¡La MLS NEXT Pro Cup 2023 ya está aquí!
Después de que se inaugurara un nuevo sistema en los Playoffs de la MLS NEXT Pro -en el que los equipos podían 'seleccionar' a sus rivales- los finalistas de este año vencieron justamente a los adversarios que los eligieron. El haber sido seleccionados por rivales mejor 'sembrados' impulsó a Columbus Crew 2 y Austin FC II para llegar a lo más alto de la liga.
Por segundo año consecutivo, Lower.com Field en Columbus, Ohio será la sede del partido por el título. El equipo local del Crew buscará defender la corona conseguida en 2022.
Ciertamente, no será sencillo. Austin FC II ha sido de manera consistente uno de los mejores equipos en la Conferencia Oeste este año y se ganó el derecho a estar en la Final del domingo tras superar tres series seguidas de postemporada jugando como visitante (sin recibir goles).
Ya sea que te dispongas a ver MLS NEXT Pro por primera vez o que hayas seguido la liga durante toda la temporada, todavía tienes tiempo de estar al día sobre lo que va a pasar en el partido Final.
Esto es todo lo que debes seguir de cara a ese trascendente partido:
La MLS NEXT Pro Cup 2023 se podrá seguir exclusivamente a través de MLS Season Pass en Apple TV. La acción comenzará a las 5 pm ET.
También puedes visitar el Match Center en MLSNEXTPro.com para estar informado sobre las alineaciones, estadísticas y mejores momentos del encuentro.
Pese a que el equipo experimentó muchos canbios en el plantel y en el cuerpo técnico después de ganar el título de 2022, el Crew 2 vuelve a encontrarse un año después en el mismo lugar, como anfitrión del partido Final.
De todos modos, hay algunos rastros de continuidad de la temporada pasada. El entrenador Laurent Courtois elogió a los veteranos Marco Micaletto, Noah Fuson, y Abdi Mohamed por ayudarlo a mantener el nivel establecido en el curso anterior, que finalizó con un campeonato. El Crew 2 se regeneró de manera exitosa para rellenar los huecos dejados por algunos de los mejores futbolistas de la temporada pasada, como Jacen Russell-Rowe, Mohamed Farsi, Isaiah Parente, y Patrick Schulte.
Récord en la temporada regular:
16 victorias - 9 derrotas - 3 empates (54 puntos, tercer lugar en la Conferencia Este)
Resultados de postemporada:
2-1 victoria sobre Orlando City B
1-0 victoria sobre Crown Legacy FC
1-0 victoria sobre New England Revolution II
La campaña de 2023 fue la primera para Austin FC II en cualquier competencia, lo que hace que el hecho de que el equipo haya llegado a la Final sea muy destacable. Comenzaron por todo lo alto en el inicio de la temporada, logrando un récord de 7 partidos consecutivos como equipo invicto.
Si has seguido la temporada, probablemente ya se percibía que esto podía ocurrir. Aunque una racha de seis partidos sin triunfos sobre el final de la temporada regular puso esa situación en riesgo, y el nuevo formato de Playoffs hizo que quizás lucieran para muchos como una presa fácil.
Pero al ser elegidos por Sporting KC II en los Cuartos de Final de la Conferencia Oeste ha galvanizado a la escuadra de Brett Uttley, que a partir de ese momento ha respondido de manera perfecta.
Récord de temporada regular:
12 victorias - 4 derrotas - 9 empates (49 puntos, cuarto lugar en la Conferencia Oeste)
Resultados de postemporada:
2-0 victoria sobre Sporting KC II
1-0 victoria sobre Tacoma Defiance
0-0 empate (victoria 4-1) sobre Colorado Rapids 2
