Charlotte FC es, más que nunca, el equipo 'Premier League' de MLS.
Wilfried Zaha, llegó a la ciudad de Carolina del Norte como Jugador Franquicia, para acentuar el perfil del club, muy identificado en la actualidad con la máxima categoría del fútbol británico. En su partido de estreno de MLS, dejó clara su influencia en el equipo de Carolina del Norte y puso a delirar al Bank of America Stadium.
En el primer partido de la segunda fecha de la Major League Soccer, el director técnico inglés Dean Smith y su equipo, dieron el batazo en su home opener. Con una base de jugadores curtidos en la English Premier League vencieron 2-0 a Atlanta United, ganador de la MLS Cup 2018.
Zaha, marfileño con nacionalidad británica, es la pieza que le faltaba al rompecabezas que quiso proyectar Smith en Charlotte FC, para esta temporada 2025. Asistió a Pep Biel para estrenar el marcador y liquidó el resultado, con su primer gol en la MLS.
¿Charlotte, el "English Premier Team"?
En su estreno ante Seattle Sounders el pasado fin de semana, Charlotte empató 2-2, dejando dudas sobre su rendimiento en el MLS is Back. Ese fue el debut de temporada del conjunto de las Carolinas, pero Zaha no estuvo disponible, por el nacimiento de su hija.
Ahora, recibió a Atlanta United, que sí ganó su debut de temporada, y sorpresivamente se impuso 2-0 al equipo de 'las Cinco Bandas'.
Charlotte se plantó muy ordenado y reservado en un inicio, pero sacó todas sus armas y aprovechó sin piedad los errores cometidos por el equipo de Miguel Almirón en la segunda mitad.
Además de Zaha y su director técnico, Charlotte FC cuenta con una generación de jugadores que en algún momento de sus carreras pasaron por la Premier League: Ashley Westwood (Aston Villa), Tim Ream (Fulham) y Nathan Byrne (Wolverhampton Wanderers F.C.).
No solo los nombres en la cancha le dan ese aire británico a CFC. El físico de delanteros como Zaha o Patrick Agyemang refuerza un estilo directo y vertiginoso, sello inconfundible del fútbol inglés, y con todas las piezas en su lugar esta noche tuvo la oportunidad de hacerlo brillar.
Esta fue la primera prueba de Charlotte, y es lo que se espera este año para el conjunto de Dean Smith, que no le pondrá la cosas fáciles a ningún equipo de la Conferencia Este y alimenta la narrativa en la rivalidad sureste de Estados Unidos en la MLS, con Inter Miami y Orlando City incluídos.
Wilfried Zaha hizo historia en su debut
Zaha disputó 305 partidos en la PL en su carrera, anotando 68 goles y asistiendo 29 veces. Fue jugador de Crystal Palace dos veces, la primera de 2009 hasta 2013, tuvo un espacio en Manchester United en 2013-14 y su última etapa en CP fue desde 2014 hasta 2023.
Hoy se convirtió en el segundo jugador en la historia de Charlotte en marcar en su debut con el club, el primero fue Andre Shinyashiki el 7 de mayo de 2022 frente a Inter Miami CF.
Gran espectación en la casa de Charlotte
En su partido debut en el Back of America Stadium, 51.002 fanáticos asistieron para presenciar su primera victoria en la temporada regular de MLS 2025, con un tifo pintoresco en sus gradas.
Esta victoria le quita la tendencia a Charlotte en el clásico del sur, que solo ganó una vez de local ante Atlanta United.
Los números en el derbi del sur
Charlotte FC y Atlanta United tienen una rivalidad que no solo existe en el fútbol, sino en todos los deportes. Pero desde la llegada del club de las Carolinas a la Major League Soccer recién en 2022, ambos han ganado 3 veces, y no han empatado ni una vez:
- 31 de agosto de 2024 | Charlotte FC 0-1 Atlanta United | Bank of America Stadium
- 2 de junio de 2024 | Atlanta United 2-3 Charlotte FC | Mercedes-Benz Stadium
- 13 de mayo de 2023 | Atlanta United 1-3 Charlotte FC | Mercedes-Benz Stadium
- 11 de marzo de 2023 | Charlotte FC 0-3 Atlanta United | Bank of America Stadium
- 10 de abril de 2022 | Charlotte FC 1-0 Atlanta United | Bank of America Stadium
- 13 de marzo de 2022 | Atlanta United 2-1 Charlotte FC | Mercedes-Benz Stadium
Lo que le espera a Charlotte FC
Tras su home opener, Charlotte FC tendrá que visitar el Chase Stadium para enfrentarse al Inter Miami CF por la tercera jornada de la temporada regular el próximo Sunday Night Soccer a las 4:00 pm - MLS Season Pass
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