Nashville SC está a ocho partidos de quitarle un récord a Lionel Messi e Inter Miami. El equipo amarillo y azul suma 57 puntos y necesitan 18 de los 24 que quedan para superar los 74 con los que Inter Miami estableció en 2024 la mejor temporada regular en la historia de MLS.
Lo extraordinario es que Nashville puede conseguirlo sin ser perfecto. Puede dejar seis puntos en el camino y aun llegar a 75, suficientes para arrebatarle a Miami una marca que parecía haber colocado un nuevo techo en MLS y convertir su propia temporada en la nueva referencia de la liga.
El récord que MLS ha roto un punto a la vez
La barrera que Nashville persigue no apareció de golpe. Red Bull New York llevó la marca hasta 71 puntos en 2018, LAFC la elevó a 72 apenas un año después, New England Revolution alcanzó 73 en 2021 e Inter Miami completó la escalada con 74 en 2024. Cuatro récords consecutivos con una particularidad: cada nuevo dueño necesitó solamente un punto más que el anterior.
Nashville puede convertirse en el siguiente nombre de esa secuencia, pero también tiene la oportunidad de romper su lógica. Llegar a 75 sería suficiente para quitarle la marca a Miami; cada punto adicional ampliaría una distancia que los últimos equipos que rompieron el récord no consiguieron establecer sobre su antecesor.
Su máximo posible de 81 muestra hasta dónde podría llegar esa diferencia. Nashville no necesita acercarse a esa cifra para hacer historia, pero tiene ocho jornadas para decidir si simplemente continúa una escalada que MLS lleva años construyendo de uno en uno o coloca la marca varios escalones más arriba.
¿Por qué Nashville puede romper el récord?
La posibilidad no nació de una buena racha en la recta final. Nashville llegó a sus últimos ocho partidos con 17 victorias, apenas tres derrotas y seis empates; fue el primer equipo clasificado a los Playoffs y, con 57 puntos, también ocupa el primer lugar en la carrera por el Supporters’ Shield. La victoria ante Chicago incluso amplió a ocho puntos su ventaja en esa pelea.
GEODIS Park ha sido una de las razones. Los Coyotes de Music City permanecen invictos en casa durante la temporada de MLS: ganaron 12 de 13 partidos y sumaron 37 de 39 puntos posibles. Ahí construyeron buena parte del margen que hoy les permite perseguir el récord sin necesitar un cierre perfecto.
Pero Nashville tampoco llegó hasta aquí sostenido por una sola figura. Sam Surridge suma 16 goles en MLS, Hany Mukhtar llegó a 11 y Cristian Espinoza, uno de los grandes refuerzos para 2026, acumula cuatro goles y 12 asistencias. Andy Nájar, por su parte, alcanzó ocho asistencias y 50 contribuciones de gol en su carrera de temporada regular. Ante Chicago, Espinoza y Nájar volvieron a conectarse por la derecha en una noche en la que los tres Jugadores Franquicia —Surridge, Mukhtar y Espinoza— marcaron por primera vez juntos.
Esa producción explica por qué el récord dejó de ser la única recompensa posible. Nashville ya aseguró los Playoffs y mantiene una ventaja sólida en la carrera por el Supporters’ Shield: las últimas ocho jornadas pueden darle la mejor campaña de temporada regular en la historia de MLS, pero también convertir la superioridad que mostró durante meses en un trofeo.
¿Quitarle un récord a Lionel Messi?
Lionel Messi está mucho más acostumbrado a romper récords que a perderlos. Nashville tiene ahora una oportunidad poco habitual desde lo colectivo: superar una de las grandes marcas que Inter Miami estableció desde la llegada del argentino a MLS.
Los 74 puntos de Inter Miami en 2024 no llegaron aislados: Miami conquistó primero el Supporters’ Shield y después terminó la temporada regular estableciendo la nueva marca de puntos de la liga. Dos años después, Nashville puede recorrer exactamente ese territorio desde el otro lado: lidera la carrera por el Shield y, si mantiene su ritmo, puede terminar arrebatándole a Miami el récord que acompañó aquella campaña.
La persecución tiene además un antecedente directo. Nashville ya eliminó a Miami de la Copa de Campeones Concacaf esta temporada y después lo derrotó 4-1 en MLS antes de volver a enfrentarlo en septiembre. Superar los 74 puntos significaría trasladar esa ventaja de los enfrentamientos directos a la medida más grande de una temporada completa.
Ocho partidos para convertir la ventaja en historia
Nashville tiene más de un camino hacia los 75 puntos. Seis victorias bastarían incluso perdiendo los otros dos encuentros; cinco triunfos y tres empates producirían exactamente el mismo resultado.
Ahí aparece la particularidad de esta persecución. Nashville no necesita completar un cierre perfecto, pero tampoco tiene demasiado espacio para una mala racha. Puede dejar seis puntos en el camino; si deja escapar más, los 75 quedarían matemáticamente fuera de su alcance.
Cada jornada irá reduciendo ese margen, pero ahora cada punto también tendrá una segunda consecuencia. Nashville no solamente estará midiendo cuánto le falta para superar los 74 de Miami: tendrá que defender simultáneamente la ventaja que construyó en la carrera por el Supporters’ Shield.
El club del estado de Tennessee hizo durante 26 jornadas lo suficiente para llegar a este punto con dos objetivos que ya no pueden separarse. Ganar el Shield confirmaría a Nashville como el mejor equipo de la temporada regular de 2026; superar los 74 puntos convertiría esa temporada, además, en la más productiva que haya tenido un equipo en la historia de MLS.
¿Terminará Nashville simplemente como el mejor equipo de 2026 o como el equipo que llevó una temporada regular más lejos que nadie?
