No voy a calificarlo como un año perdido -no cuando tienes a un nuevo defensor central como Nkosi Tafari– pero creo que, en gran medida, los aficionados de FC Dallas consideren que esta temporada ha sido decepcionante.
Tanto Jesús Ferreira como Alan Velasco dieron un paso atrás, mientras que Paul Arriola, Paxton Pomykal y Sebastian Lletget no estuvieron disponibles durante mucho tiempo. Se desprendieron de su delantero y Jugador Franquicia a comienzos de enero, y nunca lo reemplazaron. Ficharon a un lateral por derecha de la Iniciativa Sub-22, al que le costó integrarse y terminó sufriendo una rotura de ligamentos cruzados anteriores.
Fueron mucho mejores viniendo de atrás para sumar puntos que las iteraciones anteriores de los Toros Tejanos, pero siguieron siendo muy malos jugando desde el frente para alejar a los equipos.
Así que, sí... una salida temprana de la US Open Cup, algo similar en la Leagues Cup, 46 puntos y el séptimo lugar en el Oeste, seguido por la eliminación en la Primera Roda en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi en manos de los Sounders (siempre parece que es a manos de los Sounders).
Creo que si hubieras ofrecido una variedad de resultados probables para esta temporada, lo que obtuvimos fue algo así como el percentil 40, ¿verdad? No es un desastre de ninguna manera, pero no hay mucho que destacar ni mucho de qué colgarse el sombrero cuando todo esté dicho y hecho.
Formación y táctica
Nico Estévez me parece un entrenador táctico muy inteligente. Su equipo siempre está preparado, lo que significa que "siempre sabe hacia dónde canalizar a los atacantes rivales para dificultar las cosas, y rara vez ve a su equipo abrirse por falta de atención a los detalles".
La desventaja es que su equipo está tan bien entrenado sin el balón y es tan consciente de su forma general que puede volverse pesado y predecible con él. Este es un defecto común en los equipos comprometidos con el juego posicional.
Entonces, justo después de la mitad de temporada, coincidiendo con la llegada del veterano defensa central Asier Illarramendi, Estévez hizo que su equipo volviera a centrarse en el juego posicional y se transformara más hacia un énfasis en el juego de transición. No entregaron el balón por completo, ni mucho menos, pero en la metamorfosis hubo un cambio de un 4-3-3 de pivote único a un 4-2-3-1 con Illarra haciendo el juego desde lo profundo. y Velasco, jugando como un verdadero N° 10 creando un papel más libre.
No fue perfecto, pero creo que les convenía.
Lo más destacado
¿Es su empate 4-4 en casa (seguido de una derrota en los penales de PK) ante el Inter Miami en la Leagues Cup el partido más emocionante que haya jugado cualquier equipo de la MLS en este año calendario? Si no es así, estará en la muy corta lista de contendientes.
Este fue el primer partido en el que Estévez realmente reveló a Velasco en el 10, y el chico era tan bueno que Messi lo buscó después para intercambiar camisetas. Un mes después, Velasco sería convocado por primera vez a la selección argentina, lo que fue un gran logro.
Pero el verdadero punto culminante de la temporada llegó justo antes del final, cuando derrotaron a un muy buen equipo de los Sounders, 3-1, en Frisco. Eso incluyó un gol de equipo absolutamente magnífico para abrir el marcador:
Creo que todos sabíamos que Dallas no iba a dar la vuelta y ganar la serie de la Primera Ronda en Seattle, pero esa actuación: Arriola subiendo al tablero, Pomykal e Illarra dominando el juego en el tercio medio, y el joven producto de North Texas SC. Bernie Kamungo, que parecía una estrella absoluta, fue una prueba de concepto para todo el maldito asunto.
Necesitan ser ese equipo unas 35 (más o menos) veces la próxima temporada en todas las competiciones.
Lo menos destacado
Fueron esa vez como otras tres (más o menos) veces esta temporada en todas las competiciones, y una de ellas no fue en el Partido 3 en Seattle.
Revelación
¿Kamungo o Tafari? ¿Por qué no ambos?
Tafari podría haber sido el mejor central de la liga este año. Obviamente no ganó el premio al Defensor del Año (ni siquiera fue finalista), pero este tipo se ha convertido en un lugar entre los mejores de la liga en los últimos años. Simplemente dones tácticos, técnicos y físicos fenomenales.
Kamungo todavía está aprendiendo la parte táctica, pero por minuto, este chico fue uno de los atacantes más productivos de la MLS: 8g/5a en aproximadamente 940 minutos en todas las competiciones. También tuvo sus primeros campamentos y partidos internacionales con la selección sub-23 de Estados Unidos (una historia fantástica, considerando que pasó su juventud en un campo de refugiados en Tanzania) y también hizo números allí.
Ambos tipos son estrellas.
Decepción
Si bien hubieron algunas actuaciones decepcionantes a nivel individual esta temporada, y algunas lesiones desoladores, nada fue más decepcionante que la decisión de Dallas de no sumar a un delantero como Jugador Franquicia para amedrentar a los rivales (Arriola ocupó un cupo de Jugador Franquicia).
Es duro entrar a una pelea contra Messi o contra los Sounders con una mano atada contra tu espalda.
Un vistazo a 2024
Cinco jugadores sobre los cuales construir
- Ferreira (delantero): sigo pensando que su mejor posición es la segundo delantero en un ataque de dos, pero ha seguido siendo efectivo como 'falso 9' en una delantera de 3 hombres... Así qué se yo...
- Kamungo (extremo por derecha): creo que no esperar una docena de goles de su parte en la ala derecha.
- Tafari (defensor central): uno de los mejores en la liga.
- Pomykal (mediocampista central): estuvo realmente excelente en la parte final de la temporada, en un doble pivote con Illarra.
- Illarramendi (mediocampista central): brinda experiencia y calma, aunque también sabe como incrementar el tempo.
Prioridades de temporada baja
Podría, y quizás debería, haber añadido al portero Maarten Paes a la lista anterior. Estuvo muy bien esta temporada.
De todos modos, el estado de salud de Velasco y Geovane Jesús (ese lateral derecho lesionado que mencioné anteriormente) determinará/debería determinar en gran medida a qué quieren aspirar en esta temporada baja. ¿Podrán mantenerse a flote hasta que esos tipos regresen, presumiblemente a principios del verano? ¿Deberían intentarlo o buscar reemplazos desde el principio y luego volver a incorporar a esos muchachos?
Decidan lo que decidan, todavía tienen que determinar la situación del Jugador Franquicia. Si fuera yo, lo gastaría en un verdadero No. 9 de alto nivel y dejaría a Ferreira en el papel de Hany Mukhtar. Si es tu jugador más creativo (y con Velasco fuera, probablemente lo será), entonces la idea debería ser darle el balón antes y con más frecuencia sin alterar la forma ofensiva del equipo.
Entonces, conseguir que un número 9 tradicional funcione como punto de apoyo tiene mucho sentido para mí.
