Ocho años después, la MLS revive una remontada que parecía irrepetible. En 2018, Seattle tocó fondo y respondió con 32 puntos en 12 partidos, impulsado por leyendas 'emeleseras' como el uruguayo Nicolás Lodeiro y el peruano Raúl Ruidíaz. Hoy, Philadelphia iguala la marca cuando su temporada también parecía perdida, con Bruno Damiani —otro uruguayo formado en Nacional como Lodeiro—, el venezolano Jesús Bueno y una nueva generación que impulsa el regreso. Dos equipos, dos épocas y la misma rareza: 32 puntos en 12 partidos, con un uruguayo de Nacional en cada remontada.
A veces hay que tocar fondo para tomar impulso
Philadelphia Union llegó al parón del Mundial 2026 sin reconocerse en el espejo. Un año después de levantar el Supporter’s Shield, el Union había ganado apenas uno de sus primeros 15 partidos y veía los Playoffs a 11 puntos de distancia. La idea de volver a competir arriba ya no parecía difícil, parecía pertenecer a otra temporada. Casi a otro Philadelphia.
Entonces llegó el director técnico interino Ryan Richter y, para cambiarlo todo, el Union decidió mirar hacia adentro. Volvió a los valores institucionales que ya conocía: cantera, intensidad, piernas jóvenes y confianza en quienes entendían el fútbol de la 'casa'. En lugar de inventar una nueva identidad, Richter recuperó parte de la fórmula que había acompañado los mejores años recientes del club, incluidos aquel equipo de 2021 y el campeón del 'Shield' en 2025. El colectivo volvió a pesar más que cualquier nombre y la tabla, partido a partido, empezó a contar otra historia.
Doce jornadas después, el espejo devuelve una imagen completamente distinta. Philadelphia ganó 10 de esos 12 partidos, empató los otros dos y convirtió aquella distancia respecto de los Playoffs en una racha de 32 puntos de 36 posibles. En el camino encadenó seis victorias por primera vez en su historia y ni siquiera una noche de lluvia en la Jornada 28, con casi medio XI ausente, pudo frenar el impulso: Milan Iloski respondió con un hat trick ante Orlando City y la Ciudad del 'Amor Fraternal' volvió a celebrar.
Entre todos esos números apareció uno que la MLS ya conocía: 32 puntos en 12 partidos. Para encontrar la última vez, hay que darle 'rewind' ocho años, hasta Seattle 2018.
Seattle, protagonista de ese déjà vu
Y si le damos rewind hasta 2018, el déjà vu empieza a tomar forma. Aquel Seattle Sounders también vio cómo su temporada comenzaba a escaparse hasta que decidió cambiar el guion. Los Sounders ganaron 14 de sus últimos 16 partidos, encadenaron nueve victorias y sumaron 32 puntos en 12 encuentros, exactamente la cifra que Philadelphia acaba de repetir. De perseguir los Playoffs, pasaron a terminar segundos del Oeste y solo los penales ante Portland pudieron frenar su histórica remontada.
Aquel regreso también tuvo un acento latino. Nicolás Lodeiro llevaba los controles y Raúl Ruidíaz con su olfato de '9': el uruguayo cerró con 16 asistencias y el peruano marcó 10 veces en apenas 14 partidos. Pero el déjà vu guarda otro detalle:
Lodeiro se formó en Nacional y, ocho años después, Bruno Damiani, otro producto del 'Bolso', forma parte del Philadelphia que igualó aquella marca.
Misma cifra... ocho años después. Y un poquito de Uruguay, haciendo que la historia se repita, pero esta vez en la Conferencia Este.
Philadelphia no conoce su techo
Philadelphia llegó al mismo lugar que Seattle, pero por un camino completamente distinto. Los Sounders de 2018 construyeron aquella remontada alrededor de futbolistas como Lodeiro y Ruidíaz, figuras en plena madurez y listas para dar un salto de calidad. Este Union tiene otra fórmula: crece mientras gana.
La experiencia de Alejandro Bedoya convive con el acento sudamericano de Bruno Damiani, Jesús Bueno, Agustín Anello y Germán Martínez, pero también con una generación que todavía está descubriendo su propio techo. Cavan Sullivan tiene 16 años, Neil Pierre 18 y Quinn Sullivan 22. Mientras Philadelphia escala posiciones, también crecen dentro de un equipo que parece evolucionar partido a partido.
Ahí quizá está la diferencia más bonita entre ambas historias. Seattle tenía futbolistas preparados para afrontar el presente. Philadelphia está construyendo el suyo mientras compite. Los Sounders llevaron aquel impulso hasta las semifinales del Oeste y, un año después, levantaron la MLS Cup. Philly todavía no conoce el desenlace de esta película, pero puede inspirarse en lo que sucedió hace ocho años.
Los 32 puntos en 12 partidos conectan ambas épocas, pero no obligan a repetir el desenlace. Seattle ya escribió sobre lo que hizo durante su remontada. Ahora viene la parte interesante: descubrir qué hará Philadelphia con la suya.
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Ahora toca descubrir hasta dónde llega Philly
Philadelphia sigue encontrando protagonistas para alimentar su remontada. Ante Orlando fue Milan Iloski, quien firmó su segundo hat-trick de la temporada y se unió a Julián Carranza y Dániel Gazdag como los únicos jugadores del Union con múltiples tripletes en una misma temporada regular. Otra señal de un equipo en el que siempre aparece alguien dispuesto a levantar la mano.
Seattle ya mostró en 2018 hasta dónde puede llevarte un impulso así. Los 32 puntos provocan un déjà vu, pero el final todavía está por escribirse. Ahora le toca a Philly descubrir hasta dónde puede llevar el suyo al enfrentar a Real Salt Lake en la siguiente jornada, en el Subaru Park, el próximo sábado 10 de octubre a las 7:30 p.m. - ET por Apple TV.
