Prepárense para la más poderosa Copa de Campeones de Concacaf de la historia. La edición 2026 se perfila como un punto de quiebre: con Lionel Messi, Son Heung-min y Thomas Müller como protagonistas, el torneo reúne a figuras que marcaron época en la UEFA Champions League. En un año atravesado por el Mundial de la FIFA, la combinación de leyendas europeas, estrellas de la MLS y crecimiento sostenido de la región convierte a este torneo en el más poderoso y simbólico de su historia.
Durante décadas, la Champions europea fue el escenario indiscutido del fútbol de élite: noches épicas, estadios míticos y jugadores que construyeron su legado al máximo nivel competitivo. La Copa de Campeones de Concacaf, en cambio, recorrió un camino más joven, pero en clara expansión, impulsada por inversión, infraestructura y una evolución constante de sus clubes. La edición 2026 representa un punto de convergencia sin precedentes, con figuras que no solo participaron, sino que dominaron el torneo europeo, ahora compitiendo por la gloria continental en Norteamérica.
Lionel Messi: del Olimpo europeo al desafío pendiente en Concacaf
Hablar de Messi es hablar de la UEFA Champions League. Su legado se forjó en el FC Barcelona, donde conquistó cuatro títulos (2006, 2009, 2011 y 2015) y protagonizó algunas de las actuaciones individuales más determinantes en la historia del torneo. Con 129 goles en 163 partidos, es el segundo máximo goleador histórico de la competición y uno de sus grandes símbolos.
Hoy, con un Inter Miami flamante ganador de su primera MLS Cup y que no quiere dejar nada librado a la suerte tras el estelar fichaje del delantero Germán Berterame, Messi enfrenta un desafío distinto pero igual de simbólico: conquistar la Copa de Campeones de Concacaf. Tras dos intentos fallidos, la edición 2026 aparece como una oportunidad histórica para cerrar su legado continental en un nuevo contexto. Para el fútbol de la región, su presencia no solo eleva el nivel deportivo, sino también la percepción global del torneo.
Thomas Müller: el ADN ganador de la Champions en suelo Concacaf
Thomas Müller representa como pocos la mentalidad ganadora de la Champions League. Ícono del Bayern Munich, construyó una carrera basada en inteligencia táctica, lectura del juego y una efectividad constante. Sus dos títulos europeos llegaron en campañas históricas: los tripletes del Bayern en 2013 y 2020.
Con Vancouver Whitecaps (subcampeón tanto de la CCC como de MLS en 2025), Müller aporta algo que trasciende lo futbolístico: experiencia en las noches más exigentes del fútbol mundial y una comprensión profunda de lo que significa competir por títulos continentales. Su llegada refuerza la idea de una Copa de Campeones de Concacaf cada vez más competitiva y madura.
Heung-Min Son: referente global en el nuevo escenario continental
Heung-Min Son no levantó la Champions League en Europa, pero dejó una huella profunda en la competición. Subcampeón con el Tottenham Hotspur, es el máximo goleador asiático en la historia del torneo y uno de los futbolistas más influyentes de la Premier League en la última década. En 2025, además, conquistó la UEFA Europa League, cerrando un ciclo de madurez futbolística.
Ahora, con LAFC, Son persigue la máxima gloria continental en Concacaf. Su intensidad, liderazgo y capacidad de definición lo convierten en una de las grandes atracciones del torneo y en un símbolo del alcance global que ahora llega a la Copa de Campeones.
La experiencia Champions que eleva el piso del torneo
Más allá de las grandes superestrellas, la Copa de Campeones de Concacaf 2026 contará con un nutrido grupo de futbolistas que disputaron la UEFA Champions League y que hoy aportan jerarquía, conocimiento competitivo y profundidad a sus equipos. Son perfiles que conocen la presión de las noches continentales y que elevan el nivel colectivo del torneo.
En la MLS, nombres como Luis Suárez, Hugo Lloris, Marco Reus y Rodrigo De Paul refuerzan planteles con experiencia internacional probada. Suárez fue campeón de Champions con el Barcelona en 2015 como parte del histórico tridente MSN; Lloris fue subcampeón con el Tottenham en 2019; Reus disputó dos finales con el Borussia Dortmund; y De Paul aporta equilibrio y carácter tras su recorrido europeo con el Atlético de Madrid.
A ellos se suman figuras del presente de la liga como Evander y Anders Dreyer, finalistas al MVP de la MLS en 2025, que combinan recorrido europeo con protagonismo actual y refuerzan la competitividad del torneo desde el presente, no solo desde la nostalgia.
MLS: de liga emergente a contendiente continental
Por primera vez, varios clubes de la MLS no llegan a la Copa de Campeones como proyectos en construcción, sino como equipos con jerarquía internacional, planteles profundos y ambición real de título. La acumulación de experiencia europea, sumada al crecimiento sostenido de la liga, acorta distancias históricas y redefine el equilibrio competitivo dentro de la región.
Inter Miami: experiencia Champions al servicio del sueño continental
Además de Lionel Messi, Inter Miami cuenta con otro nombre de peso histórico: Luis Suárez, uno de los delanteros más determinantes de su generación en la UEFA Champions League. El uruguayo alcanzó la cima del torneo en la temporada 2014-15 con el FC Barcelona, como pieza clave del recordado tridente MSN: Messi-Suárez-Neymar. En la final disputada en Berlín, marcó uno de los goles en la victoria 3-1 ante la Juventus, coronando un triplete histórico en su primera campaña como blaugrana.
A lo largo de su carrera en Champions League, Suárez acumuló 27 goles y 25 asistencias en 72 partidos, destacándose no solo por su capacidad goleadora, sino también por su influencia en el juego ofensivo. Sus mejores registros llegaron en sus dos primeras temporadas con el Barcelona, incluyendo un recordado doblete ante el PSG en los cuartos de final.
A esa jerarquía se suma Rodrigo De Paul, campeón del mundo con Argentina y mediocampista de recorrido europeo probado. De Paul disputó 34 partidos de UEFA Champions League, principalmente con el Atlético de Madrid, alcanzando los cuartos de final en la edición 2021-22. Su presencia aporta equilibrio, carácter competitivo y lectura táctica en escenarios de máxima exigencia.
LAFC: un arquero con noches europeas inolvidables
En LAFC, el liderazgo bajo los tres palos lo aporta Hugo Lloris, uno de los arqueros más experimentados de esta edición. El francés disputó 70 partidos de UEFA Champions League a lo largo de su carrera, con nueve participaciones entre el Olympique de Lyon y el Tottenham Hotspur. Su punto más alto llegó en la temporada 2018-19, cuando fue subcampeón del torneo con el Tottenham, disputando la final ante el Liverpool en Madrid.
Con ese recorrido, Lloris traslada a la Copa de Campeones de Concacaf una combinación de fiabilidad, liderazgo y conocimiento profundo de las noches continentales, cualidades que elevan el nivel competitivo del equipo angelino en los escenarios de mayor exigencia.
LA Galaxy: Marco Reus, la lealtad como legado europeo
Marco Reus es sinónimo de Borussia Dortmund y de una era marcada por talento, liderazgo y fidelidad en el fútbol europeo. El alemán disputó 72 partidos de UEFA Champions League, con 24 goles, y fue finalista del torneo en dos ocasiones (2013 y 2024). Aunque el título se le negó, su legado en la competición se construyó desde la constancia, el liderazgo y su rol como símbolo del club en una era de escasa lealtad en el fútbol moderno.
Hoy en LA Galaxy, Reus traslada esa experiencia europea al crecimiento de la MLS, convirtiéndose en uno de los nombres más respetados del torneo y en un vínculo directo con la historia reciente de la Champions League.
En el mismo plantel, Joseph Paintsil aporta profundidad internacional tras disputar rondas de clasificación y fase de grupos de la UEFA Champions League con el KRC Genk, reforzando el perfil europeo del conjunto angelino. El exbarcelonista Riqui Puig también es parte del plantel, aunque se espera que esté en fase de recuperación durante buena parte de la temporada 2026.
FC Cincinnati: Evander, talento probado a nivel continental
Evander representa el puente ideal entre experiencia europea y protagonismo en la MLS. Durante su etapa en Dinamarca con el FC Midtjylland, disputó 27 partidos en competiciones UEFA (Champions League y Europa League), con 5 goles y 7 asistencias. Su punto más alto llegó en la UEFA Europa League 2022-23, donde fue el líder en asistencias del torneo.
Finalista al premio Landon Donovan al MVP de MLS en 2024 y 2025, Evander llega a la Copa de Campeones de Concacaf como una de las grandes figuras del campeonato, con el objetivo de trasladar su impacto en la MLS al escenario continental con FC Cincinnati.
San Diego FC: Anders Dreyer y el presente que mira hacia un título
Anders Dreyer es uno de los nombres propios del momento en la MLS. Finalista al premio al Jugador Más Valioso en 2025, el atacante danés aporta a San Diego FC una combinación de presente estelar y recorrido europeo. Con el FC Midtjylland, disputó 11 partidos de clasificación de la UEFA Champions League, con dos goles y tres asistencias, enfrentándose a clubes históricos como Celtic, Benfica, PSV y Slavia Praga.
Ese bagaje, sumado a su madurez competitiva, lo posiciona como una de las principales amenazas ofensivas de la Copa de Campeones de Concacaf y como una pieza clave en la ambición del conjunto californiano.
Otros jugadores con experiencia en la UEFA Champions League
Además de las grandes figuras, la Copa de Campeones de Concacaf 2026 contará con varios futbolistas que también conocen la exigencia de la UEFA Champions League y aportan profundidad competitiva a sus equipos.
- Zanka (LA Galaxy): el defensor danés disputó partidos de fase final y clasificación del torneo con el FC Copenhague y el PSV Eindhoven, incluyendo un recordado empate ante el FC Barcelona de Lionel Messi en la temporada 2009-10.
- Pavel Bucha (FC Cincinnati): sumó experiencia tanto en rondas preliminares como en la fase de grupos de la Champions League con el Viktoria Plzen, enfrentando a rivales como Barcelona, Bayern Múnich e Inter, y ya dejó su huella en Concacaf con goles decisivos.
- Daniel Gazdag (Columbus Crew): fue titular en la fase de clasificación de la Champions League 2017-18 con el Budapest Honvéd FC.
- Japhet Sery Larsen (Philadelphia Union): participó en la ronda clasificatoria 2025-26 con el SK Brann ante el RB Salzburg.
Liga MX, rival histórico con ADN europeo
Entre los clubes de la región, la Liga MX emerge como el principal contrapeso competitivo de la MLS en la Copa de Campeones de Concacaf 2026. Al igual que los equipos estadounidenses, varios de sus representantes combinan tradición regional con futbolistas de amplio recorrido en la UEFA Champions League, aportando liderazgo y una mentalidad acostumbrada a las grandes noches continentales.
En Monterrey, ese prestigio europeo se refleja en nombres como Anthony Martial, quien disputó 44 partidos de Champions League entre el AS Monaco y el Manchester United, con experiencia sostenida tanto en rondas finales como en fases previas. A su lado aparecen Sergio Canales, con pasado en el Real Madrid y el Valencia, y Jesús “Tecatito” Corona, uno de los mexicanos con mayor recorrido en el torneo, autor de 41 partidos, 5 goles y 8 asistencias, además de un registro histórico al anotar en tres encuentros consecutivos. Gerardo Arteaga completa el perfil internacional del plantel tras su paso por el KRC Genk.
En el Club América, Jonathan dos Santos aporta experiencia tras disputar fases de grupos de Champions League con el FC Barcelona entre 2009 y 2012, mientras que Allan Saint-Maximin suma rodaje europeo en rondas de clasificación con el OGC Nice y el Fenerbahçe. Los actuales campeones de Concacaf, Cruz Azul, cuentan con Jorge Sánchez, quien disputó Champions League tanto con el Ajax como con el FC Porto, reforzando su perfil internacional.
En Tigres UANL, el referente ofensivo sigue siendo André-Pierre Gignac, autor de 14 partidos y 3 goles en Champions League con el Olympique de Marsella. Aunque su legado está profundamente ligado a la Concacaf —donde es máximo goleador histórico y campeón en 2020—, su experiencia europea añade jerarquía a su impacto regional.
Finalmente, Ángel Correa (también en el equipo felino regiomontano), campeón del mundo con Argentina, aporta uno de los recorridos más extensos entre los jugadores de la región, con 78 partidos de UEFA Champions League, consolidándose como un habitual de las fases más exigentes del certamen europeo.
Un punto de encuentro entre dos continentes futbolísticos
La Copa de Campeones de Concacaf 2026 es mucho más que un torneo regional: es el lugar donde la historia de la Champions europea se encuentra con la ambición del fútbol norteamericano. En esta edición, figuras que conquistaron Europa —y jugadores que vivieron la presión de las grandes noches continentales— trasladan esa experiencia a una región en pleno crecimiento.
La presencia de Lionel Messi, Thomas Müller y Heung-Min Son, junto a un grupo amplio de futbolistas con pasado en la UEFA Champions League, eleva el nivel competitivo del torneo y cambia la narrativa continental. No se trata solo de nombres, sino de un salto de calidad real: la Copa de Campeones 2026 promete ser el momento en que Concacaf deje de ser vista como un escenario secundario y se convierta en un destino obligado para el fútbol global.
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