La del martes fue una noche de sorpresas.
En contra de la corriente de lo que había ocurrido en los partidos anteriores en las jornadas de debut de la Primera Ronda de los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi, los dos equipos locales cayeron en sus respectivos encuentros.
En la primer gran sobresalto de la noche, uno de los mayores candidatos a ganar la MLS Cup -Columbus Crew, #2 en el Este- cayó como local por 1-0 ante el #7, New York Red Bulls.
Y en el segundo turno, en un encuentro mucho más equilibrado, Real Salt Lake (#3 en el Oeste) perdió en la definición por penales ante Minnesota United (#6), luego de igualar sin goles en los 90 minutos reglamentarios, en una definición en la que el portero 'Loon' Dayne St. Clair fue el héroe de la noche.
Encabezado por dos atacantes de clase como Cristian Arango y Diego Luna, RSL no pudo abrir el juego defensivamente sólido de Minnesota United, y perdió en la definición desde los 12 pasos. El club del estado de Utah se mete en una encrucijada de cara al Partido 2 de esta serie.
¿Cómo ser resuelve la eliminatoria?
Para superar esta serie Al Mejor de 3 Partidos -como dice el enunciado- los equipos participantes deben conseguir dos victorias para superar esta ronda. O sea: con un nuevo triunfo, 'los Loons' de Minnesota United llegarán a las Semifinales del Oeste.
El Partido 2 se llevará a cabo el sábado 2 de noviembre (9 pm ET - MLS Season Pass) en Allianz Field, de Saint Paul, Minnesota. Al Real Salt Lake dirigido por el argentino-estadounidense Pablo Mastroeni solo le valdrá una victoria para forzar un tercer partido para definir esta serie, que se jugaría el viernes 8 de noviembre (9 pm ET), en el America First Field, de Sandy, Utah.
Diferentes historiales
Minnesota United es un club relativamente nuevo en MLS, que jugó su temporada inaugural en 2017, junto con Atlanta United. Su actuación más destacada desde ese momento fue llegar a la final de la US Open Cup de 2019, en la que cayó justamente ante 'las Cinco Bandas'.
Real Salt Lake juega en Major League Soccer desde la temporada 2005. Ganó la MLS Cup en 2009, y fue campeón de Conferencia en ese año y en 2013.
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