Los planteles de Inter Miami CF y LAFC fueron armados con un objetivo: ganar trofeos.
El miércoles por la noche (8 pm ET | FS1, TUDN, ViX), uno de estos dos equipos de altísimo perfil en MLS dará un gran paso hacia esa meta, cuando se enfrenten en el partido de revancha de su serie de Cuartos de Final de la Copa de Campeones de Concacaf.
LAFC visitará el Chase Stadium de Inter Miami con la ventaja de haber ganado 1-0 en el partido de ida, gracias al gol de Nathan Ordaz.
Apuestan por la remontada
A pesar del marcador adverso, el entrenador de 'las Garzas', Javier Mascherano, cree que su equipo está más que a la altura del reto.
“Al menos cuando era jugador, lo que le daba sentido a esta profesión eran partidos como el que tenemos mañana”, dijo Mascherano, exdefensa internacional argentino cuya carrera de clubes incluyó etapas memorables en el Liverpool y el FC Barcelona.
“…Esto es lo más lindo del fútbol: poder jugar este tipo de partidos”.
Busquets suspendido
El plantel estelar de Miami está lleno de jugadores que, a lo largo de los años, han triunfado en este tipo de encuentros. Especialmente en el caso de 'los Cuatro Fantásticos': Lionel Messi, Luis Suárez, Jordi Alba y Sergio Busquets.
Sin embargo, este último se perderá el partido del miércoles debido a una suspensión. Será una gran ausencia en el centro de la cancha.
"No podemos reemplazarlo. Es irreemplazable", dijo su compañero y volante Yannick Bright durante la conferencia de prensa previa al partido. "Así que pienso que más que algo individual, esto es trabajo de equipo. Tiene que ser algo en el que todos ayudamos al resto para extrañarlo un poco menos de lo que creemos que lo vamos a extrañar".
"Pero estamos listos, todo el mundo está preparado. Y dependerá de cada uno dar el paso adelante y hacer su parte".
En busca de la historia
Miami, ganador de la League Cup 2023 y que alzó el Supporters' Shield 2024 con un récord de puntos, está a 90 minutos de superar su mejor actuación en una Copa de Campeones de Concacaf, después de haber sido eliminado por CF Monterrey en los Cuartos de Final del año pasado.
“Avanzar sería un logro histórico para el club, llegar a las Semifinal de la CCC por primera vez", dijo Mascherano. "Así que, en ese sentido, más que presión, hay esperanza".
“Mucha esperanza”.
LAFC busca una nueva final
LAFC, en cambio, tiene mucho mejor pedigrí en la Copa de Campeones de Concacaf, después de haber sido finalista en 2020 y 2023.
Con esa pequeña ventaja en el marcador global a su favor y la historia de CCC de su lado, el equipo 'Negro y Oro' busca finiquitar la serie, con el objetivo de ganar su primer título internacional. Para lograrlo, el director técnico Steve Cherundolo dijo que su equipo no tendrá nada de mentalidad conservadora en el juego de mitad de semana.
"Ciertamente, no es nuestra idea salir a defender durante más de 90 minutos", dijo Cherundolo el martes. "Eso no es lo que nos propusimos hacer con este grupo. Y este grupo entiende, si hay un momento para defender, cómo hacerlo. Creo que eso es importante. Pero sin duda, hacer que Miami defienda y mantenerlos con el balón con nuestras ideas ofensivas para intentar ser peligrosos y marcar un gol".
También requerirá replicar el enorme esfuerzo defensivo que el LAFC realizó en la primera jornada, cuando se convirtió en el primer club en mantener su portería a cero contra Messi y 'las Garzas' en 2025.
"Sin duda, uno de los mejores jugadores de la historia de este deporte", dijo Cherundolo sobre Messi. Y creo que detenerlo, en cualquier equipo en el que haya jugado, nunca ha sido un esfuerzo individual, siempre ha sido un esfuerzo colectivo. Y, siendo sincero, no es 100% posible detenerlo siempre.
...Eso es algo con lo que tenemos que lidiar; creo que lo hicimos muy bien en la ida".
