Si hay alguien que sabe sobre sobre grandes momentos en el fútbol, ese es Mario Götze.
En 2014, el crack alemán salió del banco de suplentes para marcar el gol de la victoria en la Final del Mundial 2014 para asegurar la cuarta Copa del Mundo para su país.
¿Quién fue compañero de Götze ese día? Otra leyenda alemana, Thomas Müller. ¿El rival en ese crucial partido? Lionel Messi y Argentina.
Después de haberse enfrentado en 10 ocasiones en sus prestigiosas carreras, Müller y Messi ahora se preparan para verse las caras por primera vez en MLS, cuando Inter Miami CF reciba a Vancouver Whitecaps FC en la MLS Cup 2025 presentada por Audi el sábado en el Chase Stadium (2:30 pm ET | MLS Season Pass, Apple TV; FOX, FOX Deportes).
"Cuando miro hacia atrás ahora, en ese momento, no se piensa tanto. Simplemente ocurre por instinto", recordó Götze durante una entrevista exclusiva en Club & Country, podcast de MLSsoccer.com.
"...Siempre hay muchas cosas que se dan en el momento. Claro que hay que trabajar duro. Claro que hay que tener talento, y también se necesita suerte, y creo que solo hay que prepararse y esperar a que llegue ese momento".
Conexión íntima
Götze tiene tanta experiencia de primera mano con la brillantez de Müller como casi nadie.
Ambos recibieron su primera convocatoria internacional en 2010, jugaron juntos de forma intermitente durante más de una década con la selección alemana, pasaron tres temporadas juntos en el Bayern de Múnich (2013-16) y también se enfrentaron de forma constante a lo largo de sus carreras en la Bundesliga.
"¿Su arma secreta?", reflexionó Götze. "Diría que es su resiliencia, su resiliencia mental. No importa si marca o si falla una ocasión; la próxima vez que esté ahí, ya sea en un entrenamiento o en el partido, marcará. Simplemente sigue adelante. Y creo que esa es una cualidad increíble, y es muy disciplinado al respecto".
Müller se unió a Vancouver en agosto después de 17 temporadas con el Bayern, iniciando un nuevo capítulo en la MLS. Ha superado con creces su rendimiento en la cancha con 9 goles y 4 asistencias en 12 partidos, y ha aportado un liderazgo contagioso a un equipo ya de por sí fuerte.
"Es un gran tipo, es muy divertido, y creo que su rendimiento y su ímpetu por ganar, incluso en los entrenamientos, son excepcionales. Y así es como manejó su carrera a ese nivel", dijo Götze.
"Esa es una cualidad muy buena que posee, y probablemente eso es lo que lo ha posicionado en esa liga, que pudo rendir cada año, especialmente en el Bayern de Múnich, y ahora también estando en una final de nuevo".
Una fotografía única
Por supuesto, Götze tiene una historia con Messi también.
Después de marcar el gol de la victoria en el Mundial contra Argentina, Götze encontró a Messi en la sala de conferencias y persiguió al #10 de Argentina, para sacarse con el una famosa fotografía que rápidamente se hizo viral. Quizás no fue el mejor momento para pedir esa selfie, pero con todo respeto Götze no dejó pasar la oportunidad.
"Lo he visto jugar desde pequeño con el Barcelona, y era más como... sin embargo, la circunstancia del momento... claro, acabábamos de ganar el Mundial. Y para mí, fue como conocerlo, tomarme una foto con él, sin importar lo que pasó antes", explicó. "Así que fue más por respeto y por lo que ya ha logrado. ¡Pero quizás no fue el mejor momento para mí!".
La leyenda de Messi no ha hecho más que crecer en la última década, incluyendo este año, donde ha acumulado un récord de la MLS de 61 goles en la temporada regular y los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi.
"Hasta cierto punto, por supuesto, desde que lo vi jugar de pequeño, es sin duda un ídolo", dijo Götze. "Y cómo jugó y cómo se desempeñó a lo largo de estos años, y también jugar contra él, fue increíble".
La MLS crece
Como muchos jugadores de alrededor del mundo, Götze, que compite en la Bundesliga con el Eintracht Frankfurt, ha seguido de cerca la MLS. Ha presenciado el desarrollo de la liga a lo largo de varias décadas y está profundamente impresionado.
"Me gusta mucho. La sigo", compartió Götze. "Hemos estado con el Frankfurt en Estados Unidos para nuestra gira de pretemporada. Así que la sigo si puedo, debido a la diferencia horaria, que depende de la Costa Este o la Oeste. Conozco a un par de jugadores allí, y es bueno ver cómo ha evolucionado en los últimos 10 o 20 años".
Esa evolución ha dado lugar a una revancha de una de las finales más importantes de la Copa Mundial de la historia reciente, donde Messi y Müller se enfrentan en una emocionante MLS Cup.
Como preparación, Götze dejó un mensaje para su compatriota alemán: "No hables tanto antes del partido. Puedes hablar después y ojalá ganes. Nos vemos pronto".
Si quieres ver la intervención de Götze (en inglés) en Club & Country, puedes hacerlo a continuación.
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