".
Esta mentalidad ambiciosa existe desde el primer momento para Carnell, quien cree que sus jugadores son capaces de mucho más... Quizás incluso llegar a la MLS Cup presentada por Audi el 9 de diciembre.
"Estoy orgulloso de estos muchachos", expresó. "Y no creo que tengamos ganas de detenernos en lo inmediato".
