De los clubes que han ganado la MLS Cup, son pocos los que lo han conseguido en múltiples ocasiones. Y solo ha habido uno que, llegando desde la vía de la expansión, se puede decir que 'nació grande'.
El club en cuestión es el Houston Dynamo. Una institución que tuvo su origen en el terreno de juego en el 2006, y que se convirtió en el segundo bicampeón en la historia de la liga en apenas sus dos primeras campañas. Es decir, levantó la MLS Cup en ese mismo año y en 2007.
El tema del bicampeonato cobra otra dimensión con el pasar de los años ya que contando al Dynamo, solo otros dos clubes lo han conseguido en casi 30 años de existencia de la liga norteamericana.
Sin embargo, el conjunto Naranja había atravesado años bastante malos en los últimos tiempos:
- Temporada 2017: clasifican por ultima vez a Playoffs de la mano de una poderosa ofensiva con Erick ‘Cubo’ Torres, los catrachos Alberth Elis y Romell Quioto, y el colombiano Mauro Manotas. Caen en la final de la Conferencia Oeste ante Seattle Sounders.
- Temporadas 2018 a 2022: No clasificó a Playoffs durante esas 5 campañas.
- Temporada 2020: fue último lugar de la Conferencia Oeste; penúltimo en la tabla general
- Temporada 2021: fue último lugar del Oeste; antepenúltimo en la tabla general
Su apuesta para levantarse del letargo, volver al protagonismo y despertar gigante se centro un proyecto alrededor de su contratación estelar del verano del 2022. El medallista de oro olímpico y mundialista en las tres más recientes ediciones de la Copa del Mundo, Héctor Herrera.
HH se convirtió en la pieza angular del sistema de Ben Olsen, tanto en fase ofensiva como en la defensiva. Los resultados fueron evidentes a nivel colectivo:
- Houston volvió a Playoffs tras 6 años de ausencia
- El club texano volvió a llegar a una final de Conferencia (primera vez desde 2017)
- Ganaron la US Open Cup por segunda vez (la primera fue en 2018)
- Fue cuarto lugar de la Conferencia Oeste (temporada regular) de entre 14 equipos
- Fue cuarto en goles anotados en el Oeste
- Fue cuarto en menor cantidad de goles recibidos en el Oeste
El alza colectiva de Houston encuentra su raíz en una sobresaliente temporada de Héctor Herrera:
- Sublíder de asistencias (17 en total)
- Récord de pases de gol para un jugador mexicano en la MLS (supero a Carlos Vela)
- Anotó 4 goles en temporada regular
- En Playoffs anotó un tanto y registro 2 asistencias
- Capitán indiscutible de los Naranjas
- Fue convocado nuevamente a la selección mexicana tras casi un año (desde Qatar 2022)
Houston llego hasta la final de la Conferencia Oeste en los Playoffs 2023. Cayó eliminado ante el equipo que en ese momento era el campeón vigente de la MLS, Los Angeles Football Club. Sin embargo, queda la sensación de que la escuadra texana está para seguir compitiendo arriba en 2024, con un techo futbolístico alto que aún no alcanza.
