“Somos el mejor equipo en la historia de MLS”. Andy Najar lo dijo y abrió una discusión en la que Leo Messi y Carlos Vela también tienen algo que decir. Nashville cerró la temporada regular con 77 puntos, más que los equipos que lideraron la estrella argentina y el mexicana cuando establecieron sus récords con Inter Miami y LAFC ¿Suficiente para dar semejante debate por terminado? Los Playoffs de la MLS Cup 2026 presentados por Audi apenas van a comenzar.
La vara tiene nombres propios
El Miami de Messi consiguió 74 puntos en 2024. El LAFC de Vela había llegado a 72 en 2019. Nashville acaba de superar ambos registros con 23 victorias, ocho empates y tres derrotas en los mismos 34 partidos. La comparación tiene una primera ventaja: aquí nadie necesitó más fechas para sumar más puntos.
“77 puntos, somos el estándar”, celebró Jack Maher en el video publicado por el club. El respaldo a esa confianza también está en la distancia: Nashville terminó 13 puntos por encima del segundo de la clasificación general, el mayor margen con el que se ha ganado el Supporters’ Shield.
Pero superar a un equipo en puntos no significa superarlo en todo. Los tres candidatos tienen argumentos:
- LAFC 2019: 72 puntos, 85 goles y diferencia de +48.
- Inter Miami 2024: 74 puntos, 79 goles y diferencia de +30.
- Nashville 2026: 77 puntos, 71 goles y diferencia de +46.
El LAFC de Vela fue el más goleador y consiguió la mejor diferencia. El mexicano firmó 34 goles y 15 asistencias, una producción individual que todavía le da peso a aquel equipo en cualquier discusión histórica.
Miami también hizo del ataque su argumento: Messi aportó 20 goles y 16 asistencias en apenas 19 partidos, mientras Luis Suárez añadió otros 20 tantos. Nashville superó sus puntos, aunque ninguno de sus dos grandes referentes ofensivos necesitó alcanzar esas cifras individuales.
Su ventaja aparece al mirar el otro arco: recibió 25 goles, frente a los 37 de LAFC y los 49 de Miami. Ahí empieza a distinguirse su candidatura: menos explosiva en ataque, pero con un equilibrio que le permitió sumar más que ambos.
La tabla lo pone primero en toda esa discusión, explicar si eso lo convierte en el mejor exige seguir mirando.
Las pruebas de Andy Nájar y Cristian Espinoza
El partido que selló el récord sirve para entenderlo. En Cincinnati, Brian Schwake hizo cinco atajadas; Najar asistió a Sam Surridge para abrir el marcador; Patrick Yazbek participó en las dos jugadas de gol. Nashville ganó 2-0 sin que Mukhtar necesitara marcar ni asistir.
Eso también cuenta cuando se busca al mejor. Si una figura no decide el partido, ¿quién lo hace?
Nashville tiene varias respuestas. Surridge terminó con 21 goles y dos asistencias; Mukhtar, con 17 y ocho; Cristian Espinoza, con cuatro y 15. El argentino y Najar forman por derecha una sociedad capaz de crear lo que antes dependía mucho más del antiguo MVP.
Atrás ocurre algo parecido. Jeisson Palacios no pudo jugar en Cincinnati, entró Maher y el equipo mantuvo el cero. “Tenemos un equipo profundo, especialmente una defensa profunda”, explicó el central.
Los números lo acompañan: Nashville dejó su arco invicto en 17 partidos, la mitad del calendario. Schwake consiguió 16 de esas porterías a cero e igualó la marca individual de Tony Meola del 2000. Y recibió apenas 25 goles, el mejor registro en una temporada de 34 partidos.
Además, terminó invicto en casa, con 15 victorias y dos empates, y si llega a la MLS Cup, podrá jugarla allí. Para quitarle el título, sus rivales podrían tener que hacer lo que nadie logró durante la temporada regular: ganarle en GEODIS Park.
Un año increíble ¿Y después?
Nashville hizo en un año lo que nadie había hecho. Pero Inter Miami lleva cuatro seguidos ganando títulos. ¿Qué pesa más para ser el mejor de la historia?
Desde que llegó Messi, Miami ganó la Leagues Cup de 2023, el Shield de 2024, la MLS Cup de 2025 y la Campeones Cup de 2026. No todos esos trofeos exigen lo mismo, pero ganar de nuevo, con otro calendario y otros problemas, también tiene mérito.
El cambio de 2024 a 2025 lo explica bien.
El Miami de los 74 puntos cayó ante Atlanta United en Ronda Uno de Playoffs. Un año después sumó 65, marcó 81 goles y terminó campeón. Messi pasó de 20 goles y 16 asistencias a 29 y 19 en la regular; después añadió seis tantos y nueve asistencias en los Playoffs. Miami perdió el récord y encontró la copa.
LAFC también obliga a mirar más allá de su mejor tabla. El equipo de Vela perdió con Seattle en los Playoffs de 2019, pero en 2022 ganó Shield y MLS Cup, y en 2023 volvió a la final. Aquel ataque histórico fue parte de una etapa que siguió dando resultados.
Nashville empieza a recorrer ese camino: ganó la U.S. Open Cup en 2025 y el Shield en 2026. Ya sabe ganar de un año a otro, pero..
¿Cuánto tiempo hay que sostener la excelencia para reclamar el primer lugar de la historia?
Seis copas o tres en un año
Para hablar de ganar durante años, aparece el Galaxy. Tiene seis MLS Cup: 2002, 2005, 2011, 2012, 2014 y 2024. Tres llegaron entre 2011 y 2014; la última, una década después.
Claro que no las ganó el mismo plantel. Un Nashville de 77 puntos puede compararse con una temporada del Galaxy, las seis copas cuentan otra historia, la de un club que volvió a ser campeón con distintas generaciones.
Incluso tomando solamente aquel tramo de tres títulos en cuatro años, el tema está en si es más difícil alcanzar un nivel que nadie había visto o volver a ganar cuando todos ya saben cómo juega el campeón.
Toronto ofrece otro problema para quienes quieran resolverlo sumando puntos. En 2017 consiguió 69, ocho menos que Nashville, pero ganó el Shield, el campeonato canadiense y la MLS Cup. Sigue siendo el único triplete doméstico de la historia de MLS.
En el vestuario de la Ciudad de la Música tampoco dan la discusión por terminada. “Tenemos mucho más por hacer”, avisó Surridge después del récord. Maher contó que Mukhtar fue todavía más preciso con sus compañeros puertas para adentro: “El 18 de diciembre, ahí es cuando todos pueden celebrar. Ni un día antes”.
El capitán tiene una copa en mente. Ganarla haría mucho más fuerte la afirmación de Najar. Pero ¿alcanzaría para convencer a todos?
Los números no eligen por nosotros
Nashville tiene más puntos. Galaxy tiene más copas. Toronto ganó tres títulos en un año. Todos pueden mostrar algo que los demás no consiguieron. Quizás por eso cuesta tanto elegir al mejor: primero hay que ponerse de acuerdo sobre qué significa serlo.
¿Jugar mejor que todos?
¿Ganar más que todos?
¿Hacerlo durante más tiempo?
Un equipo puede cumplir una de esas condiciones y quedarse corto en otra. Hasta una MLS Cup podría dejar abierta la discusión sobre Nashville.
Pero hay algo especialmente atractivo en su candidatura. En una liga donde las grandes figuras nos ayudan a recordar épocas enteras, este equipo obliga a repartir la memoria. Mukhtar, Surridge, Espinoza, Najar, Schwake. Cada nombre explica una parte; ninguno alcanza por sí solo.
Eso no lo convierte automáticamente en mejor que el Miami de Messi o el LAFC de Vela. Sí ofrece otra manera de entender la grandeza: cuánto mejora cada jugador por tener a los demás alrededor. El pase que permite un movimiento, el riesgo que alguien puede asumir porque otro lo cubre, la ausencia que el equipo consigue resolver.
Y ahí Nashville le aporta algo valioso a MLS. Las estrellas permiten imaginar hasta dónde puede llegar un futbolista extraordinario. Este equipo invita a descubrir hasta dónde pueden llevarse unos a otros.
¿El mejor de todos?
Quizás todavía no podamos decir que Nashville es el mejor equipo de la historia. Pero sí que es la mejor realidad de MLS ahora mismo.
Su temporada merece entrar en una discusión con décadas de campeones. Aunque mirar solamente lo que le falta para ser inolvidable puede hacernos pasar por alto lo que ya consiguió: ampliar nuestra idea de quién puede dominar esta liga y cómo puede hacerlo.
Eso vuelve más interesante el presente de MLS. Hay grandeza por reconocer y también por descubrir. Nashville está justo ahí, construyendo algo cuyo alcance todavía no conocemos. Y esa incertidumbre es una muy buena razón para seguir mirando.
