Cuando parecía que León avanzaba a la siguiente instancia de Leagues Cup y Colorado Rapids quedaba por fuera, apareció Rafael Navarro para estirar la vida de su equipo.
Un cabezazo salvador del brasileño en el minuto 97, cuando perdían por la mínima, empató el partido y lo estiró a la definción desde los doce pasos, instancia en la que el equipo de MLS se impuso tras una gran performance de su guardamenta, Zack Steffen, quien contuvo dos penales.
El arranque complicado en Leagues Cup y sus opciones en MLS
Los dirigidos por Chris Armas no arrancaron el certamen de la mejor manera. En su primera presentación cayeron por goleada 4-0 ante Portland Timbers en el Providence Park, y cuando tenían un pie afuera, apareció primero Navarro, con un gol sobre el final, y luego Steffen para superar en los penales a Club León y avanzar a los Dieciseisavos de Final.
Un buen desempeño en Leagues Cup puede ser el impulso definitivo para dar pelea en la MLS, donde ocupan la cuarta ubicación, debajo de LA Galaxy (líder, con 8 puntos más), Los Angeles Football Club y Real Salt Lake.
Los "héroes" de DSG Park
Navarro fue el gran impulsor para que su equipo siga con vida en la Leagues Cup. El brasileño de 24 años arribó a Colorado proveniente de Palmeiras en julio de 2023, primero a préstamo y luego fue comprado por la franquicia de la MLS. Es la gran carta de gol de los Rapids y en esta temporada ya lleva 11 goles y una asistencia en 27 presentaciones. En la tabla de goleadores de la MLS se encuentra a 6 tantos del máximo artillero, el colombiano de Real Salt Lake, Chicho Arango.
El otro gran protagonista de la noche heroica de los Rapids fue su arquero, Steffen, quien contuvo dos penales, primero a Andrés Guardado y luego a Salvador Reyes, para que su equipo eliminara a los Panzas Verdes. El guardameta nacido en Coatesville, Pennsylvania, hace 29 años, arribó a los Rapids a principios de esta temporada y se convirtió en titular indiscutido.
Próximo rival: FC Juárez
El equipo mexicano superó a FC Dallas por 2-0 y a St. Louis CITY SC por penales, tras igualar 1-1 en los 90 minutos. De esta manera, concluyó como líder de su zona.
El partido ante Colorado Rapids se desarrollará el viernes 9 de agosto, con horario a definir, y lo podrás disfrutar en vivo a través de MLS Season Pass.
