Los clubes de la Gran Manzana suelen ser asistentes habituales a los Playoffs en los últimos tiempos. Llegaron al Decisión Day – última fecha de la temporada regular de la MLS, al límite de sus posibilidades entre meterse a la fiesta grande o de quedarse sin poder ingresar por la puerta.
New York Red Bulls llegaba con 40 puntos, a tan solo una unidad de puestos de repechaje. New York City Football Club llegaba un poco más complicado con 38 puntos. Ciertamente no dependían en su totalidad de su propio encuentro, pero el primer paso era lograr el triunfo en sus respectivos duelos para luego dejar su suerte a ayuda de terceros.
NYRB estaba más cerca en cuestión de puntos, pero su enfrentamiento era durísimo. De visita ante el poderoso Nashville SC, que en casa, es sumamente difícil. Por el otro lado, NYCFC estaba más lejos en la tabla, pero recibía en casa a un rival más a modo – Chicago Fire. Ciertamente el club de la Ciudad de los Vientos también buscaba su propio milagro, pero la tenía aún más complicada que los neoyorquinos.
Ambos pusieron su arsenal pesado desde el arranque pensando en lo que necesitaban: goles. Los Toros Rojos alinearon a los brasileños Elías Manoel y Luquinhas, a los canteranos Tom Barlow y Omir Fernández, y a Frankie Amaya.
Los Citizens buscaban la hazaña con un ataque muy sudamericano. El brasileño Talles Magno, el uruguayo Santiago Rodríguez, el argentino Julián Fernández, además del argelino Mounsef Bakrar.
Los dos llegaron hasta las partes complementarias empatados sin goles.
NYCFC consiguió abrir el marcador con un golazo de Julián Fernández. El ex Vélez disparó de media distancia y la puso muy cerca del ángulo superior. Sin embargo, a pesar de ganarlo con ese golazo, los astros en los otros duelos no se les alinearon favorablemente.
Red Bulls llego al tiempo agregado sin goles, necesitando un gol agónico para lograr meterse a Playoffs. Se habían agregado 4 minutos y los segundos se le escurrían como agua a los neoyorquinos. Pero Luquinhas provocó un penalti.
John Tolkin tuvo la frialdad de cobrarlo efectivamente y con ello conseguir el milagro de meterlos al repechaje ya que los resultados externos si les favorecieron – específicamente la derrota de CF Montreal a manos del Columbus Crew.
Los dos neoyorquinos consiguieron triunfos por la mínima. Pero mientras NYCFC tendrá que ver los Playoffs desde casa, NYRB tendrá postemporada por lo menos en modo repechaje. Recibirán al Charlotte FC.
