Columbus Crew y el director técnico Wilfried Nancy acordaron una extensión de contrato, anunció el club el miércoles.
Finalista del reconocimiento al Entrenador del Año 'Sigi Schmid' durante las dos últimas temporadas, Nancy lideró a Columbus a su tercera MLS Cup en 2023. El año pasado, bajo el mando del técnico francés, el Crew igualó el récord de puntos en una temporada para el club (57) y marcó 67 goles en la temporada regular, estableciendo un récord en MLS.
“Además de ganar la MLS Cup el año pasado, estamos entusiasmados de extender el contrato de Wilfried debido a la cultura que ha ayudado a crear dentro del club, incluido nuestro compromiso compartido de desarrollar individuos tanto como jugadores como personas, dentro de la filosofía general del Crew 'Un Club', dijo el presidente y gerente general del equipo, Tim Bezbatchenko, en un comunicado.
“Cuando contratamos a Wilfried, nuestra principal prioridad era garantizar el alineamiento desde el primer equipo hasta el Crew 2 y la academia con los entrenadores, jugadores y personal, incluido el estilo de juego deseado, los perfiles de los jugadores y, lo más importante, los valores de nuestro club. Wilfried ha cumplido en todos los sentidos, y más, con su liderazgo y devoción por el fútbol entretenido.
"Confiamos en que, con su liderazgo y colaboración colectiva y la de nuestro equipo, podemos continuar construyendo sobre las bases que se han establecido y competir consistentemente por campeonatos para nuestros fanáticos y la ciudad de Columbus".
Ascenso contínuo
En 2023, Nancy fue el primer entrenador afrodescendiente en ganar la MLS Cup. Este año, lideró al Crew en la Copa de Campeones de Concacaf para llevarlo a una de las Semifinales, que comenzará a disputarse la semana próxima, ante CF Monterrey de la Liga MX.
Cuando Nancy se unió a Columbus, el club dio un paso sin precedentes en MLS al compensar (con un monto no divulgado) a CF Montréal por la contratación de su entrenador. Nancy había pasado más de una década con Montréal, progresando desde su academia, a ser entrenador asistente, para luego ser director técnico del primer equipo, reemplazando a Thierry Henry durante las temporadas 2021 y 2022.
En Columbus, Nancy sucedió al ahora entrenador de New England Revolution, Caleb Porter.
“Columbus Crew es un club fantástico con las familias Haslam, Johnson y Edwards, Tim Bezbatchenko, nuestro liderazgo, entrenadores, personal y jugadores desde el primer equipo hasta el Crew 2 y la academia, y es un honor ser el entrenador en jefe y firmar esta extensión de contrato”, dijo Nancy.
“Tenemos una visión clara como club de lo que queremos hacer y cómo podemos lograrlo, y podemos seguir escribiendo nuestra historia y evocando emociones. Con humildad, estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado juntos durante el año pasado, pero lo más importante es que estoy satisfecho de cómo nos enfocamos en crecer juntos y trabajar para mejorar como equipo e individualmente”.
Desarrollo de jugadores
Además del éxito del equipo en 2023, Nancy y su cuerpo técnico colaboraron con el desarrollo de jugadores, lo que resultó en que el delantero Cucho Hernández fuera nombrado MVP de la MLS Cup y fuera incluido en el XI Ideal de MLS 2023. El mediocampista y canterano Aidan Morris fue reconocido con una convocatoria al MLS All-Star Game y fue nombrado en la lista 22 Under 22 presentada por BODYARMOR.
Cucho (Colombia), Morris (Estados Unidos), el arquero Nicholas Hagen (Guatemala), el defensor Steven Moreira (Cabo Verde), el delantero Jacen Russell-Rowe (Canadá), el portero Patrick Schulte (Estados Unidos) y el mediocampista-defensor Sean Zawadzki (Estados Unidos) también fueron convocados por sus respectivas selecciones durante 2023.
Además, el Crew contínuamente integra a jugadores canteranos y a talento de su equipo en MLS NEXT Pro.
