Botín de Oro: Los últimos 5 ganadores en la MLS

A punto de comenzar la temporada 2024 de la Major League Soccer, hagamos un recorrido por los astros que, a base de sus goles se han galardonado con uno de los premios más codiciados del fútbol profesional estadounidense: el Botín de Oro.

Si echamos la vista atrás en la historia de este galardón, hizo su debut en 2005, sucediendo al Trofeo de Campeón Goleador, que fue su primera denominación desde 1996, año en que la MLS echó a andar. Roy Lassiter del Tampa Bay Mutiny fue el primer agraciado con 27 dianas.

Siguiendo el formato actual, donde las asistencias sirven como criterio de desempate entre los goleadores, Taylor Twellman se llevó el premio con 17 goles mientras vestía la camiseta del New England Revolution.

El delantero de Los Angeles Football Club, Dénis Bouanga, se llevó el Botín de Oro de la MLS 2023 después de cerrar la temporada regular de MLS con 20 goles, tras una dura batalla que terminó con el Decision Day 2023. Bouanga se impuso ante Luciano Acosta de FC Cincinnati (17 goles) y Giorgos Giakoumakis de Atlanta United (17 goles) para adjudicarse el honor.

Con sus 20 goles, Bouanga registró la segunda mayor cantidad de goles en una sola temporada en la historia de LAFC, solo detrás de los 34 de Carlos Vela en 2019. Bouanga es el tercer jugador del LAFC en ganar el premio en las últimas cinco temporadas, uniéndose a Diego Rossi en 2020 y Carlos Vela en 2019.

Su enorme temporada no terminó como hubiese deseado pues LAFC cayó en la definición de MLS Cup 2-1 ante Columbus Crew.

El mediocampista de Nashville SC, Hany Mukhtar, ganó el Botín de Oro de la MLS 2022 después de anotar 23 goles en una competición muy disputada que se redujo al Decision Day de la MLS, el último día de la temporada regular. Mukhtar se impuso a Sebastián Driussi de Austin FC (22 goles) y Dániel Gazdag del Philadelphia Union (22 goles) para llevarse a casa el honor.

Mukhtar anotó 21 de sus 23 goles en los últimos 22 partidos de la temporada, además se conviertió en el primer jugador de Alemania en reclamar la corona de goleo y el tercer jugador nacido en Europa en ganar el Botín de Oro presentado por Audi desde 2005, junto con Nemanja Nikolić (2017) y Bradley Wright-Phillips (2014 y 2016). 

Nashville cayó ante LA Galaxy en la primera ronda de Playoffs.

Valentín Castellanos, actual delantero de la Lazio en Italia exhibió su destreza en la temporada 2021 con 19 goles, empatando con el entonces atacante del DC United, Ola Kamara. Sin embargo, "Taty" se adjudicó merecidamente el prestigioso galardón al finalizar con ocho asistencias, tres más que su competidor.

Este logro histórico dejó una huella imborrable en la liga, convirtiendo a Castellanos en el primer argentino en llevarse el Botín de Oro en esta competición. Además, sumó tres goles adicionales en la fase de eliminación directa y se coronó campeón de la MLS Cup con el New York City FC. ¡Un capítulo inolvidable en la brillante carrera de Castellanos!

El futbolista uruguayo Diego Rossi, hoy atacante de Columbus Crew, le otorgó en 2020 a Los Angeles Football Club su segundo Botín de Oro consecutivo del club, lográndolo al anotar 14 goles durante la temporada 2020.

Rossi, en esta carrera, sobrepasó a competidores de la talla de Robert Beric del Chicago Fire, Raúl Ruidíaz del Seattle Sounders y Gyasi Zardes del Columbus Crew, quienes culminaron la campaña con 12 tantos cada uno.

LAFC cayó, nuevamente ante Seattle Sounders, pero esta vez en la primera ronda de los Playoffs.

La actuación del mexicano Carlos Vela en la temporada 2019 de la Major League Soccer quedará grabada en la memoria de todos, incluido él mismo. El letal delantero de Los Angeles Football Club libró una emocionante batalla con Zlatan Ibrahimovic, quien en ese momento vestía los colores del LA Galaxy, por hacerse con el preciado trofeo.

Al final, el mexicano logró imponerse al marcar 34 goles, superando los 30 del ariete sueco y dejando en tercer lugar en esta apasionante carrera a Josef Martínez, quien anotó 27 veces.

Esas 34 dianas establecieron un récord histórico para la MLS; nunca antes alguien había logrado tantos goles en la fase regular del torneo. Esta impresionante marca sigue siendo insuperable hasta el día de hoy. ¡Una hazaña que perdurará en la historia de la liga!

Pese a sus goles, LAFC cayó ante Seattle Sounders en la final de la Conferencia Oeste.