MLS NEXT Pro anunció el martes la adición de Chattanooga FC como club independiente en la tercera temporada de la liga, en 2024.
Fundado en 2009, Chattanooga FC participó recientemente en la National Independent Soccer Association (tercera división), donde ha competido las últimas tres temporadas. A la espera de la aprobación de la sanción por parte de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, se convertirán en el segundo equipo independiente activo de la liga, uniéndose al Carolina Core FC y 27 clubes afiliados a la MLS.
Jacksonville Armada FC y Cleveland, aún por debutar, completan un total de cuatro clubes independientes que se unirán a MLS NEXT Pro desde su temporada inaugural.
"Desde su fundación, Chattanooga FC ha sido un pilar en la comunidad a través de sus esfuerzos tanto dentro como fuera del campo", dijo en un comunicado el presidente de MLS NEXT Pro, Charles Altchek. "Estamos encantados de darle la bienvenida al club a nuestra liga".
Chattanooga FC cuenta con un modelo único de propiedad de fanáticos, con más de 3000 propietarios-fanáticos repartidos en los 50 estados y en más de 30 países de todo el mundo.
"En nuestra historia, cada vez que los hemos necesitado, nuestros seguidores han defendido a CFC", dijo el propietario principal y vicepresidente Davis Grizzard. “Sabemos que asociarnos con MLS NEXT Pro pondrá más ojos que nunca en nuestra comunidad. Como lo han hecho en cada hito importante en el pasado de este club, estamos emocionados de ver a los fanáticos celebrar este próximo capítulo”.
Además del equipo masculino, Chattanooga FC cuenta con un equipo femenino que compite en la Women's Premier Soccer League y al mismo tiempo brinda oportunidades para casi 700 jóvenes locales entre los niveles U7-U18.
Para la temporada 2024 de MLS NEXT Pro, continuarán jugando sus partidos en casa en el Finley Stadium, que anteriormente fue sede de partidos de pretemporada de la MLS, amistosos internacionales y partidos de la US Open Cup. El cambio a MLS NEXT Pro coincidirá con renovaciones en las instalaciones que incluirán una nueva experiencia de club de estadio de lujo, nuevas luces LED para el campo y modernización de ascensores.
Con la incorporación de dos nuevos equipos en 2024, en los próximos meses se anunciarán actualizaciones sobre la alineación de la conferencia y división de MLS NEXT Pro y el calendario para la próxima temporada.
