FC Dallas depende de lo que haga Jesús Ferreira.
La temporada 2023 del club texano, en muchos aspectos, se puede resumir en esa simple afirmación. Y ese fue el caso el miércoles por la noche, cuando el internacional estadounidense anotó en dos oportunidades en la victoria 3-1 sobre Real Salt Lake.
La actuación de Ferreira fue tanto catártica como oportuna, que lo pone en el segundo lugar en la historia del club (con 49 tantos), superando a Kenny Cooper, aunque por detrás del líder histórico, Jason Kreis (97).
El doblete, que incluyó una anotación de penal en el minuto 62' y un disparon con efecto en el 71', fueron los primeros goles de Ferreira en la temporada regular de la MLS en más de tres meses (desde el 7 de junio). Dos tripletes con la selección de Estados Unidos en la Copa Oro de Concacaf y jugar como enganche en la Leagues Cup ocurrieron en ese lapso, además del MLS All-Star Game ante el Arsenal de la Premier League inglesa. Mientras tanto, lo goles del FCD fueron descendiendo.
"Tuve una gran conversación con Ferreria a comienzo de la semana. Hablamos sobre la frustración de no hacer goles en la liga", dijo el entrenador Nico Estévez después del partido. "Y le dije que no había jugado demasiados partidos de MLS después de la Copa Oro".
"Han sido dos o tres meses son marcar goles en la liga, pero eso fue porque él no fue capaz de jugar demasiados partidos durante ese tiempo, debido a Leagues Cup. Así que pareciera que fue mucho, pero realmente no fue algo tan largo. Realmente jugó solo dos partidos de liga, contra Atlanta y Seattle. Pero es muy buena que siga rompiendo récords y marcando goles, porque realmente necesitamos que siga anotando".
Ferreira, por su parte, reflexionó sobre la naturaleza histórica de su hazaña casi heroica de la victoria con remontada sobre RSL, que también sirvió para poner fin a una racha de tres juegos sin victorias.
"Es fantástico, es algo que he estado intentando conseguir", aseguró Ferreria. "Crecí en este club y jugué aquí desde que tenía 9 años, así que estar en los libros de historia es fantástico. Estoy feliz de que mis compañeros me hayan puesto allí".
La búsqueda de la postemporada
Las aspiraciones de FC Dallas en los Playoffs de la MLS Cup 2023 comienzan y terminan con el estado de forma de Ferreira. En esta temporada suma 12 goles y 3 asistencias, un año después de contar con una marca de 18 goles y 6 asistencias en 2022, y ser recompensado con un contrato de Jugador Franquicia.
Tras ganar a RSL, el club del norte de Texas pasó en la tabla de posiciones a Minnesota United FC, y se queda momentáneamente con la novena posición en el Oeste, última con acceso a posiciones de Playoffs. Ahora mismo tienen 38 puntos (10 victorias - 10 derrotas - 8 empates), con seis partidos por jugar, con la esperanza de ascender algo más antes de llegar a Decision Day (21 de octubre).
"Necesitábamos ganar los tres puntos", expresó el extremo Paul Arriola, quien marcó su gol en el minuto 56'. "Creo que lucimos bien, pese a tener una temporada dura, con las lesiones. Tenemos que ganar tantos partidos como sea posible para entrar a los Playoffs".
Las lesiones han dañado al FCD durante la mayor parte de 2023, como destacó Arriola. Su servicio ha estado limitado a apenas 1.200 minutos de juego (16 partidos). El atacante Alan Velasco (muslo derecho), el delantero Bernard Kamungo (hombro derecho) y el mediocampista Sebastian Lletget (tendón de la corva) se perdieron el viaje a Salt Lake. El lateral por derecha Geovane Jesus recientemente sufrió una lesión de ligamentos cruzados anteriores que puso fin a su temporada.
En medio de la adversidad, Dallas sigue con su optimismo, antes de recibir a Columbus Crew el sábado (8:30 pm ET | MLS Season Pass).
"Esta fue una victoria importante, porque al final estamos luchando por un lugar en los Playoffs con los mejores equipos", dijo el español Asier Illarramendi. “Esta victoria nos da confianza porque, como dije antes, estamos trabajando bien y fue importante para nosotros ganar algo de confianza en nosotros, en lo que estamos haciendo".
