Subcampeones de la MLS Cup en 2008 y tres veces ganador del Supporters' Shield, la franquicia neoyorquina irá en busca del trofeo que aún no ha conseguido en su historia. El primer desafío en la postemporada midió su potencial y definió sus expectativas en Playoffs ante uno de los mejores equipos del país como Columbus Crew: NYRB dejó afuera nada más y nada menos que al campeón reinante de la MLS Cup. Fue el primer paso de una gesta histórica que puede coronar el próximo 7 de diciembre ante LA Galaxy.
New York Red Bulls alcanzó el potencial que proyectaban sus nombres propios. Durante toda la temporada regular estuvo lejos de las expectativas pero siempre consciente de que su horizonte podía ser esperanzador si conseguía mantener saludable a su dupla ofensiva. Emil Forsberg y Lewis Morgan son dos nombres fuertes de la Major League Soccer y llegan a la postemporada en plenitud, una sociedad que podría potenciar a su estructura ofensiva para intentar dar la sorpresa ante uno de los clubes más destacados de los últimos dos años del ámbito vernáculo.
En su 15a aparición consecutiva, un récord en el ámbito nacional, dejaron otra marca indeleble en la liga: son el equipo peor clasificado en aterrizar en una MLS Cup. El retorno de Forsberg, quien atravesó una larga recuperación después de una lesión sufrida en septiembre, se convirtió en el engranaje para potenciar a todos sus compañeros. Con tres latinos como estrellas, un equipo histórico espera por fin saldar su deuda en postemporada.
Calendario de New York RB en los Playoffs de la MLS Cup
New York RB protagonizó uno de los mayores batacazos de la historia reciente de la MLS. Columbus Crew, segundo clasificado, campeón defensor de la MLS Cup, ganador de la Leagues Cup en 2024 y finalista de la CONCACAF Champions League 2024, cayó sin atenuantes ante el impresionante rendimiento del elenco de la Gran Manzana que triunfó en casa y a domicilio para resolver la serie en dos encuentros.
NYRB se impuso en el prácticamente inexpugnable Lower.com Field con un tanto del uruguayo Felipe Carballo. Wilfried Nancy nunca puo descifrar el sistema planteado por Sandro Schwarz, que repitió el éxito en el Red Bull Arena. Fue una noche vibrante con Columbus adelantándose por intermedio de Maximilian Arfsten pero New York remontó con Dante Vanzeir y Emil Forsberg antes del empate en el sexto minuto de adición de Christiano Ramírez. En los penales, cuando todo parecía perdido, el arquero Carlos Coronel se transformó en héroe para rubricar su pase a la siguiente fase.
En la jornada siguiente se enfrentó a New York FC, un clásico apasionante que tiene en vilo a todo el mundo futbolero cada vez que se enfrentan los rivales del Río Hudson. Envalentonados tras haber dejado afuera a uno de los mejores equipos del país, NYRB presentó una versión sumamente mejorada en la que presionó desde el arranque. Fiel a su estilo, los goles de Felipe Carballo y Dante Vanzeir le permitieron volver a eliminar a su máximo adversario, una tendencia permanente en los cruces a eliminación directa.
En la final del Este, con varias de sus piezas en el mejor momento de la temporada, se impuso por la mínima diferencia ante Orlando City en un cruce en el que volvió a ser decisivo otro latino: Andrés Reyes anotó el gol de la clasificación a la segunda MLS Cup de su historia. Ahora, ante los poderosos LA Galaxy, tendrán que volver a dar un batacazo fuera de casa para alzarse con el trofeo y escribir una de las historias más impresionantes de la historia de la Major League Soccer.
Primera ronda del Este: Columbus Crew
Partido 1: Columbus Crew 0-1 New York RB | Martes, 29 de octubre | Lower.com Field
Partido 2: New York RB 2 (5) - 2 (4) Columbus Crew | Red Bull Arena
Semifinales de conferencia del Este: New York Red Bulls
Partido único: New York City FC 0-2 New York Red Bulls | Sábado, 23 de noviembre | Citi Field
Final de la conferencia Este: Orlando City
Partido único: Orlando City 0-1 New York Red Bulls | Sábado, 30 de noviembre | Inter&Co Stadium
MLS Cup: LA Galaxy
Partido único: LA Galaxy - New York Red Bulls | Sábado, 7 de diciembre | Dignity Health Sports Park
Plantel de New York RB
El bajón considerable de NYRB en el cierre de la temporada eclipsó una gran producción en la primera mitad de temporada. Sin embargo, con todos sus recursos a disposición, el conjunto de la Gran Manzana cuenta con un plantel interesante que en una buena noche podría dar más de una sorpresa en la postemporada.
El mediocampista Lewis Morgan es el foco principal del ataque, escoltado por el tridente conformado por el belga Dante Vanzeir, Elias Manoel y Forsberg, el elenco dirigido por Sandro Schwarz también tiene una línea defensiva en la que se destacan los zagueros John Tolkin y Noah Elie, el sueco de 22 años que en enero llegó a Nueva York y se consolidó como uno de los puntos altos de una formación con varios jugadores jóvenes de gran proyección.
RBNY buscará avanzar más allá de la primera ronda por primera vez desde 2018 y levantar el Trofeo Philip F. Anschutz por primera vez en su historia. Como principal déficit New York presenta la falta de un delantero goleador de absoluta jerarquía para completar sus opciones en ataque.
- Arqueros: 18. Ryan Meara | 21. Aidan Stokes | 31. Carlos Coronel
- Defensores: 3. Noah Eile | 4. Andrés Reyes | 6. Kyle Duncan | 12. Dylan Nealis | 15. Sean Nealis | 23. Aidan O’Connor | 24. Curtis Ofori | 27. Davi Alexandre | 47. John Tolkien
- Mediocampistas: 5. Peter Stroud | 9. Lewis Morgan | 10. Emil Forsberg | 19. Wikelman Carmona | 20. Felipe Carballo | 48. Ronald Donkor | 75. Daniel Edelman
- Delanteros: 2. Dennis Gjengaar | 7. Cory Burke | 11. Elias Manoel | 13. Dante Vanzeir | 16. Julian Hall | 17. Cameron Harper | 22. Serge Ngoma | 33. Roald Mitchell
Formación ideal: Carlos; Ronald Donkor, Andrés Reyes, Sean Nealis, John Tolkin; Peter Stroud, Daniel Edelman, Felipe Carballo, Emil Forsberg; Lewis Morgan y Dante Vanzeir.
Máximos artilleros en temporada regular: Lewis Morgan 13 | Emil Forsberg 9 | Elías Manoel 8
Máximos asistidores en temporada regular: Dante Vanzeir 10 | Lewis Morgan 7 | Emil Forsberg 5
Más partidos disputados en temporada regular: Elías Manoel 33 | Dante Vanzeir 32 | Daniel Edelman 31
Entrenador de New York RB: Sandro Schwarz
El entrenador alemán de 46 años, que disputó más de 200 encuentros como jugador profesional, comenzó su carrera como entrenador en 2009 con Wehen Wiesbaden, donde inició un recorrido que después lo llevó a comandar al FC Eschborn, al Mainz 05, al Dynamo Moscow y al Hertha BSC. En diciembre de 2023 asumió la conducción técnica del elenco de Nueva York y en su primera temporada mantuvo intacta la racha de clasificación a la postemporada.
El alemán modificó con retoques el sistema de presión alta que ejecutaba el conjunto. Con el gegenpressing como bandera, Schwarz le imprimió mayor eficacia seleccionando los momentos y contextos para hacerlo. También le aportó una nueva dimensión a la estructura defensiva, profundizando sus variantes para retroceder en el campo de juego y defender en un bloque bajo.
Jugador más valioso de New York RB: Lewis Morgan
El delantero escocés de 28 años hizo sus inferiores en el Rangers antes de completar su formación en el St Mirren, donde hizo su debut profesional. Tras dos años en el Celtic, donde fue cedido a préstamo nuevamente a St Mirren y al Sunderland, recaló en el Inter Miami en 2020. Dos años después, fue transferido a NYRB donde se convirtió en uno de los principales argumentos ofensivos del combinado que es una presencia recurrente en la postemporada.
Autor de 13 tantos, fue el máximo artillero del conjunto y además finalizó en la segunda posición dentro de su nómina con siete pases gol. Tan buena fue su campaña que incluso fue convocado por su Selección para disputar la Eurocopa que se desarrolló en Alemania, donde su equipo quedó afuera en la primera ronda.
Morgan fue nominado dentro de los posibles ganadores al regreso del año. En 2023 atravesó una temporada cargada de lesiones por inconvenientes físicos en su cadera. Este año, lideró al club en goles y se ubicó empatado en quinto lugar entre los mediocampistas activos de la MLS. Sus 20 goles son la mayor contribución de un jugador de los Red Bulls desde 2018 y también se convirtió en el quinto centrocampista en la historia de la franquicia en registrar más de 20 goles en una sola temporada.
Jugador a seguir de New York RB: Noah Eile
El zaguero central de 22 años es una de las figuras del equipo, convirtiéndose en uno de los pilares de la defensa de New York Red Bulls. Incorporado en la disciplina en enero de 2024, Eile es uno de los jóvenes prospectos que se luce en la Major League Soccer. "Es un prometedor defensor joven. Pese a que es chico, ha demostrado mucha experiencia en en la máxima división sueca", dijo Jochen Schneider en el comunicado de su presentación.
Eile le dio la razón con su actuación durante su primer año habiendo disputado 29 encuentros, una garantía en la zaga de los neoyorquinos. Pese a algunas dudas en torno a su plenitud física, finalmente será parte del conjunto para su debut en la postemporada contra Columbus Crew. Con un repertorio completo que incluye una eficiente salida desde el fondo, Eile es uno de los jugadores a seguir en esta postemporada.
Factor X de New York RB: Emil Forsberg
Forsberg ha completado grandes noches europeas con la camiseta del RB Leipzig, donde disputó más de 240 encuentros, e incluso con la Selección de Suecia. El talentoso mediapunta es un jugador cerebral que en 19 encuentros anotó 9 goles y 5 asistencias.
Después de atravesar una lesión en septiembre que le demandó una larga recuperación, Forsberg regresó a la actividad y demostró que puede ser un comodín para cambiar el guión de la postemporada después de anotar dos goles en Decision Day ante Columbus Crew. Con su creatividad, panorama y precisión en la ejecución, Forsberg es una de las cartas más importantes de Red Bulls para soñar con la MLS Cup.
