La pregunta es adecuada: ¿Por qué se juegan este fin de semana partidos de MLS?
Si bien la 'Fecha FIFA' de octubre está en marcha, cuestiones climáticas y cuestiones de calendario obligaron a reprogramar algunos de los partidos de la temporada regular. A casi todos los equipos de la liga les quedan por jugar un solo partido, quedan algunos equipos con partidos "en mano" antes de llegar a Decision Day (21 de octubre), la última jornada de la temporada regular. En algunos casos, los conjuntos en competición este sábado luchan tanto por conseguir la clasificación a los Playoffs de la MLS Cup 2023, como para mejorar su clasificación en la postemporada.
Esto es lo que ocurrirá en el fin de semana previo a Decision Day.
FC Dallas vs Colorado Rapids
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¿Qué está en juego? Es casi un partido de 'matar o morir' para FC Dallas
Este partido estaba programado para el 4 de octubre, pero en esa fecha una serie de tormentas eléctricas arrasaron el Norte de Texas, inundando el estadio de FCD y sometiéndolo a fortísimos vientos en Toyota Stadium. Este será el segundo intento.
Este juego ha crecido en importancia en las semanas posteriores, especialmente para Dallas. Si bien los Rapids quedaron eliminados de la postemporada desde hace rato, Los Toros Tejanos están en la novena posición de la Conferencia Oeste, con un partido "en mano" con respecta a sus competidores más próximos... y es justamente este choque.
Si FCD gana, clasificarán a los Playoffs, suben hasta la séptima posición, y quedarían en gran forma para viajar a California para enfrentar a LA Galaxy en Decision Day, en un partido en el que podrían alcanzar hasta la cuarta posición del Oeste. Si no logran vencer, el equipo con un récord de 3 victorias, 7 derrotas y 6 empates como visitante tendría que ir al Sur de California en la última jornada con la obligación de ganar para llegar a la postemporada. El equipo de Nico Estévez últimamente parece abonado a los empates, con 2 victorias, 1 derrota y 7 igualdades en los últimos 10 partidos.
Los Rapids, por su parte, ha ganado cuatro de los últimos cinco encuentros ante Dallas. Aunque como visitante Colorado viene de perder 10 partidos consecutivos en diferentes competencias.
Dallas no contará con el delantero Bernard Kamungo, que está con la selección Sub-23 de Estados Unidos, mientras que el Colorado no estarán presentes Moïse Bombito (Canadá) y Diego Rubio (Chile).
Nashville SC vs New England Revolution
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¿Qué está en juego? Encontrar forma antes del cierre de la temporada
Este partido fue reprogramado desde agosto hasta este fin de semana, debido a que Nashville había clasificado a la Final de Leagues Cup, que finalmente perdió ante Inter Miami en un electrizante partido en GEODIS Park. Desde la finalización de ese torneo 'los Coyotes' han bajado su rendimiento, y suman desde ese entonces 1 victoria - 5 derrotas - 5 empates.
Pese al hecho de que ocupan la sexta posición en la clasificación general, no ha sido este el mejor de los otoños para los Revs. Tras la salida del entrenador y director deportivo Bruce Arena, además de un par de integrantes del cuerpo técnico, solo han ganado uno de los últimos siete partidos desde la finalización de Leagues Cup: una victoria 2-1 sobre Charlotte a fines de septiembre, mientras que Columbus le recetó la primera derrota como local de este año.
Ese mal estado de forma para ambos equipos, el partido de este fin de semana entre posibles rivales de postemporada puede servir para mejorar la imagen, antes de jugar en Decision Day ante New York Red Bulls (rival de Nashville SC) y Philadelphia Union (contrincante de New England).
Será, además, el duelo entre dos de los mejores jugadores de la liga: Carles Gil (MVP de MLS en 2021), y Hany Mukhtar (Jugador Más Valioso en 2022).
LA Galaxy vs Real Salt Lake
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¿Qué está en juego? El honor de 'la Galaxia'
El 20 de agosto, el primer huracán que asoló a Los Ángeles desde 1939 obligó a reprogramar este juego. El equipo local quedó días atrás fuera de la postemporada, y ahora solo le toca jugar el papel de 'aguafiestas' ante RSL.
Pero, claro... es mejor se aguafiestas que irrelevante, que en Hollywood puede ser tomado como un pecado capital.
RSL, en tanto, ya logró el pase a la postemporada, y podría subir o bajar en la clasificación del Oeste, dependiendo de cómo rinda el equipo en los dos últimos partidos de la serie regular (cierra el año ante su archirrival de Colorado Rapids, también como visitantes). Real Salt Lake -en una temporada bastante rara- ha sido mucho más efectivo jugando fuera de casa que en su territorio.
El partido del último fin de semana fue una especia de triple maldición: no solo por caer en casa ante Sporting KC, sino por las lesiones del central Justen Glad y el delantero Chicho Arango, dos jugadores clave.
Es posible que Los Ángeles no pueda contar este fin de semana con Riqui Puig (con una lesión de tobillo), y el ataque de los Gs' dependerá casi exclusivamente de Douglas Costa en ataque.
