Habrán GOAT vibes en Cleveland.
Lionel Messi, señalado por muchos como el GOAT -o mejor jugador de todos los tiempos- del fútbol, pisa el norte de Ohio, a pocos kilómetros de donde nació LeBron James, su par en las alturas del baloncesto.
Apodada en los años cuarenta como la ‘Ciudad de los Campeones’, Cleveland reúne ahora a dos figuras cuya grandeza hace honor a este título.
Solo por la Jornada 9 de MLS, Columbus Crew mudará su localía al Cleveland Browns Stadium para recibir a Inter Miami CF en la Major League Soccer, este sábado 19 de abril (4:30 pm ET – MLS Season Pass).
¿King of Kings, impacto global?
LeBron James, o apodado King James, nació en Akron, a menos de una hora de Cleveland. Es el hijo prodigio de la zona.
Solo decir que fue drafteado directamente desde la secundaria a los Cleveland Cavaliers de la NBA, se explica por qué es un ícono en Estados Unidos, a un nivel que Messi apenas empieza a tener en el país.
LeBron, el máximo anotador de la historia de la NBA, ha sido 21 veces All-Star de esta competencia estadounidense, y tres veces ganador de medallas de oro en los Juegos Olímpicos.
El impacto más global lo tiene Messi, claro está, considerando al fútbol como el deporte más popular del planeta, o el deporte rey.
Lionel Messi ha conquistado lo que ningún otro futbolista logró: deslumbró al planeta, fue alma y emblema del mejor Barcelona de todos los tiempos, levantó casi cada título europeo que se propuso y, como broche dorado, se coronó campeón del mundo y Copa América.
Lo cierto es que podemos considerarlos a ambos como kings of kings (reyes de los reyes).
Messi y James son considerados los mejores en sus disciplinas por múltiples razones: los títulos, la longevidad, la consistencia y el impacto cultural. Son signos del tiempo y dos protagonistas de excepción en el deporte profesional de los últimos 20 años.
Esa conexión ya se vió en la Leagues Cup, cuando el estadounidense presenció el debut de Messi con el Inter Miami hace dos años. "Greatness knows greatness (La grandeza conoce la grandeza)"
Superioridad deportiva, otro elemento que comparten
Lo que han logrado estos dos es punto y aparte, son deportistas excepcionalmente laureado, y la data lo corrobora:
Categoría | Lionel Messi | LeBron James |
Títulos de liga o copas | 12 trofeos de liga (10 FCB, 2 PSG), 4 Champions Leagues, 7 Copas del Rey (España), 3 Mundial de Clubes, 3 Supercopas de Europa, 8 Supercopas de España, 1 Leagues Cup. | 4 NBA Championchips (2 Miami Heat, 1 Cleveland Cavalier y 1 Los Angeles Lakers). |
Títulos internacionales con selección | Copa del Mundo, Copa América, Mundial Sub-20, 1 Medalla de Oro en Juegos Olímpicos, 1 Finalissima | 4 Medallas de Oro en Juegos Olímpicos, 1 Medalla de Bronce en JJOO, 1 Medalla de Bronce Mundial FIBA 2004. |
Premios individuales | 8 Balones de Oro, 6 botas de oro, 4 The Best FIFA Men's Player | 4 MVPs de temporada, 3 veces All-Star MVP de NBA, 4 veces MVP de la temporada regular, 20 veces nominado al All-Star Game. |
Trayectoria | FC Barcelona, PSG, Inter Miami | Cavaliers, Heat, Lakers |
Ambos son multicampeones, con sus clubes o selecciones. Pero más allá de esa realidad, la influencia cultural y conmoción en donde se desarrollaron sus carreras o el 'cómo' es clave para esta comparativa, aunque no queremos que sea odiosa, tienen muchas similitudes.
LeBron, como mencionamos, es el hijo prodigio de la zona, y existe una geografía emocional que se compara con la que ha tenido Lionel Messi en Rosario, Argentina, su ciudad natal.
Incluso comparable con Barcelona, dónde desarrolló la mayoría de su carrera y representa sus años más gloriosos. Ahora, Miami entra en el panorama con el Efecto Messi en la ciudad.
Desde murales hasta escuelas y academias, su legado late en cada rincón de sus comunidades.
Décadas sin precedentes y narrativas paralelas
Lionel Messi y LeBron James encarnan una era sin precedentes de excelencia, longevidad y competitividad. La Pulga, con 37, y el King, ya en sus cuarenta, desafían al reloj paso a paso. Para ellos, la edad no es un freno: el GOAT mode sigue activado.
Presión y expectativa ha ido factores comunes en sus carreras.
- Messi, que se mantuvo en la cima durante años como figura indiscutida del Barça, también supo sobreponerse a la tensión latente en la Selección Argentina —incluida una renuncia que conmovió al mundo— para seguir escribiendo su leyenda y consagrarse campeón del mundo con la albiceleste por primera vez desde 1986.
- LeBron lleva más de dos décadas en la élite, al igual que Lionel. Su mayor virtud: mantenerse en lo más alto durante tanto tiempo. Volvió a Cleveland tras su paso por el Miami Heat y cumplió su promesa: conquistar el anillo de la NBA en 2016, el único en la historia de los Cavaliers
La frase “El hijo pródigo que regresa para darle gloria a su pueblo”, aplica para ambos.
En definitiva, el simbolismo que tiene la presencia del Lionel Messi en Cleveland es histórico. Es el primer partido de temporada regular de MLS en esa ciudad, y en el Huntington Bank Field.
Hay algo poderoso en que sea el GOAT rosarino el que inaugure este capítulo en la ciudad que vió crecer la figura diamante de LeBron James.
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