Vancouver Whitecaps llegó callado y sin mucho ruido a los Playoffs, pero tiene contra las cuerdas a LAFC.
El conjunto canadiense se ha convertido en un hueso duro de roer para los angelinos, un rival tan incómodo que lo tiene contra las cuerdas. En el segundo partido de la Ronda 1 de los playoffs, presentados por Audi, Vancouver demostró su poderío al golear 3-0 a LAFC en BC Place, forzando así un decisivo tercer encuentro.
Así han sido los últimos cinco duelos entre LAFC y Vancouver Whitecaps:
- Triunfos angelinos: 3
- Empates: 1
- Victorias de los canadienses: 1
La presión alta y el juego físico de Vancouver
Una de las razones por las que Vancouver ha sido un dolor de cabeza para LAFC radica en su capacidad de ejercer una presión alta y agresiva en la cancha, especialmente cuando juega en casa. Este domingo, los Whitecaps no solo dominaron los duelos físicos, sino que ejecutaron una presión que asfixió a los "Black and Gold" en cada sector del campo.
Este enfoque táctico logró neutralizar el flujo ofensivo de LAFC, cortando su capacidad de conectar a figuras clave como Denis Bouanga y Olivier Giroud, que apenas y dispusieron de ocasiones para poner a su equipo en la pelea. Lograr esto, en gran parte, es gracias a la figura de Andrés Cubas, un mediocampista todoterreno, con un enorme despliegue físico y estando siempre encima de su rival para no cederle espacio para que pueda moverse con comodidad.
En el tercer encuentro, LAFC tendrá que ajustar su juego y quizás también echar mano del mexicano Carlos Vela, quien no vio acción en esta última presentación.
Defensa sólida y contragolpe letal
Otra clave que ha permitido a Vancouver poner en aprietos a LAFC es su sólida línea defensiva y su capacidad para armar contraataques efectivos. En este cotejo supieron aprovechar los espacios que dejaba LAFC en su intento de sentenciar la llave y fue el escocés Ryan Gauld el primero en dar un golpe para poner el 1-0 de su equipo.
Jugadores como Brian White o Fafa Picault hicieron de las suyas, su velocidad, mejor juego físico, hicieron estragos con contragolpes que pudieron ampliar aún más la diferencia. Juntos rompieron líneas y fabricaron diversas ocasiones que por poco hacen que el marcador se inflara aún más. Eso sí, las otras dos anotaciones de la suya fueron autogoles, lo que también influyó en la fortaleza mental de los de Steve Cherundolo.
Esta fórmula de defensa y contraataque ha sido letal, y será uno de los principales desafíos que LAFC deberá resolver en su casa. Sobre todo porque los dirigidos por Vanni Sartini, demostraron que pueden ser peligrosos aún cediendo la posesión de la pelota.
La historia reciente y el factor psicológico
A lo largo de los 22 enfrentamientos que han tenido en su historial, LAFC ha logrado imponerse en 11 oportunidades, mientras que Vancouver cuenta con seis triunfos y cinco empates. Sin embargo, esta temporada, los Whitecaps han demostrado ser un rival peligroso. Además, en el BMO Stadium, LAFC ha recibido a Vancouver en 12 ocasiones, venciendo en siete, empatando en cuatro y perdiendo solo una vez.
Con el reciente triunfo de Vancouver y la necesidad de ganar en Los Ángeles, el factor psicológico podría jugar a favor de los canadienses. El viernes, ambos equipos llegan con mucha presión, y Vancouver parece tener la fórmula para complicar a los angelinos.
¿Será este el segundo triunfo de Vancouver en suelo angelino? La respuesta llegará en un partido que promete ser tenso y que podría definir el futuro de ambos equipos en los playoffs de la MLS. LAFC deberá desplegar su mejor versión si quiere evitar otra sorpresa y mantener vivo su sueño de conseguir el título.
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