El día que Lionel Messi levantó la Copa del Mundo en Qatar en diciembre de 2022, una imagen quedó grabada en la retina del planeta fútbol: la del guardián que nunca se despegó de su lado, Rodrigo De Paul.
En cada partido de ‘la Albiceleste’, cada concentración, cada celebración, fue mucho más que un mediocampista incansable. Fue la sombra protectora, el socio leal y el amigo incondicional del mejor jugador del deporte rey. Y ahora todo eso parece trasladarse al césped de la MLS .
“Ya nos conocemos hace tiempo jugamos muchos partidos juntos y la verdad que nos da un salto de calidad a la plantilla” dijo Messi a MLS en Español al terminar el encuentro 2-1 frente al Atlas de México, en la primera jornada de la Leagues Cup.
Fue un verdadero debut soñado para De Paul en el Inter Miami FC, quien desde su llegada todavía no contó con un entrenamiento completo con el club, pero a quien su camaradería con "la Pulga" le sirvió para concretar resultados.
“No sabía si iba a hacer los 90 minutos, pensé que iba a ser un poquito menos, pero creo que lo aguante bien, obviamente de aquí para arriba se puede mejorar un montón, pero me voy contento con el debut” comentó De Paul después del partido.
Origen de una dupla victoriosa
En 2018 Rodrigo De Paul debutó en la Selección Argentina, y luego bajo la dirección de Lionel Scaloni su presencia se volvió indispensable. Fue una figura clave para Argentina en la Copa América 2021, especialmente en la semifinal contra Colombia y la final contra Brasil.
Messi, que siempre batalló por tener un mediocampo que le amortiguara, encontró en De Paul a su 'guardaespaldas', un jugador con despliegue táctico y, sobre todo, una voluntad de proteger al 10 los 90 minutos. Algo similar hizo frente al equipo rojinegro de Jalisco el miércoles por la noche, en el primer duelo para ambos clubes en la Leagues Cup 2025. De Paul tiene clara su misión y su compromiso con Messi en el territorio rosa negro.
“Sobre todo disfrutarlo y ayudarlo a ganar títulos que es lo mas importante, es el mas grande de todos, tengo la suerte de poder jugar tantos años con él en la Selección de haber ganado muchas cosas y bueno ahora también compartir un club la verdad que es un orgullo para mi" recalcó 'el Motorcito'.
De Qatar a Miami
El título en el Mundial de Qatar 2022 sin duda fue el sello de esa relación inquebratable. Messi fue la indiscutible figura del torneo, pero De Paul fue el alma del mediocampo argentino en momentos críticos.
Ahora, RDP buscará repetir la historia en el Inter Miami, su fichaje fue interpretado como una jugada maestra del técnico Javier Mascherano, no solo por su calidad como jugador, sino por la química inmediata que ofrece con Messi, el mismo 10 reconoce que su amigo lo da todo sin importar las circunstancias.
“Viene con muchas ganas, hoy viene de entrenar poco y se corrio todo, con lo dificil que es correr aca por la humedad el calor, las temperaturas altas” señala Messi.
El debut de De Paul en la MLS junto a Messi marca un nuevo capítulo en una relación que ya es parte del ADN de la Scaloneta.
"Uno lo tiene que hacer, es el trabajo, la recepción de los compañeros ha sido estupenda, hay unos que también conozco, no es más que ayudar al equipo del lugar donde me tocó, ojalá que sea la primera victoria de muchas” resaltó De Paul.
De Paul y su futuro en el Inter de Miami
En el partido frente al los de Guadalajara De Paul mostró destellos de esa complicidad con Messi: pases filtrados, coberturas, amagues y sonrisas, parecían casi vestir la celeste y blanca al pasar los primeros minutos del primer tiempo.
"Masche siempre quiere que juguemos que salgamos con la pelota desde abajo, la verdad es que yo le tengo mucha fe a este equipo, veo a estos jugadores, conozco también un montón de Argentina, los he visto jugar ahí que también les fue muy bien en nuestro país” comentó el mediocampista.
¿Qué sigue para el Inter Miami?
El Inter Miami se enfrentará al Necaxa mexicano el próximo sábado 2 de agosto ( 7:00 pm ET MLS Season Pass) con miras a conseguir su boleto a la siguiente fase.
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