No miren al marcador.
Esas no son palabras que uno esperaría escuchar de un entrenador de un equipo que está en una situación de 'ganar o morir', como fue el caso de Columbus Crew el domingo por la noche.
De alguna manera, fue extraño. ¿Qué podría importar más que el marcador cuando intentas sobrevivir y avanzar, como pasa en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi?
Wilfried Nancy juega el juego a su manera, sin embargo, y el técnico del Crew dijo que ese fue su mensaje principal al plantel durante su impresionante victoria 4-2 ante Atlanta United en el Lower.com Field en el Partido 3 de su serie de Primera Ronda.
"No hablo sobre eso con mis jugadores", dijo Nancy después del partido. "Soy yo el que habla. Podemos no estar de acuerdo, pero trato de enseñarles que el marcador no es importante. Lo importante es lo que queremos hacer con y sin la pelota y, cuanto más nos concentramos en eso, más fácil para ellos es enfocarse en la tarea. Y eso es lo que ocurrió".
Esta es la manera
Nancy es el rey filósofo entre los ocho equipos que siguen vivos en estos Playoffs, un ideólogo discreto cuyo sistema insiste en movimientos y compromisos colectivos, que pide a sus jugadores que muestren generosidad con el balón para producir un fútbol de altos vuelos, y profesa ser no se preocupan cuando sus esfuerzos por hacerlo conducen ocasionalmente a concesiones generosas en su lado defensivo.
“En el primer partido [una victoria por 2-0 contra Atlanta] y en este partido fuimos valientes. Y para mí esa es la gran diferencia”, afirmó. “Le digo a mi equipo que no tememos a nadie pero respetamos a todos. Y para mí esto es realmente importante, que se ciñan a eso. Y hoy, esto es lo que hicimos. Estuvimos muy bien al estar al frente. Provocamos el error y después con el balón estuvimos más limpios. Obviamente podríamos haber marcado más goles. Pero sí, fue un juego realmente bueno”.
Esto ha convertido a Columbus, el equipo con más goles de la liga en la temporada regular con 67 goles, en una delicia para los neutrales, un espectáculo entretenido independientemente del resultado. Si bien la sabiduría convencional sugeriría que este no es un sello típico de un equipo ganador de títulos, Nancy parece listo y dispuesto a burlarse metafóricamente de toda esa aversión al riesgo.
"Sé que este es un juego de vida o muerte", añadió. “Mi trabajo es no volver a decírselo, porque eso lo sé. Mi trabajo es darles herramientas para poder hacer equilibrio cuando van a tener momentos difíciles, ¿qué hacemos? Y para mí, esto es lo que intentamos hacer siempre con mi equipo, porque somos muy exigentes con mi equipo en términos de lo que queremos hacer con el balón y sin él, el concepto, etc.".
“Pero también sabemos que quieren hacerlo bien y, a veces, esto no es fácil. Entonces sí, sufrí el último partido, porque sabía que mi equipo podía hacerlo mejor. Pero no actuaron porque estaban demasiado concentrados en algo que no pueden controlar. Entonces la idea era volver a eso y lo hicieron hoy. Así que estoy feliz”.
Cómo y por qué
De hecho, los de Ohio disfrutaron por la oportunidad número 16 absoluto y consecutivo del estadio de Columbus, con una demostración completa de la experiencia de Wilfried Nancy en los 90 minutos. Primero, tendieron una emboscada a sus visitantes del sur con un primer tiempo despiadado resaltado por los hermosos goles de Darlington Nagbe, Malte Amundsen y Alex Matan en los primeros 33 minutos del juego, luego dejaron la puerta abierta para una remontada de 'las Cinco Bandas' a través de una defensa desenfocada que filtró un salvavidas de Giorgos Giakoumakis antes del entretiempo.
Incluso cuando Diego Rossi protagonizó una rápida transición para que el Crew restorara una diferencia de tres goles apenas iniciado el segundo tiempo, otro error volvió a brindar un tanto más para ATLUTD de manera casi inmediata. No fue complicado imaginar a todo el mundo en el estadio preguntándose si el equipo amarillo dejaría ir la oportunidad, luego de caer por 4-2 en el Partido 2 en el Mercedes-Benz Stadium el martes pasado.
Todo el mundo, excepto Nancy.
“Escuchen, esto ha sido importante para mí desde el principio”, dijo el francés. “Cuando me reuní por primera vez con mis jugadores, esto es lo que dije: dije que sí, todos quieren ganar. ¿Pero cómo vamos a ganar? Y para mí esto es lo más importante, porque creo que a largo plazo, cuando vayas a tener malos momentos, vamos a poder recuperar lo que somos como equipo, en lugar de centrarnos en el resultado”.
Sorprendentemente, el Crew hizo todo esto con uno de sus jugadores más importantes, el lateral derecho Julian Gressel, en el banco de suplentes, mientras que el canadiense Mo Farsi, de 23 años, tuvo apenas su segunda apertura desde agosto. Farsi reivindicó ese riesgo calculado, completando el 88% de sus 42 pases, yendo 3/4 en el regate, ganando 6/8 duelos terrestres y cometiendo dos faltas mientras limitaba la influencia del extremo del ATL Xande Silva y su lateral izquierdo local Caleb Wiley.
“Dependiendo del juego, dependiendo de lo que veo, tengo que ser fría con mis decisiones”, dijo Nancy sobre el intercambio. “Ese es mi trabajo, así que no tengo ningún problema con eso. La idea era traer a Mo, porque Mo, ante todo, entrenaba bien. Ha ido mejorando mucho y hoy quería la energía de Mo por el lado derecho, poder correr atrás, poder estar delante, y Julián puede hacerlo, pero no es así. mismo perfil.
“Por eso Mo para mí, para este juego, era el buen perfil porque sabíamos que Atlanta a veces con el balón iba a [poseer] el balón. Y necesitábamos este tipo de perfil para poder ayudarnos a recuperar el balón y también a conservarlo”.
Próxima estación: Orlando
¿Puede un equipo tan abierto y tan despreocupado por dejar su portería a cero realmente ganar una MLS Cup el 9 de diciembre? A aquellos que siguen la perogrullada de que “la defensa gana campeonatos” les gustarán las posibilidades del conservador Orlando City SC en casa el 25 de noviembre en las Semifinales de la Conferencia Este. Nancy puede asegurarle que la tripulación se ocupará de sus asuntos como siempre.
"Sí, quiero ganar la Copa MLS. Nunca lo hice, así que lo quiero", dijo el ex entrenador del CF Montréal. “Pero al final del día está el comportamiento de cada uno de mis jugadores, y por eso nos gusta desafiarlos y apoyarlos, dependiendo de la personalidad de cada jugador. Y esto no es fácil. Porque nos ponemos como entrenador, a veces me encuentro en situaciones incómodas. Pero tengo que ser así en ciertos momentos, para tener este tipo de momentos como este”.
