El depredador del área que lidera el ataque imparable de LA Galaxy, en busca de la ansiada MLS Cup, diez años más tarde.
El brasileño Gabriel Pec brilló con un doblete -el primer tanto, el más rápido de la historia del club en los Playoffs de la MLS Cup presentados por Audi- en la aplastante victoria de LA Galaxy por 6-2 frente a Minnesota United en la semifinal de la Conferencia Oeste, consolidándose como una de las piezas claves del equipo en la temporada 2024. "Busco formas de hacerle llegar la pelota, sea en transición, afuera o por dentro. Darle las oportunidades para que pueda enfrentarse a los rivales, busco mantenerlo involucrado", dijo el entrenador del equipo californiano, Greg Vanney, al termino de la demostración futbolística de su equipo.
No solo guió al conjunto angelino a la final de la Conferencia Oeste, sino que también reafirmó su rol como líder ofensivo en un equipo decidido a devolverle la gloria al club más laureado en la historia de la liga con 5 MLS Cup. Su siguiente desafío será Seattle Sounders, el próximo sábado 30 de noviembre (10 pm ET - MLS Season Pass) en el Dignity Health Sports Park.
El fichaje que cambió el rumbo de LA Galaxy
Llegado desde Vasco da Gama (178 partidos jugados, 26 goles y 14 asistencias), de su país natal, el 30 de enero de 2024, Pec aterrizó en Los Angeles como una apuesta joven pero sin grandes pergaminos. Desembarcó por un valor récord en la historia del club como Jugador Franquicia Joven.
Rápidamente hizo valer cada centavo de su ficha y demostró ser un jugador de élite. En su primera temporada en MLS ya lleva números impresionantes: 19 goles y 16 asistencias en 36 partidos (sumando temporada regular y Playoffs, igualado en la misma cantidad que Dejan Joveljic, aunque el serbio dio sustancialmente menos asistencias (8).
Su impacto fue tal que la liga lo reconoció con el premio a la Contratación del Año 2024, además de incluirlo en el Equipo de las Estrellas.
Pec, con tan solo 23 años, no tardó en adaptarse a la Major League Soccer, formando junto a Dejan Joveljic, Joseph Paintsil y Riqui Puig una de las ofensivas más temibles de la temporada. Su química en el ataque ha sido fundamental para que LA Galaxy no solo recuperara protagonismo, sino también para convertirse en un serio aspirante al título.
El desafío final en el Oeste: Seattle Sounders
El próximo reto de Pec y compañía será enfrentar a Seattle Sounders en la Final de la Conferencia Oeste este sábado 30 de noviembre, a las 10 pm ET en el Dignity Health Sports Park. Un encuentro crucial en el camino hacia la MLS Cup, donde LA Galaxy buscará redondear una temporada memorable y poner fin a una sequía de títulos que ya lleva una década.
Con Gabriel Pec como referente, LA Galaxy se ilusiona con volver a lo más alto del fútbol emelesero. ¿Será el brasileño el hombre que lleve de regreso al club a la cima? La respuesta en primera instancia la tendremos el próximo sábado, en lo que promete ser una noche mágica en Los Ángeles y, de avanzar, el 7 de diciembre, también de local, en la MLS Cup ante el ganador de Orlando City SC o New York Red Bulls.
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