Llega el momento de cerrar el capítulo de MLS para uno de los más grandes en la historia de la liga: Nicolás Lodeiro.
Houston Dynamo FC confirmó que el partido de esta noche ante St. Louis CITY SC será el último partido de la leyenda uruguaya con el club texano.
Diversas versiones indican que Lodeiro, de 36 años, regresará al Club Nacional de Football, uno de los 'grandes' del fútbol de Uruguay, donde inició su carrera profesional.
Un futbolista de época
El internacional uruguayo deja una marca muy profunda en Major League Soccer, liga a la que llegó en 2016, proveniente de Boca Juniors.
En total, Nicolás Lodeiro suma 240 apariciones y 31 partidos de postemporada (51 goles y 103 asistencias) durante sus pasos por:
- Seattle Sounders FC (2016-23)
- Orlando City SC (2024)
- Houston Dynamo FC (2025)
La etapa más productiva del #10 en MLS fue como pieza clave de Sounders FC, equipo con el que ganó tres trofeos mayores: MLS Cup 2016, MLS Cup 2019, y Liga de Campeones de Concacaf 2022 (liderando a Seattle como el primer club de la liga de Estados Unidos y Canadá en ganar una edición de la versión moderna del torneo continental).
En 2024, el volante ofensivo fue parte del plantel de Orlando City SC que alcanzó la final de la Conferencia Este.
Una carrera inigualable en MLS
La colección de trofeos y logros del #10 uruguayo obtenidos con la camiseta de Sounders en la última década es difícil de abarcar.
Además de sus logros a nivel colectivo con sus diferentes equipos, en el plano individual, Lodeiro fue:
- Contratación del Año 2016 en MLS
- Mejor asistidor de 2020 en MLS
- Convocado al MLS All-Star Game de 2019
- Integrante del XI Ideal del MLS en 2018 y 2020
- Integrante del XI Ideal de la Liga de Campeones de Concacaf en 2018 y 2022
Sus logros previos a su desembarco en MLS
- Uruguay - Club Nacional de Football: Liguilla 2008, Torneo Apertura 2008, Torneo Apertura 2009, Título de Primera División 2008-09
- Países Bajos - Ajax: Eredivisie 2010-11, 2011-12, Copa de Países Bajos 2009-10
- Brasil - Botafogo: Campeonato del Estado de Rio de Janeiro 2013
- Argentina - Boca Juniors: Primera División 2015, Copa Argentina 2014-15
- Selección de Uruguay: Copa América 2011
Prócer esmeralda, nacido en Paysandú
Ningún jugador en la historia de MLS tuvo el impacto inmediato que generó Lodeiro en Seattle Sounders. El uruguayo fue presentado a fines de junio de 2016, cuando la franquicia esmeralda sumaba tras 20 jornadas disputadas, apenas 20 puntos, y había anotado solo 20 goles, y había perdido tres de sus últimos cuatro encuentros.
Pero el cambio que el #10 generó fue radical: el equipo saltó de la novena posición para finalizar en la cuarta plaza y lograr la clasificación a los Playoffs, de la mano de un Lodeiro que -acompañado por Clint Dempsey y Nelson Haedo Valdez- logró ese pequeño-gran milagro. En la segunda mitad de la temporada, Lodeiro marcó 5 goles y registró nueve asistencias. Las victorias se acumularon, en medio de un notable repunte, liderados por el director técnico Brian Schmetzer, reemplazante del mítico Sigi Schmid.
En la postemporada, Sounders derrotó a FC Dallas y Colorado Rapids, y superó por penales en la final por la MLS Cup a Toronto FC. Lodeiro fue absolutamente determinante en los Playoffs, pese a ser un recién llegado a la liga. El enganche de Paysandú comenzaba a marcar un antes y un después en Seattle y en toda Major League Soccer.
Lo que sigue es conocido: fueron años de relevancia, que mantuvieron a Sounders permanentemente en el primer plano de MLS y regional, con Lodeiro siempre como estandarte.
La 'era esmeralda' de Lodeiro
De la mano del volante ofensivo, Seattle Sounders se convirtió en protagonista excluyente:
- 2016: Ganador de MLS Cup
- 2017: Subcampeón de MLS Cup
- 2018: Semifinales de la Conferencia Oeste
- 2019: Ganador de MLS Cup
- 2020: Subcampeón de MLS Cup
- 2021: Primera Ronda de la Conferencia Oeste - Subcampeón de Leagues Cup
- 2022: Ganador de la Liga de Campeones de Concacaf (No clasificó a Playoffs de MLS por primera vez en la historia)
- 2023: Final de la Conferencia Oeste
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