Pasan los años y Seattle Sounders se reiventa. El club de Cascadia encontró una nueva energía juvenil latinoamericana que puede acercarlo a ganar su tercera MLS Cup.
Con el inicio de los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi, el cuadro esmeralda aparece como un equipo con espíritu renovado y lleno de energía. Pedro de la Vega, Obed Vargas y Danny Leyva -entre otros- pueden recrear al equipo que dominó durante la pasada década en MLS, amparado por la tutela de leyendas del club, como Raúl Ruidíaz y Joao Paulo.
En esta temporada, el enfoque en el talento latino es clave para analizar sus posibilidades de avanzar hasta la definición del título, sobre todo tras dejar en el camino a Houston Dynamo, club al que eliminó tras dos empates en tiempo regular en la Primera Ronda, pero al que se impuso en la tanda de penales, tanto en Lumen Field como en el Shell Energy Stadium.
Proyección latina en la versión 3.0 de Sounders
Siete de los once titulares de Seattle en el Partido 2 fueron jugadores latinos: incluyendo a veteranos de prestigio como el delantero peruano Raúl Ruidíaz y el volante central brasileño Joao Paulo.
Ruidíaz, pese a que ya no es titular inamovible en el esquema del entrenador Brian Schmetzer, sigue siendo la punta de lanza de una ofensiva que sigue sacando provecho en momentos cruciales a su olfato goleador.
Joao Paulo ha sido fundamental en el engranaje del equipo en el pasado, sigue vigente y mantiene su jerarquía en el plantel. Su visión de juego y capacidad para dictar el ritmo del partido lo convierten en una figura insustituible en el medio campo.
Además, el equipo cuenta con integrantes estables del plantel desde hace años, como los hermanos Cristian y Álex Roldán, además del defensa central colombiano Yeimar Gómez Andrade.
El enganche del equipo es el Jugador Franquicia argentino Pedro de la Vega (23 años, recuperado de lesiones musculares que lo tuvieron a maltraer durante el año), mientras que el centro del campo estuvo el volante Obed Vargas (19), recientemente convocado por la selección absoluta de México, y que disparó el domingo por la noche uno de los penales que dieron el triunfo a Sounders.
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Los números de Raúl Ruidíaz en MLS 2024 (incluyendo Playoffs)
- Juegos: 26
- Como titular: 15
- Goles: 8
- Asistencias. 2
- Minutos de acción: 1,483
El aporte de Joao Paulo en MLS 2024 (incluyendo Playoffs)
- Juegos: 23
- Como titular: 18
- Goles: 0
- Asistencias. 2
- Minutos de acción: 1,414
Esta mezcla de experiencia y juventud, junto con la incorporación de nuevos elementos, ofrece confiabilidad a un equipo como Seattle, que aprendió a ser fuerte en estas instancias donde todo se define a un partido.
Los latinos y su colaboración al éxito de Seattle Sounders en 2024:
Nathan (Defensa - Brasil) : 4 partidos, cero goles
Joao Paulo (Mediocampista - Brasil): 23 partidos, 2 asistencias
Cristian Roldán (Mediocampista - USA / El Salvador): 35 juegos, 2 goles
Raúl Ruidíaz (Delatero - Perú): 26 juegos, 8 goles
Pedro De La Vega (Mediocampista - Argentina): 18 juegos, 1 gol
Alex Roldán (Defensa - El Salvador): ´31 juegos, 1 gol
Obed Vargas (Mediocampista - México): 31 juegos, 1 gol
Léo Chú (Mediocampista - Brasil): 14 partidos, 1 gol
Yeimar Gómez (Defensa - Colombia): 32 juegos, 1 gol
Danny Leyva (Mediocampista - USA / México): 14 partidos, 1 asistencia
¿Puede el hincha de Seattle Sounders ser optimista?
El aficionado de Seattle puede confiar en las opciones del equipo para volver a reinar en MLS. Algunos de los pesos pesados durante la temporada regular muestran grietas en los Playoffs. La combinación de una defensa sólida, un arquero fiable como Stefan Frei, una línea media dinámica y un ataque versátil crea un cóctel que puede resultar efectivo para enfrentar a los rivales más difíciles.
Solo hay que voltear a ver las estadísticas y nos daremos cuenta de la fiabilidad del Sounders en esta fase del campeonato. En 16 temporadas, en 15 de ellas clasificó a Playoffs, llevándole la MLS Cup en 2016, donde se impuso 5-4 en penales a Toronto FC tras igualar 0-0 en el tiempo reglamentario.
Y repitió en 2019, donde nuevamente se citó con Toronto FC, aunque en esta ocasión y gracias a un gran Raúl Ruidíaz, venció 3-1 a los canadienses.
Los números de Seattle Sounders en Playoffs de MLS:
- En 16 temporadas, solo en 1 se quedó fuera de la postemporada. Fue en la campaña 2022.
- Alcanzó las semifinales de Conferencia por ocasión 14 en su historia.
- Pasó de las semifinales de Conferencia en cinco ocasiones.
- Avanzó en cuatro oportunidades a MLS Cup.
Más información, aquí: Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi: ¿Qué deberías saber?
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