Mientras Inter Miami CF busca continuar su intento por clasificar a los Playoffs de la MLS 2023, presentados por Audi, con su encuentro como visitante frente a Atlanta United FC por la Jornada 32, la disponibilidad de Lionel Messi es una de las historias que rodean a este muy esperado choque.
Messi regresĆ³ a los entrenamientos con su club luego de regresar de su participaciĆ³n con la selecciĆ³n de Argentina en el inicio de las eliminatorias sudamericanas, aunque no fue convocado para el partido del martes ante Bolivia, en La Paz, lo que resulta de beneficio y conveniente para que el campeĆ³n del mundo pueda participar maƱana del partido ante 'las Cinco Bandas".
Sin embargo, durante su conferencia de prensa del viernes el entrenador 'Tata' Martino no confirmĆ³ todavĆa la presencia de Messi en el Mercedes-Benz Stadium.Ā
"Ćl estĆ” bien, pero vamos a aguardar hasta despuĆ©s del entrenamiento antes de tomar una decisiĆ³n definitiva", comentĆ³ Martino. "Obviamente, vamos a ser muy cuidadosos porque somos conscientes de la cantidad de partidos importantes que nos esperan, pero nuestra idea no es que Leo u otro jugador se lesionen, asĆ que tendremos conversaciones dĆa a dĆa para ver cĆ³mo se sienten".
Martino y Josef regresan a la que fue su casa
AdemĆ”s del potencial estreno de Messi en uno de los mejores estadios de la liga, el partido del sĆ”bado significarĆ” el regreso al Mercedes-Benz Stadium para 'Tata' y el delantero Josef MartĆnez, dos figuras claves para Atlanta United en 2018, cuando el equipo ganĆ³ su primera (y Ćŗnica por el momento) MLS Cup.
'Las Cinco Bandas' esperan congregar a 70.000 espectadores en el estadio, y Martino sabe que serĆ” un regreso emotivo para Ć©l en especial.
"Primero que nada, jugar en el Mercedes-Benz Stadium, que es un estadio fantĆ”stico, pueden imaginarse cĆ³mo siento", comentĆ³. "Y luego, la gente de Atlanta es tan maravillosa, espero disfrutar del partido de maƱana".
Toma 2
Para Atlanta United serĆ” la segunda ocasiĆ³n para jugar ante el equipo de Messi, que todavĆa no ha pedido un partido desde su arribo, junto con Sergio Busquets y Jordi Alba.
El primer partido no saliĆ³ como estaba planeado: Inter Miami goleĆ³ al equipo rojinegro por 4-0 en la fase de grupos de la Leagues Cup, en un partido que se jugĆ³ el 25 de julio en el DRV PNK Stadium, en un juego en el que Messi marcĆ³ dos goles. Ahora, Atlanta ocupa la sexta posiciĆ³n en la Conferencia Este, con 42 puntos. El portero Brad Guzan afirmĆ³ que esta revancha es una oportunidad de oro para ascender en la tabla de posiciones y para seguir con un buen impulso en la Ćŗltima parte de la liga.
"Necesitamos asegurarnos de que somos capaces de sacrificarnos y darlo todo. Porque cuando los enfrentamos la primera vez, eso no pasĆ³", reconociĆ³ GuzmĆ”n. "El sĆ”bado tenemos la oportunidad de que despuĆ©s de una cantidad de semanas como visitantes, miramos hacia atrĆ”s y decimos 'Ese partido en casa contra Miami fue una gran noche para nosotros'. Y eso es lo que esperamos hacer".
"Tenemos que intentar de finalizar tan arriba como sea posible, ojalĆ” para poder estar en un lugar donde podamos ser locales en los Playoffs. Ese es nuestro objetivo. Y nuestro objetivo es tomar a estos seis Ćŗltimos partidos como si fueran finales".
El entrenador Gonzalo Pineda dijo que prepara a su equipo como si Messi efectivamente fuera a jugar, ademƔs de asegurar que Atlanta estarƔ mejor equipado para gestionar el partido gracias a la llegada de nuevos jugadores desde aquel partido inicial.
"DirĆa que colectivamente tenemos que ser mejores", comentĆ³ Pineda. "Tener mĆ”s el balĆ³n que nadie, esa es la mejor manera defender para mĆ. Sabemos cupan difĆcil puede ser si damos tiempo y espacio muchas veces a Messi, asĆ que tenemos que minimizar el riesgo al reducir el espacio para Ć©l y minimizar la cantidad de pases que Ć©l hace. AsĆ que esa es la manera de encararlo".
"Estoy realmente bastante feliz sobre este momento con Messi, es un gran partido, y serĆ” un gran desafĆo para nosotros, seguro", agregĆ³. "Pero creo que va a motivar a los jugadores de muy buena manera".
