Con el regreso de Miguel Almirón, el debut explosivo de Emmanuel Latte Lath y una emocionante victoria 3-2 sobre CF Montréal en frente de más de 65.000 espectadores, la nueva era de Atlanta United ha tenido un buen comienzo. Ahora intentará seguir con ese impulso para demostrar que verdaderamente tiene argumentos para luchar por titulos en 2025.
Hay varios partidos importantes en el calendario de las 'Cinco Bandas', y uno de ellos es este sábado 1 marzo cuando tomarán la Interestatal 85 hacia el norte para visitar a uno de sus rivales principales, Charlotte FC (2:30pm ET | MLS Season Pass)
Dos fuertes contendientes
Atlanta United y Charlotte FC son dos equipos que entran a esta temporada 2025 con altas expectativas.
Después de eliminar a Lionel Messi y Inter Miami CF de los Playoffs de la MLS Cup 2024 presentados por Audi, Atlanta estuvo muy activo en el mercado de invierno donde sumó al extremo Miguel Almirón, leyenda del club y parte del equipo campeón de 2018, y el delantero Emmanuel Latte Lath, fichaje récord proveniente del Middlesbrough de Inglaterra. Con su lujoso ataque, bajo la dirección de su nuevo técnico, Ronny Deila, la expectativa es que las 'Cinco Bandas' vuelva a la élite de MLS.
Por el lado de Charlotte, el club contruyó sobre la base de ser uno de los equipos más sólidos en defensa la temporada pasada, permitiendo solo 37 goles. Su refuerzo más destacado es el extremo Wilfried Zaha, quien llegó prestado del Galatasaray de Turquía en enero. También sumó al experimentado mediocampista Eryk Williamson y volvió a fichar al mediocampista ofensivo Pep Biel sin ocupar un puesto de Jugador Franquicia.
Con el trabajo que han hecho los dos clubes, se nota las aspiraciones altas que tienen en 2025 de competir por los primeros puestos en la Conferencia del Este.
Un rival nuevo para Almirón
Cuando Miguel Almirón estuvo con Atlanta durante su primer paso por MLS en 2017-2018, Atlanta solo tenía una verdadera rivalidad con Orlando City, el unico otro club que existía en el sureste en ese tiempo. Después surgieron Nashville SC e Inter Miami en 2020 y Charlotte FC en 2022, así que a Almirón no le ha tocado jugar contra estos clubes nuevos.
En Charlotte, este sábado, se podrá presentar la oportunidad de un enfrentamiento entre las nuevas figuras de estos dos equipos, en particular el duelo de Almirón contra Zaha, quien puede hacer su debut de MLS tras perderse el empate 2-2 ante Seattle Sounders por asuntos personales. ¿Se desarrollará una rivalidad entre los dos números 10 de estos clubes del sureste?
Clubes que atraen multitudes
Este partido será el que abre la Jornada 2 de la temporada regular de MLS 2025 a las 2:30 p.m. ET, entonces es muy probable que atraiga una gran audiencia televisiva, pero también está el potencial para que el Bank of America Stadium se llene de aficionados de ambos clubes. Al fin y al cabo solo son 245 millas que separan a estas dos ciudades, así que se podrá ver numerosos hinchas de Atlanta que decidan viajar para apoyar a su equipo.
Además son dos clubes que históricamente presentaron grandes cantidades de público, y a veces hasta rompen récords de asistencia.
Récords de asistencia en temporada regular de MLS
- LA Galaxy vs. LAFC, 4 de julio 2023 (Rose Bowl): 82.110 espectadores
- Charlotte FC vs. LA Galaxy, 5 de marzo 2022 (Bank of America Stadium): 74.479 espectadores
- Sporting Kansas City vs. Inter Miami CF, 13 de abril 2024 (Arrowhead Stadium): 72.610 espectadores
- Atlanta United vs. LA Galaxy, 3 de agosto 2019 (Mercedes-Benz Stadium): 72.548 espectadores
- Atlanta United vs. Seattle Sounders, 11 de marzo 2018 (Mercedes-Benz Stadium): 72.243 espectadores
Atlanta United vs. Inter Miami CF (16 de marzo y 28 de junio)
Messi e Inter Miami buscan la revancha contra Atlanta y sus nuevas figuras. El ganador del Supporters' Shield 2024 tiene nuevo técnico en Javier Mascherano y varios refuerzos que se han lucido en pretemporada y la Copa de Campeones de Concacaf, por lo tanto es uno de los favoritos para ganar la MLS Cup 2025. Esto será una prueba importante para un Atlanta United que apunta regresar a la cima.
Atlanta United vs FC Cincinnati (22 de marzo y 25 de mayo)
Lucho Acosta supor aterrorizar a Atlanta United cuando estaba en FC Cincinnati, sumando 9 goles y 5 asistencias contra las 'Cinco Bandas' en 17 partidos. Ahora el equipo de Ohio tiene dos figuras nuevas en Evander y Kévin Denkey, quien fue el fichaje más caro de MLS hasta que llegó Latte Lath a Atlanta. Esto tiene todas las indicaciones de ser un choque cautivante entre dos de los ataques más poderosos de la liga.
Atlanta United vs Orlando City (26 de abril y 28 de mayo)
Un partido entre Atlanta United y Orlando City nunca se puede perder. Entre los dos hay mucha historia y muy poca amistad. Atlanta le ganó a 'Los Leones' 2-1 en Decision Day 2024 para empezar su campaña inolividable en los Playoffs, pero el mismo Orlando acabó con sus sueños de llegar a MLS Cup en la Semifinal de la Conferencia del Este. Ahora regresa Almirón, quien no perdió ninguno de los seis partidos que jugó contra Orlando City en su primera gira por MLS. ¿Continuará su racha de dominar a 'los Leones'?
Atlanta United vs Seattle Sounders (26 de julio)
¿Qué mejor prueba que contra un verdadero gigante de la Conferencia del Oeste?
Seattle Sounders tiene el hábito de ser competitivo y para muchos es uno de los más fuertes contendientes del Oeste. Mucho de la fundación del éxito de este club en los últimos 10 años fue construido por Garth Lagerwey y Chris Henderson, quienes ahora están intentando recrear ese proyecto con Atlanta United. Preparese para una posible prueba de la que puede llegar a ser la final de MLS Cup 2025.
Leagues Cup: Atlanta United vs Atlas (6 de agosto)
A las 'Cinco Bandas' históricamente no le ha ido bien en Leagues Cup. El club jamás ha ganado un partido en el torneo ni ha pasado de la primera ronda, pero este año puede ser diferente. Con su nuevo equipo y su nuevo técnico, se prepara para recibir al nuevo club de su exentrenador Gonzalo Pineda. El torneo tiene un nuevo formato y la clasificación a los cuartos de final es un poco más difícil, pero con tres puestos a la Copa de Campeones de Concacaf en juego, Atlanta United indudablemente va querer avanzar en esta competencia.
Atlanta United vs San Diego FC (20 de septiembre)
Cuando el talento de MLS Season Pass hizo sus predicciones para San Diego FC en 2025, no le tenian mucha fe al club de expansión, pero despues de una contundente victoria 2-0 contra LA Galaxy en su propia casa, el club mandó un mensaje que vino a competir. Almirón conoce bien la energía que viene de ser parte de un proyecto nuevo y emocionante, siendo el segundo Jugador Franquicia de Atlanta y jugando en sus primeras dos temporadas. Ahora él y Atlanta United le dan la bienvenida a Chucky Lozano y San Diego FC al imponente Mercedes-Benz Stadium, en lo que promete ser un partido atractivo.
LAFC vs Atlanta United (5 de octubre)
Mientras Atlanta United tuvo algunos tropiezos después de rápidamente conseguir la gloria de MLS Cup, U.S. Open Cup y Campeones Cup, LAFC se ha mentenido consistentemente entre el top de la liga. Con un título de MLS Cup, dos Supporters' Shields y una U.S. Open Cup, este contendiente de la Conferencia del Oeste será un buen equipo para medir como está Atlanta United de cara a los Playoffs.
Decision Day: Atlanta United vs D.C. United (18 de octubre)
El último partido de la temporada regular siempre es una fecha clave en el calendario de MLS. Para Atlanta United, en 2024, fue la combinación de varios resultados (incluyendo su partido frente a Orlando) en Decision Day que le permitió llegar a los Playoffs. Aunque en 2025 no se espera que Atlanta esté luchando por entrar a los Playoffs de esa forma tan dramática, Decision Day puede ser donde se define su posición en los Playoffs, cuántos partidos jugará en casa y si ganará el Supporters' Shield 2025.
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