Llega la hora de disfrutar la columna de Ramses Sandoval en MLS Español. El talento de MLS Season Pass en Español -a quien puedes ver cada jornada en MLS 360 en Español- nos brindará periódicamente su visión sobre temas de actualidad e interés a lo largo y ancho de Major League Soccer. En esta primera entrega, Ramses pone el foco en la Rivalidad de Vecinos entre San Diego FC y LAFC, que jugará su primer episodio este sábado.
San Diego FC se prepara para su segundo 'clásico' en la historia.
Luego de sorprender al mundo al vencer como visitante por 2-0 a LA Galaxy, campeón de la MLS Cup 2024, llega la hora de encender otra de las grandes rivalidades del sur de California entre el club de la frontera y un rival de Los Ángeles, como LAFC. El partido -uno de los más importantes de la Jornada 6- se disputará el sábado por la noche (10:30 pm ET - MLS Season Pass).
Podríamos argumentar que Los Angeles Football Club es un equipo que 'nació grande'. Desde un principio, el conjunto 'Negro y Oro' ha sido protagonista, trascendente, y habitualmente ha estado en los primeros lugares. La escuadra dirigida por Steve Cherundolo, ya cuenta con un título de liga (la MLS Cup 2022), la US Open Cup obtenida en 2024, y además disputó dos finales de la Copa de Campeones de Concacaf (2020 y 2023) y una de Leagues Cup (2024).
Entonces, ¿Por qué no pensar en que el equipo de San Diego también ha 'nacido grande'? El primer argumento para asegurarlo quizás sería la buena imagen que SDFC ha dejado en los cinco primeros partidos oficiales en su historia. El equipo se ha visto bien en estos duelos. El plantel dirigido por Mikey Varas juega bien, no parece un equipo de expansión, sabe lo que quiere hacer sobre el rectángulo verde. No pretendo comparar a estas dos instituciones, el equipo Angelino ha logrado grandes cosas en una muy corta vida como franquicia, pero sí quiero pensar que el equipo de San Diego podría emular lo que ha logrado la escuadra de LAFC.
Primer round de la rivalidad
Este sábado, tendremos la primera edición del San Diego versus LAFC, LAFC versus San Diego. Una rivalidad que nace, una rivalidad que podremos disfrutar por primera vez en su historia. Aproximadamente son unas 120 millas (cerca de 200 kilómetros) los que separan a las instalaciones, separan a estas instituciones, que separan a sus estadios, separan a su afición. La primera edición esta rivalidad se llevará acabo en San Diego este sábado en la noche, cuando ruede la pelota en el Snapdragon Stadium.
La afición de SDFC vive ilusionada y está expectante con respecto al regreso cada vez más próximp de Irving 'Chucky' Lozano. El mundialista azteca salió lesionado en la Jornada 2 de la temporada (en el primer juego en casa del equipo, frente a St. Louis CITY SC), y su regreso al equipo de Varas parece cada vez más próximo, aunque de momento no hay confirmación oficial. Durante la ausencia de su jugador estrella e histórico primer futbolista contratado por la franquicia, el conjunto se ha mantenido en los primeros lugares de la competitiva Conferencia Oeste. San Diego, marcha cuarto en la tabla de su conferencia (con 8 puntos), y justamente, apenas esta pasada semana perdió el invicto al recibir su primera derrota de la temporada y caer en su visita a Austin FC. Esto hace pensar que San Diego aún puede mejorar, además, defensivamente la escuadra del profesor Varas, se ha mostrado sólida, como una de las tres mejores defensivas en el oeste con solo 4 goles recibidos al momento.
Un crack en ciernes en LAFC
Del otro lado, está un equipo, que si bien ha sido un poco inconsistente en el comienzo de este torneo, una vez más promete ser uno de los protagonistas, de los máximos animadores para este año. Además, el equipo de Cherundolo, esta involucrado en instancias importantes de la Copa de Campeones de CONCACAF, tendrá que mantener ojos puestos de igual manera en su duelo del próximo miércoles 2 de abril ante el Inter Miami de Leo Messi y compañía en lo que será el partido de ida de los cuartos de final del torneo continental.
Hablamos de futbolistas importantes al momento y es que más allá de los jugadores esenciales que tiene la escuadra Angelina, un futbolista que está destacando de una manera importante y hasta cierto punto. Sorpresiva - es el joven talento venezolano, David Martinez. Sin duda, Martinez será uno de los jugadores a quien San Diego, tendrá que cuidar de una manera especial durante este encuentro. El venezolano incluso es un jugador para quien la afición de 'la Vinotinto' ya pide lugar en la selección mayor.
Los ingredientes están puestos, el partido es lindo; dos equipos que han tenido arranques prometedores en la Conferencia Oeste. Dos escuadras que por el momento ocupan la tercera y cuarta posición en su zona, respectivamente. Dos clubes, que además al momento han mostrado diferentes estilos de juego, uno que ya le hemos reconocido varias temporadas a LAFC, bajo Cherundolo, y uno que nos ha enamorado en solamente un mes de temporada en la batuta de Mikey Varas, San Diego. El equipo “Benjamín” de la Major League Soccer, ha mostrado un fútbol de posesión, de buen toque de pelota, de buen trato a la redonda, de fútbol ofensivo e ideas creativas y si me permiten el término, futboleras.
A todo esto le agregamos la idea con la cual comenzamos esta pieza: es un partido histórico para San Diego, es su segundo 'clásico', su segundo partido de rivalidad, dentro de esa inédita disputa a cuatro bandas en el estado de California.
En algún momento de la temporada -después de visitar a LA Galaxy y recibir a LAFC-, a San Diego FC le tocará verse las caras con San Jose Earthquakes de Chicho Arango y Josef Martínez. Pero eso es después, más tarde. Ahora, todos los ojos enfocan este partido, un muy buen encuentro por cierto que se juega este sábado y que también podrás disfrutar a través de MLS 360 en Español, San Diego en casa ante Los Angeles Football Club. Sí, seremos testigo del comienzo de una nueva rivalidad dentro de Major League Soccer.
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