Pedro Gallese no es solo un gran arquero a la hora de atajar penales. Es también sinónimo de seguridad bajo los tres palos, experiencia y liderazgo.
'El Pulpo' y los Leones púrpuras de Orlando City reciben a Atlanta United en el Inter&CO Stadium el próximo domingo 24 de noviembre a las 3:30 pm ET por una de las Semifinales de la Conferencia Este (MLS Season Pass).
Comienzo de la era púrpura
Gallese se unió a Orlando City SC en enero de 2020, y desde ese momento se adueñó del arco, convirtiéndose en un pilar indiscutido del equipo. Con 'el Pulpo' defendiendo la portería, Orlando logró clasificarse de manera ininterrumpida a los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi en cada temporada desde su arribo. Su presencia bajo los tres palos es fundamental para construir una identidad sólida y confiable en defensa, lo que ha permitido al equipo soñar con metas más ambiciosas.
En esta temporada, Orlando City SC busca dar el golpe definitivo y alcanzar su ansiada primera MLS Cup, el título de liga que cada vez parece más cercano gracias a la permanente influencia y oficio del guardameta peruano.
Gallese fue clave para meter a su equipo entre los ocho mejores de la postemporada 2024, tras atajar dos penales decisivos en el tercer partido de la Primera Ronda ante Charlotte FC. En ese enfrentamiento, Gallese volvió a demostrar por qué es considerado uno de los mejores en su posición, deteniendo los disparos de Pep Biel y Karol Swiderski en una actuación en la que dejó en claro su temple y calidad bajo presión. ”Todos en este equipo se prepararon durante la semana para los penales. Todos estaban listos para dar un paso al frente y ser un héroe. Esta noche fui yo, pero fácilmente podría haber sido cualquiera del equipo. Al entrar en los penales se puede sentir la presión que los fanáticos pusieron sobre Charlotte FC y ellos fueron una parte muy importante de la victoria de esta noche”, confesó el peruano tras su noche destacada ante 'la Corona' en la que fue clave para que su equipo siga con vida.
Y reforzando la humildad que tiene frente a los micrófonos, Gallese volvió a destacar la labor de su equipo: "Creo que la clave fue que nunca bajamos los brazos. Siempre intentamos jugar al buen fútbol. Fuimos a buscarlo y creo que somos merecidos ganadores", concluyó.
El arte de convertir el arco en un refugio impenetrable
Pedro Gallese no es solo un especialista en definiciones por penales; su grandeza como arquero radica en una combinación excepcional de reflejos, lectura de juego y temple bajo presión. 'El Pulpo' ha desarrollado una capacidad única para anticipar las intenciones del rival, lo que lo convierte en un guardameta casi imbatible en situaciones límite.
Además, su habilidad para cubrir espacios gracias a su envergadura y su rapidez para reaccionar en jugadas a quemarropa son aspectos que destacan en su estilo de juego. Gallese no solo bloquea disparos 'imposibles', sino que también aporta una presencia dominante en su área, siendo un líder natural que organiza a su defensa y transmite seguridad en todo momento.
Su éxito en los penales es un reflejo de estas cualidades, pero su talento va mucho más allá de esas instancias. Es un arquero completo, capaz de influir decisivamente en el desarrollo de cualquier partido.
El desafío de enfrentar a la mayor sorpresa de estos Playoffs
Tras la clasificación a la semifinal del Este, Pedro Gallese fue consultado sobre su próximo rival (en ese momento Inter Miami o Atlanta United), dejando en claro que la tarea no será sencilla y que se prepararán con todo para alcanzar la ansiada final de conferencia. "Va a ser duro, más duro que esto. Ahora vamos a festejar, con un poco de tranquilidad, y vamos a estudiar al próximo rival", afirmó con la seguridad que lo caracteriza.
Bajo la custodia de Gallese en el arco, Orlando City ha enfrentado a 'las Cinco Bandas' en 10 ocasiones, logrando un balance equilibrado de tres triunfos, cuatro empates y tres derrotas. Sin embargo, la particularidad de este 2024 es que Orlando cayó en ambos encuentros de temporada regular frente al conjunto de Georgia. El primero fue un 2-0 en el imponente Mercedes-Benz Stadium, y el segundo, un ajustado 2-1 en el Inter&Co, en el Decision Day.
A pesar del desafío que representa un rival en ascenso, Gallese y su equipo están acostumbrados a superar obstáculos en su camino. Su capacidad para aprender de los errores y ajustar estrategias será clave para revertir el mal historial de esta temporada, demostrando una vez más que están listos para competir al más alto nivel.
Atlanta United, máximo rival de Orlando City en sus primeros años en MLS
En los primeras temporadas de la rivalidad entre Atlanta United y Orlando City, los partidos fueron muy intensos, con un marcado dominio de Atlanta, que solía 'amargar' a Orlando. Si tomamos como referencia los primeros 10 enfrentamientos, el equipo de Georgia se impuso en siete ocasiones, empató en dos y solo en el décimo partido Orlando logró sumar tres puntos.
En el historial global entre ambos, la balanza sigue a favor de Atlanta United, con 11 victorias, 7 empates y solo 4 triunfos de Orlando. Además, Josef Martínez, exjugador de Atlanta, es el máximo goleador de este duelo, con 8 goles anotados.
Su plus personal: fortaleza en las definiciones por penales
Gallese es un referente, tanto para Orlando City como para la Selección de Perú. A lo largo de su carrera, Gallese atajó 17 penales y recibió 65 goles desde el punto penal, lo que le otorga un porcentaje de 26% de disparos detenidos. Algo así como 1 de cada 4 no terminan en el fondo de la red.
Arribo a 'los Leones' junto al director técnico colombiano
Gallese llegó a Orlando City en enero de 2020, justo al mismo tiempo que Oscar Pareja asumió el cargo de entrenador del equipo. La llegada conjunta del portero peruano y el DT colombiano marcó un punto de inflexión para el club, quien confió ciegamente en Gallese y pidió su incorporación desde los Tiburones Rojos de Veracruz en el fútbol mexicano. Esta asociación no solo ha permitido a Orlando City fortalecer su defensa y solidez en el arco, sino también asegurar la clasificación ininterrumpida a los Playoffs de la MLS Cup en cada temporada desde su llegada. La confianza mutua y el trabajo conjunto han sido factores clave para que ambos lideren al equipo hacia la búsqueda de un primer título liguero.
Juntos, Gallese y Pareja han dejado huella en MLS, construyendo una relación profesional y de liderazgo que ha trascendido más allá del campo. La sinergia entre el técnico y su guardameta ha sido evidente en momentos cruciales, con Gallese siendo un muro difícil de superar en los momentos más apremiantes, y Pareja diseñando tácticas para maximizar el potencial del equipo.
Vigencia en el arco de Perú
Gallese ha sido un pilar de la selección peruana, defendiendo su portería en 113 partidos internacionales. Su participación más destacada fue en la Copa del Mundo de Rusia 2018, donde tuvo un papel clave en el rendimiento del equipo.
Pasan los entrenadores en 'La Blanquirroja', pero Gallese siempre es convocado. En estas Eliminatorias Sudamericanas, en las que Perú está en una posición delicada de cara a la clasificación para la próxima Copa del Mundo, el arquero de Orlando City disputó todos los partidos, salvo el último ante Chile, por acumulación de tarjetas amarillas. Gallese regresará al arco peruano para tratar de guiar a su equipo en busca de un buen resultado ante la selección argentina, este martes 19 de noviembre, en la mítica Bombonera, donde se enfrentará a Lionel Messi y a todas las figuras campeonas del mundo.
En los 10 partidos que defendió en estas Eliminatorias, su equipo solo pudo conseguir un triunfo, tres empates y sufrió 6 derrotas. En dos partidos mantuvo el arco en cero y no pudo sacar a relucir una de sus grandes condiciones desde los doce pasos, ya que los dos penales que le pateó Raphinha, de Brasil, terminaron en el fondo de la red.
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