El conjunto esmeralda sueña con otro trofeo en sus vitrinas.
En la previa de la Leagues Cup, pocos ponían a Seattle Sounders entre los ocho mejores. A pesar de estar en puestos de clasificación a Playoffs en MLS, es un equipo que al menos hasta esta parte del año no llamó la atención como posible candidato al título. Pero su imagen más reciente nos dice que sigue en la pelea.
Luego de una fase de grupos regular, clasificando con tres puntos (y por diferencia de gol), decidió tocar a la puerta de candidatos, para sentarse en la mesa con ellos. Primero, despachando a LA Galaxy, que marcha líder de la Conferencia Oeste, y luego goleando 4-0 a Pumas, ese equipo que venció en aquella final de Liga de Campeones de la CONCACAF en 2022.
Su próximo obstáculo será LAFC, una franquicia muy dura y regular, a la que tendrá cara a cara el próximo sábado a las 8:00pm ET (Apple TV | MLS Season Pass)
Los nombres de siempre
El principal motivo por el que Seattle Sounders siente que puede volver a ser lo que fue en 2022 es tener la base de los futbolistas que lo llevaron la gloria absoluta.
- Jordan Morris
- Cristian Roldán
- Alex Roldan
- Albert Rusnák
- Obed Vargas
- João Paulo
- Yeimar Gómez Andrade
- Nouhou
- Jackson Ragen
- Stefan Frei
- Raúl Ruidíaz
- Léo Chú
Todos estos jugadores se mantienen en el equipo campeón de la Liga de Campeones de la CONCACAF. Haberse metido en la historia grande del fútbol estadounidense, no fue casualidad, y ellos siguen representando los colores de los Sounders.
La experiencia de estos jugadores en competiciones de magnitud, futbolistas que saben lo que es levantar un trofeo con el club, lo que es competir en este tipo de citas, es clave para que la franquicia se haya podido levantar. Desde 2016 en adelante, Seattle jugó varias finales e instancias decisivas, y pudo ganar dos MLS Cups (2016, 2019) y el mencionado título continental (2022).
Un emblema goleador
Cuando un equipo no pasa por un buen momento, es hora de que sus líderes futbolísticos saquen lo mejor de sí y tiren del carro para cambiar la cara. Este es el caso de Jordan Morris.
Ante la irregularidad de Seattle Sounders en el año, tras caer en Semifinales de Conferencia en 2023, el delantero puso manos a la obra y se puso al hombro el equipo, mas que nada en la faceta goleadora.
Para aquellos que conocen a Morris desde sus inicios en Seattle, siempre fue un extremo desequilibrante por las bandas, mote que lo llevó al Swansea City, que militaba en la Segunda División de Inglaterra. Tras un breve paso, volvió a su casa, y empezó a transformarse en líder absoluto. Este cambio implicó que, en el último tiempo, ante la ausencia de Raúl Ruidíaz vaya centrando su posición, hasta encontrarlo en el centro de la delantera.
Si bien no es un delantero físico, sabe muy bien cómo moverse dentro y fuera del área, para generar los espacios necesarios de cara al arco contrario. Gracias a ello, y al funcionamiento colectivo, Seattle consiguió mejores resultados hasta su actual séptimo puesto en la Conferencia Oeste.
Sus números en 2024
- Partidos Jugados: 30
- Goles: 13
- Asistencias: 4
Solidez defensiva
Al igual que fue mencionado en el caso de LAFC, Seattle Sounders tiene una de las mejores defensas de la liga. Combinan profundidad en bandas, físico, juego aéreo, temperamento y buen pie en salida.
Nouhou y Cristian Roldán son dos laterales que se manejan muy bien tanto en faceta defensiva como en ofensiva, estando al 100%. En el caso de Roldán, tiene una mayor tendencia a la proyección, y Nouhou al anticipo agresivo, a sumarse como una opción de pase, pero también de ayuda a los centrales.
Gómez Andrade y Ragen le aportan muchísima agresividad defensiva y buen juego aéreo, factores que necesita un equipo que apuesta tanto al juego directo y salir rápido de contraataque.
Una franquicia copera
Como fue mencionado anteriormente, Seattle Sounders es una franquicia acostumbrada a grandes citas. No sólo a competir en ellas, sino también a ganarlas. Sea el rival que se le presente, cuando hay una competencia de tal calibre, activa un chip especial, que le permite plantarse ante cualquier equipo.
A pesar de la irregularidad que mantenía, con este buen pasar en la Leagues Cup 2024, sueña con sumar un trofeo que todavía no pudo conseguir, el único de los que disputó. Ya que recordemos que este torneo se le negó en 2021, en el que cayó en la final ante León de la LIGA MX, con el anterior formato.
