Toronto FC y el presidente del club, Bill Manning, han llegado a un acuerdo para finalizar su relación, se anunció el jueves.
Además, Manning deja su puesto como presidente de los Toronto Argonauts de la Canadian Football League, que también son propiedad de la empresa matriz Maple Leaf Sports & Entertainment. Como parte de la transición organizacional, el gerente general de Toronto FC, Jason Hernandez, ahora reportará directamente al presidente y director ejecutivo de MLSE, Keith Pelley.
"En nombre de la junta directiva de MLSE y de toda la organización, queremos agradecer a Bill por sus muchas contribuciones en sus casi nueve años en la empresa", dijo Pelley en un comunicado de prensa.
"Bill siempre será una parte importante de la historia del campeonato para ambos clubes, pero a medida que evaluamos el camino a seguir y comparamos nuestra ambición de ofrecer consistentemente equipos contendientes, se determinó que se necesitaba una nueva dirección. Bill es un jugador muy logrado. Ejecutivo del equipo y un buen hombre, y le deseamos a él y a su familia lo mejor en el futuro".
Manning, elegido como Ejecutivo de MLS del Año y campeón de la MLS Cup (2009) como presidente de Real Salt Lake entre 2008 y 2015, recibió esos mismos honores con Toronto FC después de ser nombrado como presidente en 2015.
Ayudó a marcar el comienzo de la era más próspera en la historia del club, fichando a jugadores de alto perfil como Sebastian Giovinco, Michael Bradley y Jozy Altidore cuando el equipo escarlata, entrenado por Greg Vanney, ganó el triplete (MLS Cup, Supporters' Shield y Campeonato Canadiense) en 2017. También llegaron a la final de la Liga de Campeones de la Concacaf en 2018, así como a la final de la Copa MLS en 2016 y 2019.
Ese período inicial de éxito resultó difícil de mantener en los últimos años, ya que Toronto no se ha clasificado para los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi desde la temporada 2020. Esto fue a pesar de que el club contrató al legendario entrenador en jefe Bob Bradley, al tiempo que adquirió a las superestrellas italianas Lorenzo Insigne y Federico Bernardeschi, en 2022.
Manning supervisó la contratación del ex entrenador en jefe masculino y femenino canadiense, John Herdman, antes de la temporada 2024.
Sin ganar en sus últimos nueve partidos de liga y con una racha de seis derrotas consecutivas, Toronto ocupa el noveno lugar en la Conferencia Este con un récord de 7G, 13P y 3E (24 puntos).
