Chicago Fire FC ha contratado nuevamente a Frank Klopas como Director Técnico, el club anunció el martes.
Esta es la segunda etapa de Klopas como Director Técnico del Fire de tiempo completo, ya que anteriormente fue Director Técnico Interino en tres ocasiones, incluyendo la temporada 2023, cuando finalizó la campaña tras la salida de Ezra Hendrickson a principios de mayo.
Klopas, quien también lideró previamente a CF Montréal, ostenta un récord de temporada regular de 49 victorias, 43 derrotas y 29 empates como Director Técnico del Fire.
"Ejecutamos un proceso exhaustivo con numerosos candidatos calificados, y creemos que Frank Klopas es la persona adecuada para liderar el equipo", declaró en un comunicado de prensa el Director Deportivo de Chicago, Georg Heitz. "Frank es trabajador, tiene relaciones sólidas con nuestros jugadores y personal, y sabe lo que se necesita para ser exitoso en esta liga.
"Durante el proceso de entrevista, Frank presentó un plan claro para crear una cultura y mentalidad ganadora dentro del club, y todos estamos alineados en las áreas que necesitamos fortalecer para ser mucho más competitivos en 2024. Trabajaremos estrechamente con Frank para mejorar la plantilla y finiquitar su cuerpo técnico para la próxima temporada".
Con Klopas de regreso, Chicago continúa en búsqueda de su primera participación en los Audi MLS Cup Playoffs desde 2017. El equipo terminó esta temporada con 40 puntos (10V-14D-10E), ocupando el puesto 13 en la tabla de la Conferencia Este.
En adición a la contratación de Klopas, Chicago Fire también planea adquirir un delantero designado durante el receso. Los jugadores que lleguen se sumarían a un núcleo ya establecido que incluye al fichaje récord del club, Xherdan Shaqiri, y a estrellas de fuerzas básicas como el mediocampista, Brian Gutiérrez, y el portero, Chris Brady.
"Nunca he ocultado cuánto me importan este maravilloso club y ciudad. Chicago es mi hogar y haría cualquier cosa para llevar al Fire al éxito", declaró Klopas. "En este momento, creo que volver al banquillo es la mejor manera en la que puedo ayudar a este club a alcanzar sus metas.
"Estoy entusiasmado de construir una cultura sólida y una mentalidad ganadora dentro del equipo, en la cual todos estén comprometidos con un estándar de excelencia y trabajo duro. Estoy muy agradecido con Joe Mansueto y con nuestro cuerpo técnico por su confianza. También me gustaría agradecer a nuestros aficionados por su inquebrantable apoyo, y anhelo vivir muchos momentos positivos junto a ellos en Soldier Field la próxima temporada".
Un ícono del fútbol en Chicago, Klopas se unió originalmente al Fire previo a la temporada inaugural del club en MLS en 1998, año en que obtuvieron tanto la MLS Cup como la US Open Cup. Eventualmente, Klopas jugó 49 partidos con el club.
