A pocos meses del Mundial 2026, la convocatoria de Facundo Torres y Juan Manuel Sanabria con Uruguay vuelve a mostrar un patrón conocido. No se trata solo de dos nombres vigentes en la última fecha FIFA oficial antes del torneo, sino de una presencia que La Celeste ya había mostrado antes desde la MLS.
¿Cuándo fue la última vez que dos jugadores de MLS estuvieron convocados a Uruguay? ¿Desde cuándo la liga empezó a hacerse un espacio real dentro de uno de los filtros más duros del fútbol sudamericano?
Primero lo primero
La última vez que Uruguay tuvo dos jugadores de MLS en una instancia tan importante fue antes de Qatar 2022, cuando Facundo Torres, entonces en Orlando City, y Martín Cáceres, con LA Galaxy, entraron en la lista final de La Celeste para el Mundial.
En el eterno ciclo del Maestro, Óscar Tabárez, Brian Rodríguez y Diego Rossi son el otro 'dúo emelesero' que antecede a esos dos en la selección charrúa.
Antes de ellos, otro representante infaltable de MLS fue el uruguayo Nicolás Lodeiro, una figura icónica en la liga, ganador de 2 MLS Cup con Seattle Sounders en 2017, y 2019. Este último, el año de su última convocatoria con La Celeste, cuando disputó la Copa América de Brasil.
En su carrera, estuvo siempre dentro de la conversación uruguaya como una constante en los procesos mundialistas, mientras se metia en la historia de la liga estadounidense por una década, vistiendo la camiseta esmeralda, y pasando por clubes como Houston Dynamo y Orlando City.
El caso Facundo
De los dos nombres actuales, Facundo Torres es el más fácil de reconocer dentro de este recorrido, por su pasado en MLS y los charrúas.
Ya estuvo en la órbita fuerte de Uruguay antes, ya sabe lo que significa pelear por un lugar en una lista grande y también conoce el peso de representar a su país en un escenario mundialista.
En el mismo año que regresa a la liga, vistiendo la camiseta de Austin FC, vuelve a entrar en la conversación mundialista del conjunto celeste, ahora dirigido por Marcelo Bielsa.
Facu estuvo presente en el proceso de eliminatorias en 2024 y solo disputó un par de amistosos el año pasado.
La presencia de Facu Torres en la Selección de Uruguay, dice varias cosas. Habla de él primero, claro, que acaba de llegar de disputar una final de Copa Libertadores con Palmeiras el año pasado, y volvió al escenario -MLS- que alguna vez le dio un protagonismo diferente, vistiendo otra camiseta.
Segundo, habla de una liga que sigue siendo escenario para jugadores uruguayos, y tercero, que es el momento ideal para estar en el radar, con la Copa del Mundo volviendo a territorio estadounidense desde 1994.
El caso Sanabria
Juan Manuel Sanabria llegó a MLS en 2026 y su impacto fue inmediato: dos asistencias en sus primeros cuatro partidos con Real Salt Lake. Además, aterrizó en la liga ya dentro del ciclo de Marcelo Bielsa con Uruguay.
El lateral izquierdo de 25 años ha sido convocado en los últimos amistosos, debutó con la mayor en octubre de 2025, apenas suma tres partidos con La Celeste y ya hizo un gol.
Según él mismo, esa confianza ya se siente. “Me ilusiono con estar en el Mundial. Haber estado en las últimas convocatorias genera esa ilusión. Veo la confianza que me tiene Bielsa y eso me pone feliz”, dijo a Sport890.
Sanabria ya no parece una novedad: empieza a sentirse como una opción real de Uruguay en año mundialista.
Presencia MLS en Uruguay
La conexión uruguaya con MLS tiene años, y muchos casos exitosos...
Además de Nico Lodeiro, ganador de Copa América en 2011 con Uruguay, y un referente charrúa para la liga con títulos de MLS y Copa de Campeones Concacaf, están:
- Martín Cáceres, quién levantó en ese mismo campeonato sudamericano celeste en 2011, fue campeón en MLS (2024), con LA Galaxy.
- Brian Rodríguez, también convocado a esta fecha FIFA de marzo, ahora figura de Club America, ex jugador de LAFC, ganó 2 Supporters' Shield y una MLS Cup en 2022. Marcelo Bielsa lo ha convocado con recurrencia en su ciclo.
- Diego Rossi, es quizá uno de los casos que sigue el camino de 'longevidad' que recorrió Lodeiro en la liga. Casi una década en MLS, ha ganado un Supporters' Shield y una MLS Cup en 2023
No fue una presencia masiva, pero sí constante y competitiva en ambos frentes.
Y en una selección como Uruguay, eso ya dice bastante.
Tres, entre MLS y ex MLS
Uruguay se enfrentará ante Inglaterra y Argelia en la fecha FIFA de marzo, a un par de meses de que se definan las listas finales para la Copa del Mundo 2026.
Entre ex MLS y actual emeleseros, Brian Rodríguez, Facu Torres y Juan Manuel Sanabria entran a jugarse un puesto en la cita mundialista, en el que Uruguay tendrá que disputar dos partidos de fase de grupos en Miami y uno en Guadalajara, México.
Un país pequeño, una costumbre enorme
Uruguay tiene poco más de tres millones de habitantes, pero sigue produciendo futbolistas como si tuviera diez veces más. No es nuevo. Lo ha hecho durante décadas. Lo que sí llama la atención ahora, es desde dónde siguen apareciendo algunos de esos nombres.
Estos nombres uruguayos de la liga vuelven a meter presencia en una selección donde cuesta mucho más entrar. No es una cuestión de cantidad. Es una cuestión de peso en una selección tan exigente como Uruguay,
Justo a tiempo
Pasaron varios referentes, cada uno con verdaderos efectos en la liga y en Uruguay, pero el momento es ahora con Estados Unidos en el centro del fútbol mundial.
Facundo Torres y Juan Manuel Sanabria siguen ahí, en el tramo donde todo empieza a pesar más, y vuelven a poner sobre la mesa una conexión que Uruguay ya había mostrado antes. Ahora queda por ver hasta dónde llega.
¿Será otro año de representación uruguaya de MLS en la Copa del Mundo 2026?
