Será una cita 'grande'.
Uno de los equipos de expansión en los tiempos recientes de la MLS que más batalló para poder ser competitivo en la cancha, es el FC Cincinnati, y el sábado (7:30 pm ET) tendrá una gran oportunidad de quedarse con el protagonismo en su partido ante Inter Miami CF (MLS Season Pass).
El conjunto de Ohio llegaba con mucha ilusión a la máxima categoría tras ser protagonista en divisiones inferiores y contar con una multitudinaria y fiel afición. El golpe de realidad fue bastante duro de digerir:
- De 2019 a 2021 terminaron siempre en el fondo entre el lugar 24 y el 27
- En ninguna de esas 3 campañas pudo siquiera superar los 6 triunfos
- En esas temporadas combinadas, terminaron con una diferencia de goles por encima del -100
- Pasaron 3 directores técnicos y 3 interinos
- Apenas en 2022 lograron navegar en la medianía para clasificarse por primera vez a Playoffs
El parteaguas 2023
Construyendo con lo conseguido en 2022 bajo las ordenes de Pat Noonan, en 2023 consiguieron salir del abismo y consagrarse:
- Culminaron como superlíder entre 29 clubes
- Ganadores del Supporters’ Shield (por ser puntero en temporada regular)
- 20 triunfos en 34 partidos de temporada regular
- Luciano Acosta fue galardonado como MVP (Jugador Más Valioso de MLS)
Pero quedaron con algunas cuentas pendientes:
- Eliminados de la US Open Cup en las semifinales por el Inter Miami de Lionel Messi
- Eliminados de los Playoffs de la MLS Cup en final de Conferencia ante su archirrival Columbus Crew
La revancha de 2024
Como bien dicen por ahí, tarde o temprano, el fútbol te da la revancha. En este caso ante Inter Miami.
Cincy sigue mostrando que no fue casualidad lo del año pasado. Y hoy es quien le pelea en un mano a mano la posición de superlíder al club del sur de la Florida. Con 2 puntos menos, pero con un partido más por jugar, el conjunto de Ohio no cede y busca desmoronar el mundo color de rosa.
- Inter Miami 47 puntos en 22 partidos
- FC Cincinnati 45 puntos en 21 partidos
- Goleadores Cincinnati: Lucho Acosta 9 tantos
- Top asistencias Cincy: Acosta 15 pases de gol (líder en ese departamento)
- Contratación estelar: Luca Orellano – 5 goles, 4 asistencias
- Orellano debería estar considerado como para fichaje del año en MLS
- Jugador juvenil: Kevin Kelsy – 5 goles en 11 partidos
- El venezolano solo tiene 19 años, esta como para que se le considere seriamente a el jugador joven del año en MLS
- La revancha se consumaría si Cincinnati logra vencer a Miami, lo cual significaría que por primera vez en 2024, no estarían en la punta las Garzas
La ventaja de Cincy radica en que Messi y Suárez se encuentran con sus respectivas selecciones en la Copa América. Pero Miami a mostrado que se las pueden ingeniar sin ellos. De hecho han mantenido más que a flote el barco, ya que acumulan 4 victorias al hilo sin sus mega estrellas. Así que sencillo, no será.
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