Austin FC nombró a Nico Estévez como su nuevo director técnico, el club anunció el viernes.
Estévez cubre la vacante que previamente tenía el primer entrenador en jefe de la franquicia, Josh Wolff, quien fue despedido a comienzos de octubre. Wolff lideró a Austin durante cuatro temporadas, iniciando su labor en 2021 en el año en expansión del club.
Estévez fue previamente el director técnico de FC Dallas (2022-24) y ocupó diversos cargos con Columbus Crew (2014-18). También fue entrenador asistente de la Selección masculina de Estados Unidos, a las órdenes de tanto Gregg Berhalter (2019-21) como Mauricio Pochettino (2024).
Tiki-Taka español
"Estamos encantados de que Nico se una al Austin FC como nuestro segundo entrenador en jefe", dijo el director deportivo Rodolfo Borrell en un comunicado.
"Nuestro proceso de búsqueda fue extremadamente detallado y creemos que es alguien que cumple con todos los requisitos: es muy ambicioso, tiene experiencia en la MLS y está familiarizado con la cultura de Texas. Creemos que será una excelente opción para este club y esta comunidad, tanto dentro como fuera del campo, y nos gustaría desearle a él y a su familia una cálida bienvenida a Austin".
Borrell (53 años), exentrenador y supervisor de 'la Masia' del FC Barcelona y del Liverpool en Inglaterra, y más recientemente director de la academia 'red' y asistente técnico del Manchester City dirigido por Pep Guardiola, es desde 2023 director deportivo de Austin FC.
El fichaje de Estévez (44 años) no es casualidad. Junto con Borrell conforman una dupla con amplio conocimiento del mercado juvenil y de formación, tanto en España como en Estados Unidos, gracias su experiencia en sus primeros años profesionales, en Valencia CF y el club blaugrana.
Experiencia y cambio en Austin
Antes de ingresar a la MLS, Estévez construyó su carrera en España, pasando por el Valencia CF de La Liga y el Huracán de tercera división. Obtuvo los honores de Entrenador del Año de tercera división en 2012-13.
Estévez se hizo cargo como entrenador interino del primer equipo del Valencia en 2013 durante dos partidos, logrando una victoria sobre el Real Madrid en su breve período.
Después de unirse al Columbus Crew como su primera parada en Estados Unidos, ayudó al FC Dallas a lograr mejoras enormes durante las temporadas 2022 y 2023, obteniendo puestos en los playoffs en ambas temporadas antes de dejar el club en 2024.
Sin embargo, al llegar a Austin, ve una plantilla con piezas fundamentales que espera mejorar rápidamente. Los Verdes se perdieron los Playoffs de la Copa Audi MLS 2024, terminando con un récord de 11G-14D-9T y 42 puntos. Anotaron solo 39 goles, el peor de la Conferencia Oeste.
A la espera de regreso del estelar delantero Sebastián Driussi tras una temporada de bajo nivel, y con el fichaje de verano Osman Bukari entrando a su primera temporada completa con el club, 'los Verdes' buscarán regresar a la batalla en 2025.
“Austin es una ciudad vibrante con música, comida y cultura fantásticas y, lo más importante, una base de seguidores increíblemente apasionada por el fútbol y por Austin FC”, afirmó Estévez. “Esa pasión fue una de las principales razones por las que venir a Austin fue tan emocionante para mí, y estoy ansioso por hacer crecer al equipo en el campo y, al mismo tiempo, conocer a nuestros seguidores a nivel personal. Quiero agradecer a Rodolfo y a todo el Club por esta oportunidad”.
