Obed Vargas busca estar por enima de los rótulos o etiquetas.
La edad es solo un número, y -para el paladar entendido- la gama de futbolistas se divide en aquellos de calidad verdadera y los de orden más medio y regular. Los buenos y los no tan buenos.
Solo así se puede explicar que un adolescente de tan solo 19 años, que jugó la actual temporada 2024 de la MLS apenas con la mayoría de edad cumplida, haya sido un titular indiscutible con un club de alta gama en la liga norteamericana, como lo es Seattle Sounders FC
Vargas no puede ir a un bar y ordenar un trago, ni tampoco podría plantarse en un casino en Las Vegas para tentar su suerte en juegos de azar. Faltan dos años para que eso pueda ser realidad. Pero, lo que si puede hacer es mucho más impresionante.
Boom esmeralda
El juvenil nacido en Anchorage, Alaska, hizo su debut en el primer equipo en 2021 con apenas 16 años. Durante las dos campañas siguientes fue introducido en la franquicia de Seattle cada vez con mayor regularidad. Un curtido director técnico como Brian Schmetzer llevó al chico de a poco para finalmente establecerlo como una piedra angular en la zona de volantes de los Sounders en 2024.
Bien se puede decir que el año de la consagración en primera para Vargas es el actual:
- Estuvo presente en 30 de los 34 partidos de temporada regular (titular en 28 de ellos)
- Disputó más de 2.500 minutos (una cifra superior a todos los minutos combinados que tuvo entre 2021 y 2023)
- Si bien su función principal no es contribuir directamente en goles, pudo marcar su primer gol en primera en MLS, lo cual es siempre una meta de cualquier jugador.
- Registró 7 asistencias, superando ampliamente las 2 que había registrado en 2023.
- Su eficiencia en pases alcanzó un 87%, lo cual es muy relevante para la salida de Seattle desde su propia mitad de cancha.
Diplomado en partidos para grandes
En los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi, Obed jugó todo el Partido 2 de la serie de Primera Ronda frente a Houston Dynamo en cancha del club texano. Ese partido se extendió hasta la definición por penales: Vargas, siendo un juvenil, tuvo la personalidad para disparar el tiro ganador y dar el pase a Semifinales de Conferencia Oeste a los Sounders.
Prueba de fuego en postemporada
Ahora viene un duelo de más alto voltaje, tanto para Seattle como para Vargas, ante Los Angeles Football Club en un partido a todo o nada en la metrópoli angelina, el sábado 23 de noviembre (10:30 pm ET - MLS Season Pass). LAFC ha sido un rival de extrema dificultad para Seattle Sounders en los últimas dos temporadas, casi imposible de superar para el equipo de la región de Cascadia.
Sobre el papel, será prioritario que Vargas sea muy sólido en el centro del campo, junto al brasileño Joao Paulo, para poder contrarrestar y dominar el poderoso juego ofensivo de Los Ángeles, que incluye a figuras de primer nivel como Olivier Giroud, Carlos Vela, Denis Bouanga, Cristian Olivera, y Mateusz Bogusz.
Obed, en los planes del Tri
Pese a haber nacido en Alaska, Vargas tiene raíces aztecas, y ya tomó la decisión de jugar para la selección mexicana. (Si, ese es el nivel de decisiones importantes que esta tomando a su corta edad).
El proyecto de Javier Aguirre al frente de ‘El Tri’ en su tercer ciclo, acompañado por Rafa Márquez, rápidamente le echó el ojo al chico maravilla Sounders. Lo convocó en la pasada fecha FIFA, lo mantuvo en el banquillo de suplentes ante el Valencia en Puebla, y le dio su debut con la ‘Verde’ precisamente ante Estados Unidos en la mexicanísima Guadalajara.
Aguirre, que es un viejo lobo de mar, contempla a Vargas entre el universo de jugadores aztecas rumbo al objetivo de la Copa del Mundo 2026, de la que México será anfitrión, junto a Estados Unidos y Canadá.
Si Vargas quiere ser considerado seriamente por México, necesita justamente de partidos grandes e importantes como el del próximo fin de semana, no solo para desarrollarse futbolísticamente, sino para demostrar que está echo para escenarios de alta repercusión.
La caída de la Selección absoluta México en San Pedro Sula ante Honduras el sábado por la noche podría acelerar el proceso en favor de Vargas -quien fue convocado por estos días por México Sub-20-, con la Copa del Mundo de 2026 en mente. Por Seattle y por México, el duelo ante LAFC en las Semis de la Conferencia Oeste pasa a ser de máxima importancia.
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