De manera inexorable, la segunda mitad de la temporada regular ya está en marcha. Tanto St. Louis CITY SC como LA Galaxy comienzan a definir sus opciones.
Desde las 4:30 pm ET del sábado (Apple TV - MLS Season Pass, Apple TV+; FOX, FOX Deportes), el Energizer Park será el terreno donde estos dos equipos buscarán demostrar si merecen salir del fondo de la tabla de posiciones de la Conferencia Oeste.
LA Galaxy, gran ganador de la MLS Cup 2024, apenas pudo esbozar una mueca de satisfacción en un 2025 aciago, y mira al resto desde el último escalón de la clasificación (7 puntos, 17 partidos jugados).
STL, apenas algo más cómodo, es anteúltimo en el Oeste, con 14 unidades en 17 juegos.
La primera buena noticia del año
Suena dramático, y lo es. Da la sensación de que lesiones, ausencias y mal desempeño general hicieron que la enorme conquista de su sexta MLS Cup (récord en MLS) se esfumara en el aire enrarecido que por momentos se respiró en Dignity Health Sports Park.
Hasta la última jornada, 'la Galaxia' no había ganado en la liga en esta campaña. Pero no hay mal que dure 100 años (ni 18 partidos de temporada regular), y justo antes de la 'Fecha FIFA' el club angelino ganó en casa ante Real Salt Lake.
Fue un 2-0 que dio algo de aire, tanto a un Galaxy golpeado, como a su entrenador -Greg Vanney- quien acababa de ser renovado.
El volante uruguayo Lucas Sanabria -ya recuperado de una lesión que lo tuvo por semanas en el dique seco, tras ser fichado en el invierno- anotó, junto al Jugador Franquicia Joseph Paintsil, en un partido que también tuvo al arquero Novak Mićović como protagonista, gracias a cuatro atajadas destacadas. Definitivamente, el público en Carson se marchó contento, con su primera sensación positiva de la temporada.
Pero, ya pasado el ecuador de la temporada 2025 en MLS, LA Galaxy tiene un récord de 1 partido ganado, ¡12! derrotas, y 4 empates. Desde ahora en adelante, todos los juegos son finales, si el histórico club busca regresar a los Playoffs este año.
Ladrillo por ladrillo
St. Louis pasa por otro momento. Después de finalizar su relación con el director técnico sueco Olof Mellberg (quien asumió el cargo antes de esta temporada) algunas semanas atrás, el equipo juega algo mejor. De hecho, la derrota 2-1 ante Portland Timbers del pasado Sunday Night Soccer presentado por Continental Tire hasta resultó injusta y demasiado castigo para los 'Louligans', al mando del interino David Critchley ahora.
CITY SC sorprendió -y de qué manera- cuando en 2023 -su años de expansión- finalizó en la primera posición de la Conferencia Oeste, con Bradley Carnell (hoy DT de Philadelphia Union, uno de los líderes del Este) como entrenador. Pero desde ese año inicial, las cosas no terminan de rodar bien.
Como el Galaxy, STL busca reconstruirse ladrillo por ladrillo, y remontar escalones de manera urgente, y completar el 'blanqueo' sobre LA Galaxy, al que ya derrotó en marzo por 3-0.
Duelo brasileño
El partido cuenta con el condimento de tener a dos jugadores ofensivos brasileños destacados.
En St. Louis está Joao Klauss, Jugador Franquicia que fue clave en la recordada temporada 2023. En sus primeros dos años en MLS, el atacante de 28 años sumó una quincena de goles.
En LA Galaxy tiene a su contraparte: Gabriel Pec (24 años), quien el año pasado fue convocado al MLS All-Star Game y que recibió el reconocimiento a la Contratación del Año en MLS, con 16 tantos y 14 asistencias en su primer curso en la liga de Estados Unidos y Canadá. El carioca luce recuperado de dolencias sufridas durante el inicio de 2025
¿Cuál de los dos prevalecerá este fin de semana?
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