Mascherano se trepó al cielo de Miami y desató un festejo histórico: Inter Miami alzó la MLS Cup con autoridad y 'el Jefecito', tantas veces señalado, se regaló la reivindicación que venía persiguiendo. En una tarde cargada de emoción, el equipo rosa jugó con el corazón en la mano y 'Masche', firme desde el banco, manejó los hilos de una consagración que lo devuelve al centro de la escena.
Después de una final intensa, Inter Miami CF se coronó campeón de MLS Cup 2025 con una victoria 3-1 sobre los Vancouver Whitecaps en Chase Stadium el sábado. Y pocos lo celebraron tanto como 'el Jefecito'.
Hay varios que merecen crédito por este gran logro: Lionel Messi por una temporada increíble de 29g/19a que le ganó el Botín de Oro presentado por Audi y Tadeo Allende por sus nueve goles en esta postemporada que lo hicieron el máximo goleador de una edición de los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi. Pero también hay que reconocer la labor importante del entrenador Javier Mascherano, quien en su primera temporada al mando de Las Garzas, los lideró a conquistar la MLS.
'Masche' silencia dudas
Hace un año, Mascherano fue nombrado director técnico de un Inter Miami que tenía una meta clara: títulos. En plural.
Él llegó como el sucesor del legendario entrenador Gerardo 'Tata' Martino, quien guió a Las Garzas a dos títulos en un año y medio. Mascherano en ese momento no había dirigido un club profesional; su única experiencia como técnico fue en los equipos juveniles de la Selección de Argentina, donde no tuvo mucho éxito.
Por lo tanto, su anuncio como director técnico de Miami generó varias dudas sobre su capacidad de conducir al club hacia sus metas ambiciosas.
"Entiendo que desde que llegamos, siempre hubo dudas. Era mi primera temporada como entrenador de un equipo, la realidad siempre lo dije, nunca lo he escondido. No había tenido muy buenos resultados a nivel de selecciones juveniles, no se me venía dando y creo que encontré un grupo de jugadores que han entendido la manera de trabajar de nosotros".
Ahora, Mascherano hizo lo que ningún entrenador de Miami había logrado: levantar el Trofeo Philip F. Anschutz como campeón de la MLS Cup, el mayor logro de la liga norteamericana.
Este título es un mérito de sus decisiones audaces en momentos claves, como dejar a Matteo Silvetti de titular sobre Luis Suárez o poner a Rocco Ríos Novo entre los postes en lugar de Óscar Ustari.
"Fueron once meses donde estuvimos trabajando muchísimo, donde hemos tenido momentos buenos, momentos malos, dificultades, pero creo que, como lo dije anteriormente, esto es todo de los jugadores, lo que han conseguido esta temporada. Se nos escapó en principio del año con la Champions, se nos escapó con la Leagues Cup, pero esta no se podía escapar".
El momento que se confirmó el campeonato
Aunque Miami tenía la ventaja 2-1 entrando al tiempo añadido del segundo tiempo, todavía no celebraban los hinchas de Inter Miami. Los Whitecaps ya les han dado sorpresas al final de los partidos a varios equipos esta temporada.
Con solo algunos minutos por jugar, Jordi Alba metió uno de sus centros milimétricos para encontrar a Leo Messi, quien bajó el balón de pecho antes de ponerla en el espacio perfecto para Tadeo Allende, quien marcó su noveno gol de la postemporada.
El Chase Stadium estalló y la realidad se volvió clara: Inter Miami iba a ser campeón de MLS Cup 2025. En medio de toda esta emoción estaba Mascherano, quien había salido de su área técnica y entró al campo de juego a celebrar con un Jordi Alba que estaba en el suelo superado por las emociones.
Un adiós a dos leyendas del fútbol
Alba y Sergio Busquets anunciaron que se iban a retirar del fútbol al final de esta temporada después de tener carreras legendarias. Los dos tomaron sus decisiones antes del final de la temporada regular, lo cual hizo esta campaña en los playoffs más significativa para poder despedirlos con un trofeo.
Hoy se logró ese sueño.
"Con el último partido de Jordi y de Busi, era imposible que se nos escape", dijo Mascherano después del partido. "Nunca es fácil tomar esa decisión, incluso porque tengo claro que los dos podían seguir tranquilamente jugando porque han estado a un nivel increíble".
"¿Qué mejor que irse de esta manera? Hoy los despedimos como merecen porque han hecho historia en este club desde que llegaron".
Los dos exjugadores de la Selección de España llegaron juntos con Lionel Messi en 2023 a un Inter Miami que iba entre los últimos de la liga. El impacto de sus llegadas se sintió inmediatamente tras ganar Leagues Cup 2023, el primer título importante del club. Después de sumar al delantero Luis Suárez, Las Garzas ganaron el Supporters' Shield 2024 con un récord de 74 puntos en la temporada regular. Ahora, Alba y Busquets se despiden con su huella en el club evidente en la estrella que pusieron sobre el escudo.
"Dos jugadores que han hecho historia en este club, que lo han cambiado completamente, junto con Leo. Quedarán, a partir de hoy, en la historia grande de este club, que es muy cortita, pero para eso vinieron, para cambiar el rumbo de este club".
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