¿El premio "Landon Donovan" al MVP de la MLS? Hecho. Alzar la MLS Cup presentada por Audi el 9 de diciembre? Está trabajando en eso...
El mediocampista de FC Cincinnati Luciano Acosta reconocido el lunes con el premio individual más relevante de la liga, está a dos pasos de conseguir el más importante premio colectivo de la liga, Y esa oportunidad, que continúa el sábado con la Final de la Conferencia Este ante el rival del derbi "El Infierno es Real" Columbus Crew (6 pm ET | MLS Season Pass), tiene más peso para el enganche argentino.
"Tenemos cosas más importantes que nos estamos esforzando por lograr", dijo Acosta a través de un traductor en la conferencia de prensa del lunes. "Estamos en la final de la conferencia y nos enfrentamos a un gran rival, un rival del estado. Un trofeo como este es una motivación para que sigamos adelante".
Acosta fue considerado el favorito para el Jugador Más Valioso durante gran parte de su espectacular 2023, en el que registró 31 contribuciones de goles, líder de la liga (17g/14a), mientras ayudó a conseguir el primer título de Supporters' Shield de FC Cincinnati.
Continuó con esa forma brillante en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi, repartiendo dos asistencias y anotando otro gol cuando Cincy superó a los New York Red Bulls en la primera ronda y superó al Philadelphia Union en su semifinal de la Conferencia Este.
"Siento que este es el mejor momento que he vivido como futbolista", dijo Acosta en español. "Es el mejor momento de mi carrera... Ha sido un año increíble y aún no ha terminado. Vamos por muchas cosas más".
El ascenso 'Naranja y Azul' puede haber parecido improbable después del desfavorable comienzo del club en la MLS. Terminaron últimos en la clasificación de la liga en cada una de sus primeras tres temporadas (2019-21), incapaces de deshacerse de la Cuchara de Madera.
Pero el entrenador en jefe Pat Noonan y el gerente general Chris Albright diseñaron un cambio que comenzó en 2022, todo con Acosta como principal catalizador, capitán y número 10. El canterano de Boca Juniors, que fue recompensado con una extensión de contrato a largo plazo a principios de este año, se ha convertido en una auténtica estrella.
"Creo que cuando llegué aquí por primera vez, en el momento en que llegué aquí, había algo especial en esta ciudad", dijo Acosta, quien llegó en 2021 procedente del Atlas FC de la Liga MX. "Me sentí como en casa desde el momento en que llegué aquí. Alguien me preguntó cómo respondería cuando me preguntaran qué tan especial era esta ciudad y eso es lo que recordé, es solo el momento en que llegué aquí, lo especial que se sintió.
"E incluso en momentos en que en este club parecía imposible que nos convirtiéramos en un gran club, ahora estamos sentados aquí con este trofeo de MVP, tenemos el Supporters' Shield, estamos en una final de conferencia. "Miro a mi izquierda y veo a mi familia y la familia que hemos creado aquí en esta ciudad y la familia que hemos creado aquí en este club, es increíble".
Ahora, Acosta y Cincinnati buscarán detener el ataque de alto vuelo de Columbus que registró 67 goles, líder de la liga en 2023. Lo que está en juego es palpable, ya que el ganador se asegura los derechos de sede de la Copa MLS contra LAFC o Houston Dynamo FC de la Conferencia Oeste. .
"Todos los jugadores de Columbus tendrán que saber que jugarán contra el Jugador Más Valioso", dijo Acosta.
