Josef Martínez tiene un nuevo hogar en MLS, después de haberse unido de manera oficial a CF Montréal como agente libre el martes. El delantero venezolano sigue buscando el mismo objetivo: ser el mayor goleador en la historia de la liga.
"Quiero alcanzar a Wondo" (por el retirado Chris Wondolowski), dijo Martínez a los medios de comunicación el miércoles. "Esa es mi cosa, ese es mi objetivo, ese es mi sueño, y ayudar al equipo a ganar trofeos".
Martínez suma 105 goles en MLS, lo que le sirve para estar en el noveno lugar en la historia. Todavía está a 66 tantos de distancia de Wondolowski, que es el número uno en la estadística, luego de anotar 171 tantos.
Pero esto no se trata solo de hacer goles. Se trata de hacerlo, además, con un nuevo equipo, con un plantel más joven con respecto a que lo rodeó en 2023 en Inter Miami CF.
"Lo más importante es que tienen un sueño, tienen una cultura y yo quiero ser parte de ellos", dijo Martínez. "Por eso decido, o decidimos, seguir conversando para tener la oportunidad de venir aquí. Y eso es lo más importante.
"Quiero ser parte del club. Quiero intentar ayudar. Obviamente es un equipo, pero quiero intentar ganar un trofeo y ganar los partidos, conquistar los playoffs y ganarlo todo".
Martínez, quien ayudó a Atlanta United a conseguir el título de la MLS Cup 2018, fue también parte del equipo de 'las Garzas' que genó el año pasado la Leagues Cup, en un equipo liderado por Lionel Messi.
Esa experiencia, dijo Martínez, fue valiosa para poder aprender de quien es considerado como el mejor futbolista del mundo.
"Tuve la suerte de tener la oportunidad de jugar con el jugador más importante de la historia", dijo Martínez. "Quiero decir, cada vez que fui al vestuario, quedamos muy impresionados porque un hombre ganó todo y todavía [tiene hambre] de conquistar".
Martínez, que logró en la última temporada 7 goles y 1 asistencia en 27 partidos con Inter Miami, se unirá a Matías Cóccaro como nuevos delanteros de Montréal en un renovado ataque, junto con el volante internacional búlgaro Dominik Yankov, bajo las órdenes del entrenador Laurent Courtois, que se estrena como técnico de primer equipo. CF Montréal anotó apenas 36 goles en 2023, y quedó fuera de los Playoffs de la MLS Cup 2023 (finalizó en la décima posición de la Conferencia Este).
"Vi un par de videos y sé que es un gran jugador, es importante para la liga", dijo Martínez sobre Cóccaro. "Espero que hagamos un buen partido juntos y luego pueda intentar ayudar porque tengo un poco más de experiencia, un poco en la liga. Este es el grupo y tenemos que luchar juntos y ojalá podamos tener una buena oportunidad".
Martínez siempre aportó esa capacidad de lucha, y a veces se temparamento se calienta sobre el terreno de juego. Una de esas ocasiones ocurrió en agosto de 2021, cuando Martínez y Victor Wanyama protagonizaron una disputa durante el partido, cuando Wanyama puso sus manos alrededor del cuello de Martínez. Ambos futbolistas fueron expulsados en esa ocasión.
"Esto es fútbol, hombre. En la cancha es una pelea. Él defiende a su equipo. Yo defiendo al mío. Y ahí cuando el árbitro dice que se acabó, se acabó", dijo Martínez.
"Después de eso, tuvimos una conversación juntos y entonces no tuvimos ningún problema. Somos futbolistas, profesionales y queremos ganar. Ahora somos compañeros. Tenemos que estar juntos pero no hay ningún problema".
¿Significa esto que habrá un Josef más amable y gentil en el campo de Montreal?
"Tal vez ese sea mi problema. A veces me pongo muy emocional. No me gusta perder", dijo Martínez.
"[Courtois] tiene una gran oportunidad de ser entrenador en jefe. Estamos todos juntos, como dije antes. Hay muchos jóvenes que tienen hambre de ser importantes en la liga, en el club. Así que espero no enojarse pronto "Porque es fútbol. Intento ser un mejor tipo. Así que ya veremos".
