Con la vuelta de Messi, Inter Miami busca un récord, el Supporters’ Shield y la MLS Cup

Con el esperado regreso de Lionel Messi, Inter Miami mostró, por momentos, un gran nivel para imponerse el sábado ante Philadelhia Union.

El equipo del sur de Florida ahora ve más cerca el Supporters' Shield y se ilusiona con el récord de puntos en temporada regular y, por qué no, con la MLS Cup.

El plus de recuperar a Messi para el final de la temporada

Con la ausencia de Messi, los dirigidos por el Tata Martino se convirtieron en un equipo confiable, sólido en defensa, con buena dinámica en el medio campo y un gran poderío ofensivo liderado por Luis Suárez.

"Cuando terminó el año pasado, una de las cosas que hablamos en la reunión del cuerpo técnico, incluso con los dueños, fue tratar de mantener un equipo fuerte, prescindiendo de los jugadores que pudieran ir a sus selecciones, que eran varios. Apuntamos a tener un mercado de pases en enero que nos permitiera formar un equipo competitivo para los momentos difíciles, que se extendieron por muchos meses. Y creo que, si se mide a través de los resultados, evidentemente lo hemos logrado. Así que bienvenido sea, vamos a ver si lo podemos sostener", reconoció recientemente Martino en conferencia de prensa.

Si el equipo se ha vuelto confiable en la ausencia de Messi, con su regreso, quien es considerado por muchos como el mejor futbolista de todos los tiempos, Inter Miami se perfila como uno de los principales candidatos para quedarse con todo lo que resta de la temporada.

El Supporters' Shield: un título cercano

En la lucha por el Supporters' Shield, Inter Miami se presenta como líder indiscutido con 62 puntos, seguido por LA Galaxy, que viene de imponerse en El Tráfico, con 55 unidades, y FC Cincinnati con 52. Al equipo del sur de Florida le restan seis encuentros decisivos (contra Atlanta United, New York City FC, Charlotte FC, Columbus Crew, Toronto FC y New England Revolution). Si logra triunfar en tres de esos compromisos, los dirigidos por el Tata Martino añadirán el segundo trofeo oficial a sus vitrinas, sumando este a la Leagues Cup obtenida el año pasado.

Este logro no solo engrosaría el palmarés del club, sino que también aseguraría una ventaja crucial de cara a los Playoffs: la posibilidad de definir todos los partidos como local en el Chase Stadium, incluyendo una eventual final de la MLS Cup y evitando sedes pesadas como el Lower.com Field, BMO Stadium, TQL Stadium y Dignity Health Sports Park, entre otros. Jugar en casa puede ser un factor determinante para el rendimiento del equipo en esta fase decisiva de la temporada.

¿De qué dependa la posibilidad de hacer historia en la temporada regular?

New England Revolution ostenta el récord de puntos en una temporada de MLS, tras alcanzar las 73 unidades en 2021, lo que les permitió coronarse con el Supporters' Shield ese año. Este registro histórico está ahora en la mira de Inter Miami, que podría igualarlo si logra sumar 11 de los próximos 18 puntos en juego, y superarlo si consigue al menos 12.

El cierre de temporada para los dirigidos por el Tata Martino no solo ofrece la oportunidad de quedarse con el Supporters' Shield, sino también de hacer historia al romper uno de los récords más importantes de la liga. Este emocionante desafío se suma como un atractivo extra en el desenlace de la campaña, con el equipo del sur de Florida buscando consolidarse como uno de los mejores en la historia de la MLS.

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El sueño de la MLS Cup

Aunque la obtención del Supporters' Shield y el posible récord de puntos son logros significativos para Inter Miami, la verdadera ambición del club, dada la envergadura de su plantel y cuerpo técnico, es sumar a sus vitrinas el trofeo más prestigioso de la Major League Soccer: la MLS Cup. Con la llegada de figuras como Lionel Messi, y un equipo que ha demostrado un rendimiento impresionante, la expectativa está puesta en coronarse como el mejor equipo de la liga.

"Estamos en el primer lugar, ahora queremos terminar la temporada fuerte. Queremos ganar el Supporters' Shield, hay un récord de puntos que todavía está en juego, eso está en el fondo de nuestras cabezas ahora. Queremos alcanzar esos objetivos primero, después vendrán los Playoffs, y la MLS Cup es lo siguiente y lo más importante", mencionó Julian Gressel tras el triunfo ante Philadelphia Union, dejando en claro que el enfoque está en lograr lo máximo.

Sin duda, tras conquistar la Leagues Cup 2023, la eventual obtención del Supporters' Shield, el récord de puntos en la temporada regular y, finalmente, la consagración en la MLS Cup pondría a Inter Miami en una posición de privilegio en la historia de la Major League Soccer, consolidando una era de dominio que podría marcar un antes y un después en la liga.